— Ну что, Витек, рассказывай про свои приключения, — Сергей пристроился поудобнее возле друга.

И Виктор рассказал им все, что случилось с ним за месяц его посольства в Сонаре.

Особую радость у Сергея вызвала причина надежного мира.

— Это здорово, что алкоголик попался. А какова его супруга в постели, расскажи подробней, — озорно засверкал глазами Сергей. Как ни странно, всегда солидный профессор тоже заинтересованно придвинулся ближе.

Виктор хмыкнул, и описал, что вытворял с ней на ковре у входа.

— Ну, ты даешь! — постоянно вставлял в его рассказ восхищенный Сергей.

Рассказ о Марзане их обоих заинтересовал не меньше.

— Вот бы и нам с ним встретиться, — заметил профессор. — Таких днем с огнем не найдешь.

— Возможно, скоро встретимся. Я просил его доставить сюда освобожденных, которые пожелают здесь жить. Лишь бы невредимыми добрались. А то подонок по имени Велероз, советник Бадалаха, может организовать на них тоже нападение в пути. На меня же дважды организовывал. Первый раз Волонода зарезали. Во второй — я их зарезал, как свиней.

Рассказал о разговоре с главным храмовником, о его пророчестве и о десяти телегах киновари, что он привез, как плату за уничтожение карябанов.

— Киноварь привез? — обрадовался Сергей. — Это же ртуть. Сделаем гремучую ртуть. Значит, у нас будут настоящие капсюли.

Потом он довольным голосом промурлыкал:

— А у меня ведь тоже есть две новости для тебя, Витек. Первая, самая главная — У меня сын родился! Уже целые сутки, как я отец.

Виктор аж подскочил.

— О! Чего же до сих пор молчал, отец? Поздравляю! То-то я смотрю, Кати не видать.

Как она? Как малыш?

— Все в порядке с ними. Завтра покажу тебе.

— А вторая новость какая?

— Вторая новость — изготавливаем бездымный порох.

— Ух ты! — опешил Виктор. — И как?

— В становлении. Федор собрал самостоятельно интересный прибор, чтобы по каплям смешивать кислоты и глицерин.

— А глицерин откуда?

— Это не сложно, — махнул рукой Сергей. — Омыляем жир. Главное, что получим мощный порох. А теперь, с твоей легкой руки, еще и капсюли настоящие. Можно нарезать стволы наших пушек, Витя. Сможем гранаты изготавливать. Взрывчатки. Представляешь? А потом займемся разработкой еще и ручного огнестрельного.

— Эх, напрасно спешили так с вооружением. Нужно было с самого начала под такое производство ставить.

— Кто знал, что не будет атак на нас, Витек? Нужно было нам что-то по-быстрому заиметь. Вот и налепили совсем неплохие пушки. Теперь зато не сложно доделать их до ума.

— Все верно Серега. Доделаем. А Вы профессор, как?

— Мне, ребята туго приходится. Непрерывно преподавать не шутка. Да и Валентина на пределе. Нам бы еще пару педагогов.

— Я много времени теряю на производстве, профессор, — повинился Сергей. — Мало остается на школу. Не знаю даже что и делать. Витек тоже теперь весь занятой. Одна надежда на вас двоих, пока решим основные вопросы обороны.

Василий Иваныч тяжко вздохнул:

— Понимаю.

— Серега, не драматизируй. Максимум еще месяц понадобится наше плотное присутствие. Практически, имеем достаточно квалифицированных кадров.

В двери кабинета возникла Глаша, обожаемая жена профессора.

— Вася, ужинать собираетесь? Все стынет.

Василий Иваныч спохватился:

— Действительно, ребята. Пошли, слегка перекусим.

Под «слегка», оказывается, имелся в виду стол, наваленный жирными закусками, и трехлитровый бутыль водки.

— Эдак, до состояния вершителя недолго, — застонал Виктор.

Но Сергею, кажется, все теперь было в радость. Он с удовольствием произнес подряд несколько пафосных тостов с небольшими перерывами во славу рождающейся страны, за его первых основателей, а последний поднял за здоровье Ивана Сергеевича.

Виктор и профессор недоуменно переглянулись.

— За кого?

— Угадайте с трех раз, — засиял Сергей.

— А!

— Ну да!

Наконец, дошло до их затуманенного сознания. Выпили и за новорожденного.

Было уже поздно. Колокол недавно назвенел десять раз. И триумвират решил на этом закрыть свое «совещание», расходиться по домам.

Сергей проводил утренние тренировки своего войска, когда к нему прибежал колхозный мальчик с депешей.

— Дядя Сережа. Дядя Сережа. Дозорный говорит, сюда идут какие-то люди со стороны гор!

Сергей глянул наверх. У перил собралась толпа, а платформа подъемника скользила вниз. Это Виктор спешил к нему.

Сергей прервал стрельбы и построил всю сотню. К тому времени подбежал Виктор.