Тяжелое оружие с колоссальной инерцией вошло в грудь твари и просто пробило ее насквозь. Первый ящер умер, насаженный на пулемет. Но его убило не столько то, что пулемет пробил ему грудь, сколько то, что Марк подскочил и зажал гашетку, заставив оружие вхолостую вращаться и разорвать позвоночник первой жертвы.

Второму повезло еще меньше - отросшими когтями Маркус вырвал твари все три ее сердца по очереди, попутно просто разорвав грудную клетку и горло. Правда, сначала он снес ей нижнюю челюсть, чтобы не кусалась, затем вырвал первое сердце и понял, что жертва не умирает. Пришлось "вскрыть" и удалить все остальные, чтобы "не мешались".

Третий монстр, явно обладающий просто непроходимой тупостью и отсутствием всякого инстинкта самосохранения, даже не попытался сбежать, пока был шанс.

Другой возможности Зверь ему не дал. Набросившись на жертву, тигродлак сумел сломать две "лишних" лапы-руки так, что они больше не могли помочь ящеру. От мощного хвоста тигр не просто не увернулся, он его поймал, заработав, правда, пару трещин в ребрах, и, держа жертву за него, оторвал ящерице крылья и голову.

Жуткая кровавая битва не заняла и пары минут, а все три тела отправились на корм рыбам еще до истечения третьей. Пулемет, правда, мужчина из трупа выдернул, пожалев полезную игрушку и твердо решив добавить такую к своему арсеналу.

Только теперь он позволил себе подойти к борту и прикинуть, как бы добраться до люка лодки, чтобы потолковать с тамошними деятелями...

...Попав под воду, Хелиса в первый момент не смогла даже сориентироваться. Вода, воздух - все перемешалось в ее сознании. Именно поэтому вместо того, чтобы частично обернуться, девушка от души хлебнула воды.

А потом, пока она пыталась прочистить легкие, ноги захлестнуло водоворотом и ее потащило вниз.

Вниз.

Вниз.

Туда, откуда разворачивался весь источник поднимающихся волн. Туда, откуда доносилось что-то страшное. Ощущение чьей-то чужой силы.

Призвав на помощь свой полуоборот, Хелиса получила возможность дышать водой, жить в ней, но это уже не помогало. Толща воды над головой росла, давила всей своей массой на барабанные перепонки...

В ушах возник слабый гул, глаза наполнились... слезами? Одна капля попала на искусанные губы, и стало больно.

"Кровь?" - удивилась Хелиса, поняв, что плачет кровавыми слезами.
– "Э нет, шалите. Сдаваться так просто не собираюсь! Не в моих правилах! К тому же я обещала танец, а не сдыхать непонятно где!"

А потом Хелиса увидела темную громаду внизу и забыла о том, как сопротивляться. Забыла о том, как дышать, завороженно глядя вниз, на чернильное облако, в котором, вопреки всем законам физики, то и дело проскальзывали молнии.

"Молнии под водой?"

Водоворот расплескался обо что-то невидимое, и проплыв вниз по инерции еще пару метров, Хелиса от души врезалась... в стекло.

"Мило", - констатировала девушка, потирая шишку на лбу.
– "Очень мило-о-о".

Черное облако интриговало. Безумно хотелось увидеть, кто там живет, и, не выдержав, Хели постучала в стекло купола. Так, как она в самом детстве перестукивалась с мамой... создательницей... Серпента даже колыбельную так выстукивала. Именно ее Хели и начала стучать на окне.

Молнии перестали бить. Едва уловимый гул стих. Наверху стали стихать, успокаиваться волны, а под стеклом, из черного облика, показалось лицо светловолосой девушки. Следом показались ладони. Руки целиком... Потом еще одни руки. И еще одни. И еще одни...

А следом за ними гибкое тело, покрытое чешуей.

– Русалка...
– вывела неверными губами Хелиса.

Четыре пары рук пришли в движение, толкая свою обладательницу по суше, пока она шустро, словно сороконожка, двигалась к незамеченной Хелисе дверце.

От удара тяжелого хвоста дверца разлетелась на осколки.

А русалка зашипела-запела, словно сверлом вонзаясь в мысли Хелисы.

– Дракончик! Дракончик! Папочка ждет нас. Иди к своей сестренке. Иди, обними меня! Ну же, дракончик. Сколько можно там ждать!

Горячая кровь потекла уже по лицу, растворилась в воде, придав темной толще слабо-розовый оттенок.

"Хорошо еще здесь нет акул", - подумала Хели.

– Почему же ты молчишь, дракончик? Идем с нами! Идем со мной!