Вот опять представился случай сравнить русскую манеру общения с американской. Встретила недавно одну соотечественницу — я ее видела первый раз, — а она мне сразу «бряк»: «Что-то ты плохо выглядишь!» Я выпала в осадок. Никогда меня раньше не встречала и вдруг такое заявление. Хоть я не обиделась, но было неприятно. Наверное, человек общается по принципу «Лучшая защита — нападение», чтобы ей никто подобный комплимент первым не сделал. Ну скажите мне, почему американцы всегда найдут повод, чтобы поднять тебе настроение? Почему они всегда найдут пару теплых слов, чтобы поддержать тебя?.. А наши же наоборот, все сделают для того, чтобы ты немедленно почувствовал себя дерьмом собачьим. Или еще пример. Встретила одного русского мужчину. Начали разговаривать. Спрашиваю его: «А где вы работаете?» А он весь на понтах, пальцы веером: «Что я — дурак, вкалывать? У меня свои мутки. Я тяжелее стакана ничего в руках не держал». И гордый такой! Я не стала ему ничего говорить о его убогости, но себе опять же задала вопрос: «Ну, почему американцы работают старательно и тяжело и гордятся именно этим, а не какими-то мутками?»

К счастью, не все русские такие. Есть просто замечательные люди, которых я люблю и уважаю. Надеюсь, взаимно.

Стало модным последнее время хвастаться тем, что Москва — самый дорогой город планеты. Меня это радует. Отчасти. Но было бы куда приятнее, если бы Москва была городом с самыми умеренными ценами. А то совсем до абсурда доходит — обыкновенная гостиница стоит 100 долларов в сутки! Между прочим, в Лас Вегасе приличная гостиница — 50 долларов. Что-то часто стали отождествлять Россию с Москвой. Дескать, глядите, как вперед страна семимильными шагами идет. Это, конечно, так. Но опять же отчасти. Как говорил покойный генерал Лебедь: «Россия — это не Москва и тем более Москва — это не Россия». Но все равно приятно, что столица хорошеет. Один американский певец сказал после гастролей в Россию, что был ошеломлен Москвой. Сравнил ее с Нью-Йорком, если это удачное сравнение.

Как-то разговаривала по телефону с сыном и он мне сказал: «А я тут кроссовки по дешевке купил. Всего за 60 долларов». Я разозлилась. Ну что за идиотское ценообразование в нашей стране? Конечно, в Америке тоже хорошие кроссовки столько и стоят. Но какой дурак их покупает? Никакой. Люди дождутся распродажи и тогда все берут вполовину дешевле. Недавно купила очень красивую кофту, на которую была скидка 95 процентов! Она одна из этой партии осталась, вот ее так и удешевили.

В другой раз сын меня «порадовал» тем, что купил микроволновку всего за 200 долл. Тут уж я рассвирепела. Хорошую микроволновую печь в Штатах можно купить за 60 долларов, а простенькую — так и, вообще, за 29. Что ж, пора поговорить на тему: «мифы и реальность».

Миф 1. Наши люди считают, что в СНГ самые низкие цены.

Реальность. В СНГ самые высокие цены на товары, потому что они практически все привозные и продавцы накручивают как минимум три цены.

Миф 2. Наши люди считают, что в СНГ самые дешевые кафе и рестораны.

Реальность. В СНГ самые дорогие предприятия питания с сомнительного качества едой. Посещение кафе в том же Техасе вам обойдется в 7 долларов на человека. На эти деньги вам предложат до 120 разновидностей блюд и вы сможете просто умереть от обжорства.

Миф 3. Наши люди думают, что в Америке 100 долларов — это пустяк.

Реальность. 100 долларов в США — это нормальные деньги, которыми можно оплачивать в месяц интернет, телефоны (обычный и сотовый) и спутниковое телевидение с сотнями каналов.

Миф 4. Наши люди уверены, что все американцы, имеющие работу, живут безбедно и владеют хорошими домами.

Реальность. В Америке многие люди влачат нищету, если имеют большую семью и не имеют большую зарплату. А собственные особняки — это не для всех. Здесь встречаются порой такие лачуги, что в СНГ днем с огнем не найдешь. Здесь же Латинская Америка под боком со всеми вытекающими последствиями. А там бедность, неграмотность, болезни. На соседке-Америке ох, как все это отражается. И, вообще, здесь — капитализм (многие почему-то забывают об этом «мелком» факте). И хоть капитализм тут и развитый, но богатство и нищета естественны. Последние годы все больше говорят о том, что средний класс плавно, но уверенно перемещается за черту бедности.

С сожалению, таких мифов очень много и я буду к этой теме возвращаться. Закончу эту главку информацией, которая к нашим людям дошла в неискаженном виде. Все знают, что в Америке баснословно дорогие бытовые услуги. И это на самом деле так. Маленькие примеры. Поставить заурядную набойку на каблуке здесь стоит 6 долларов, а сделать химическую завивку с мелированием — 40–60. И это мне тоже кажется абсурдным.

…А вот интересно, какая социально-экономическая формация сейчас в странах СНГ?

Недавно мне попалась на глаза статья об американских миллионерах. В ней использовались данные исследования неких Томаса Стэнли и Уильяма Данко, которые изучали и анализировали поведение и привычки богатых людей, чтобы потом написать книгу «Ваш сосед — миллионер».

Статья меня просто потрясла. Оказывается, половина миллионеров никогда в жизни не платила больше 399 долларов за костюм, 140 долл. — за пару обуви и 235 долл. — за наручные часы. Самые экономные из них (около 10 процентов) никогда в жизни не тратили больше чем 195 долл. на костюм, 75 долл. — на пару обуви и 47 долл. — на наручные часы. Дальше, 50 процентов миллионеров купили последнюю машину не дороже чем за 24.800 долл. И никогда не покупали дороже 29 тысяч. Тем временем 20 процентов миллионеров никогда не покупали машину дороже 20 тысяч. Более трети миллионеров испытывает устойчивую тягу к подержанным автомобилям. И последнее, американские миллионеры до анекдотичности экономны и непривередливы. Они думают не о том, как жить красиво, а как жить без нужды на протяжении всей жизни.