Еще он регулярно засорял ее автоответчик.

Сначала шли нежные романтические фразы типа: «Пупсик, это Арлен, твой муж. Я просто звоню сказать, что люблю тебя и Чейенн. Дома без вас пусто.

Возвращайтесь скорей».

Но к концу пленки Арлен уже не был таким пушистым: «Лори, где ты, чертова баба? Я твой муж, и ты принадлежишь мне по праву, так что тащи свою задницу домой, иначе я сам приеду и покажу тебе, где раки зимуют».

Когда телефон снова зазвонил, Лори взяла трубку. Разумеется, это оказался Арлен. Он наклюкался и едва ворочал языком. Ему хотелось поговорить с Чейенн, сказать, что он по ней очень соскучился.

Лори протянула трубку дочке, а сама пошла на кухню приготовить кофе. Вернувшись, она спросила Чейенн, что сказал папа.

— Он сказал, что мы скоро вернемся домой и снова будем жить как одна семья. И что он купит мне все, что я захочу.

— Неужели?

— Но потом он очень разозлился. Я сказала, что мы скоро поедем к Тревору в Новую Зеландию. И он закричал, чтобы мы оставались на месте, потому что он сейчас приедет сюда.

Понедельник, 10:23

Поскольку Лори и Чейенн собирались переехать ко мне, я понял, что мне нужно найти источник дохода. Это в принципе было трудной задачей, а мне к тому же нужна такая работа, чтобы не приходилось выходить из дому.

Идеальное решение проблемы нашлось в местной газете.

«Хотите работать дома и получать зарплату из пяти цифр?» — говорилось в объявлении.

Я согласно кивнул.

«Обучение бесплатное. Чтобы получить обучающий видеоролик, позвоните по номеру 0800 29073».

Эта реклама казалась ответом на все мои молитвы. Когда целыми днями сидишь дома, выбор вакансий не слишком велик. Единственный вариант, встретившийся мне до того, — продажа пластиковых окон по телефону, — я отмел по причине ничтожных комиссионных.

Поэтому я позвонил по указанному номеру и заказал бесплатный видеоролик.

Суббота, 22:23

Когда я вошел в чат, выяснилось, что моя кибержена разговаривает с Роджером, моим бывшим киберсоперником. И ей от этого явно не по себе.

Роджер допрашивал ее насчет нашего медового месяца, требуя описать все интимные подробности. При этом Роджер утверждал, что он, испытывая к Холли чисто «отцовские» чувства, лишь хочет убедиться, что я не причинил ей вреда.

Как же тогда объяснить его злобное заявление о том, что Холли разрушила свою жизнь, сделав неправильный выбор? Бедняжке пришлось выслушивать его тираду о том, что я совершенно не гожусь ей в мужья, в то время как он, Роджер, — самое оно.

Холли попыталась объяснить, что в эти выходные выходит замуж по-настоящему и вообще за другого парня, но Роджера это только сильнее разозлило. Наверное, ему было обидно, что он единственный, кто не может жениться на Холли.

Роджер даже сказал, что ради нее готов развестись с женой, что было очень странно. Они с Холли всего два раза разговаривали по телефону, и она никогда не делала ему никаких авансов.

Но больше всего Холли пугало, что Роджер подозрительно хорошо осведомлен о ее жизни. Каким-то образом он выведал немало сведений о ее женихе. Ему также было известно имя свидетельницы, церковь, где должна была пройти церемония, и курорт, куда молодожены собирались отправиться на медовый месяц.

Холли была абсолютно уверена, что ничего такого Роджеру не говорила.

У нее возникло дурное предчувствие, что должно произойти что-то очень, очень нехорошее.

Понедельник, 23:03

Рождество — оживший кошмар интернетоголика.

Чаты пустеют, как виртуальные города-призраки. В них остаются лишь настоящие, неизлечимые, хронические одиночки. Те же, кто еще сохранил хоть какую-то, даже самую слабую, связь с реальной жизнью, находят причину, чтобы провести в реале хотя бы один день.

Сегодня я чатился с пожилым дядей из канадского города Эдмонтон. Жена его бросила, дети давно жили отдельно. Ему хотелось повспоминать прошлые рождественские праздники, и, поскольку мне больше было нечем заняться, я с удовольствием с ним общался.

Для него Рождество всегда было самым счастливым временем в году, именно поэтому сейчас он чувствовал себя особенно печально. Всего год назад вся семья была в сборе, а теперь он остался совсем один, ну, не считая меня.

Он рассказал о том, как познакомился с женой. Она работала в компании по доставке грузов, а он ждал важную посылку, и ее потеряли.

Он был в ярости и позвонил в компанию, требуя объяснений. Его тогда еще не жена подошла к телефону, утихомирила его, собственноручно отыскала потерянную посылку и доставила ее по адресу.