– И что?

– Жестокий!
– вздохнула Ай.
– И вообще! Раз ты такооой жестокий, значит, я требую подсластить мне жизнь! Хочу сладе-е-енького!

– Сластена! И чего ты хочешь?

– Тортик! Два... или ... три! Но сюда!

– Одну не оставлю.

Девушка вздохнула.

– Не хочу никуда идтии-и-и, - протянула она капризно.
– Но и хочу сладенького!

– Могу предложить конфетку.
– Улыбнулся Рэй.

– Давай, - обрадовалась Ай, открывая рот.

Рэй действительно достал конфетку и вложил в ротик девушки

– Сосулька? Да еще и мятная?
– удивилась Айниль.

– Угу, а что?

Не отвечая, девушка помотала головой.

Волк склонил голову на бок

– Что?

– Пытаюсь тебя понять.

– Зачем? Разве не интереснее, если я останусь загадкой?

– Когда как... сейчас загадок слишком много

– Хорошо!
– решительно кивнула Айниль.
– Что ты обо мне хочешь знать? Я расскажу...

– Все?
– Хитро спросил Рэй

– Все!

– Ну, вот все и расскажи

– Не-е-ет, - прищурилась девушка.
– Все-все я рассказывать не буду! Это долго!

– А мы спешим?

Ай вздохнула.

– А ты потом расскажешь?

– Если спросишь.

– Спрошу! Все спрошу... все-все!

– Тогда вещай.

– Хорошо, с чего хоть начинать то?
– потерянно спросила Айниль.

– Ммм... давай с того, что считаешь наиболее интересным.

– Точно, жестокий!
– подытожила девушка.

Впрочем, рассказать Айниль ничего не успела, у Рэя внезапно завибрировал телефон, и, не сводя изучающего взгляда с девушки, мужчина взял трубку.

– Да?.. А позже никак? Ладно, скоро будем.
– Стефф положил трубку.
– Сеанс взаимных откровений отменяется. Нас Кошак зовет...

***

Над городом нависли тяжелые темные тучи. Где-то в отдалении грохотал гром, и, судя по прозрачным полосам, которые виднелись на краю горизонта - где-то шел дождь. Редкие всполохи молний были еще не впечатляющими, но синоптики обещали настоящий шторм.

Когда машина Рэя остановилась около особняка, и Айниль ступила на асфальт, первой мыслью ее было:

"Здесь можно снимать фильмы ужасов".

Прекрасный особняк в темно-мрачном освещении, в полной тишине, напоминал сейчас ловушку. В которую почему-то ужасно не хотелось идти.

Нервно оглянувшись на Рэя, Айниль прижалась к его плечу, смущаясь сама своей смелости.

– Прости, - шепнула она.

– Не извиняйся.
– Улыбнулся Рэй.
– Пошли?

– Мне страшно, - призналась Айниль.
– Не знаю почему, но мне туда не хочется...

– Вот именно потому надо туда пойти... что-то нашего дорогого кошака опять переклинило...
– Волк вздохнул, обнимая девушку

Мышка вздохнула.

– Интересно, чем...

– Вот и мне... пошли.

Входные ворота особняка закрылись беззвучно.

Граф де Зор нашелся на улице. Сидя на крыльце, в распахнутой рубашке, черных брюках и босиком, он покачивал бокал с вином, разглядывая два меховых комка, резвящихся у его ног.

Змеи рядом с ним на удивление - не наблюдалось.

После такого демонстративного поцелуя утром, следовало подумать о том, что Хелиса будет рядом с графом, может немного в стороне - но все же рядом. Ее не было.

– Ма...
– Начал было Рэй, но наткнулся на поднятый тяжелый взгляд графа и осекся. Марк молча перевел взгляд на малышей, пригубив вино

Айниль вздрогнула.

– А... что случилось?
– спросила она робко.

– Хелиса пропала, - устало сообщил Марк, затем посмотрел на бокал в своей руке.
– Камеры зафиксировали, как она собрала оружие, бросив все остальное, и куда-то собралась. Телефон не отвечает и не пеленгуется.
– Ответил он на молчаливый вопрос Рэя, который опять успел лишь открыть рот.