Томас рассказал мне удивительную историю, которая с ним произошла в России. Это случилось на церковной службе. Старый храм, свечи, запах ладана, голоса певчих… Он настолько проникся этой атмосферой, что ни слова не говоря по-русски, запел вместе с певчими. Это был знак Господа — считает он. Когда он рассказывал мне этот поразительный случай, из его просветленных глаз катились слезы. Я тоже была недалека от этого.

Недавно Томас принес мне видеофильм о своей поездке на Русский Север. Мы с Джеком не могли оторваться от просмотра. До чего же красивы и величественны Москва и Санкт-Петербург, как очаровательна Вологда!.. С ужасом подумала о том, что население России вымирает, что с Дальнего Востока наступают китайцы, на юге идет чеченская война, а изнутри страну косит пьянство… Уникальный пласт мировой цивилизации, таки ж, в опасности.

Нет, мой новый курс русского языка в колледже определенно напичкан оригиналами! Возьмем другого студента. По профессии он судмедэксперт, зовут его Курт. Этот тоже болен. Но в отличие от Томаса, не Россией, а Украиной. Его недуг начал стремительно развиваться после прочтения книги «Украина — одинокая планета». Уж не знаю, что он вычитал в этой книжке (я ее еще не видела), но человек уже активно собирается посетить наши, так сказать, пенаты. И не в гордом одиночестве, а с другом, вероятно, таким же больным. Курт буквально поставил меня перед фактом, что этой осенью они едут со мной в Украину. На днях обещался прийти к нам домой с картами для разработки маршрута, в который они уже включили Киев, Запорожье, Одессу, Крым и Львов… Я только развожу руками. Так что ждите меня дома через три месяца с гостями. Нет, я серьезно! Мы уже билеты заказываем.

Издание Washington Profile опубликовало рейтинг самых влиятельных выходцев из бывшего СССР, проживающих ныне в США. Кто же они, эти люди?

1. Рональд Сагдеев — физик, профессор Мэрилендского Университета, сотрудник исследовательского Института Эйзенхауэра.

2. Канатжан Алибеков — микробиолог, профессор Университета Джорджа Мейсона, руководитель Национального центра биологической обороны.

3. Алексей Кампов-Полевой, профессор психиатрии (сын писателя Бориса Полевого).

1. Владимир Гусинский — глава телекомпании RTV.

2. Сергей Брин — основатель и один из руководителей компании Google.

3. Саймон Кукес — глава компаний Юкос и TNK.

1. Елена Боннер — правозащитница, вдова А. Д. Сахарова.

2. Дмитрий Саймс — президент исследовательского центра Никсона.

3. Николай Злобин — директор российской и азиатских программ Центра оборонной информации.

1. Михаил Барышников — артист балета, хореограф, актер.

2. Айзек Стерн — скрипач.

3. Василий Аксенов — писатель.

1. Анна Курникова — теннисистка.

2. Мария Шарапова — теннисистка.

3. Павел Буре — хоккеист.

1. Анна Курникова.

2. Михаил Барышников.

3. Елена Боннер.

Хотите верьте, хотите нет, но колибри очень революционные птички. Они — большие почитатели красного цвета. Обычно, колибри прилетают к нам на «бэк ярд» рано утром и начинают виться над цветами. Их крылышки, когда они зависают в воздухе, работают так быстро, что, кажется, еще секунда и вы услышите звук миниатюрного, природного моторчика.

Мальчики-колибри очень хорошенькие. Словно эльфы из сказки. Зеленые или багряные грудки, блестящие спинки. А вот девочки — абсолютно серенькие… Но тоже очень симпатичные. И что интересно, эти птички-бабочки своими малюсенькими хоботками пьют нектар исключительно из цветов красной окраски. Меня это вначале удивляло. Ну чем, допустим, хуже куст роскошных лазурных пламбаго? Ан, нет! Колибри летят только на красный цвет. Уже потом я обратила внимание, что даже на кормушках для этих птичек, которые продаются в магазинах, обязательно присутствует элемент этого цвета, а сироп — так и вовсе кроваво-красный. Интересно, с чем это все-таки связано?

Я вам уже рассказывала, что у меня живет черепаха по имени Тортилья. Я к ней очень привязана, она мне заменяет собаку. Вчера я на нее жутко обиделась. Дело в том, что она меня… покусала.

Иногда я кормлю Тортилью с чайной ложки. Ей это очень нравится почему-то. А вчера мне взбрело в голову кормить ее не с ложки, а с руки. И она меня цапнула! За указательный палец. Да с такой силой его ухватила, что Джеку пришлось разжимать ей челюсти… карандашом. Такой вот домашний триллер получился в духе известного фильма.

Как вы думаете, зачем американцу гараж? Нет, это было бы очень просто думать, что американцу гараж нужен для хранения в нем автомобиля. Хотя иногда встречаются такие дураки… Словом, не буду вас интриговать, а сразу приступлю к рассказу.

Первое, гараж нужен для того, чтобы там устраивать буйные вечеринки по разным случаям. Например, пирушку старых друзей-холостяков перед свадьбой.

Второе, гараж нужен для того, чтобы там играть в бильярд, настольный теннис или карты, пить пиво и смотреть, шумно болея, футбольный матч.