Маркус за это время организовал всем напитки и даже тихую музыку.

– За что пить то будем?
– лукаво поинтересовалась Хелиса, наблюдая за мужем.

На лице тигра отчетливо отразилась вся скорбь мира. Проще говоря, он беззвучно застонал что-то вроде "Ну почему всегда я?".

– Хм... А я предлагаю за всех здесь собравшихся.
– Хмыкнул он.

Хелиса хихикнула, коснулась плеча мужа, шепнула ему на ухо:

– Ну а кто глава в доме?

Муж улыбнулся и поднял свой бокал, мимоходом отодвигая барса от себя. Звери упрямо отказывались уходить от такой теплой компании. Протянув кусочек рыбки в тесте вначале одному барсенку, затем второму, Мелиса радостно поддакнула.

– Хорошая компания! Хорошие дела, хороший город. Хозяин у города...
– ехидно стрельнула она глазками в Марка.
– Тоже хороший! Почему бы и не выпить за это?

– Возражений не имею.
– Ухмыльнулся Рэй, отсалютовав бокалом.

Айниль присоединилась к волку.

– Поддерживаю.

Взгляды обратились на Дриаду. В очередной раз смущенно залившись румянцем, девушка вдруг улыбнулась.

– Спасибо! За хорошую компанию!

Тихий звон бокалов довершил тост, и дружеская пирушка стала набирать обороты.

Буря уже затихла, все гости сладко спали в комнатах. Дриаду устроили неподалеку от комнаты Марка и Хели, а барсята остались спать у камина.

Мужчина сидел на небольшом диванчике у окна, обнимая Хели, уютно устроившуюся в его объятиях. Опустив лицо в ее волосы, мужчина вдохнул их аромат и улыбнулся. На душе царил покой...

– Ма-а-арк, - лукаво протянула девушка.

– Да, милая?
– Промурлыкал мужчина ей на ушко.

– Помнится мне... я тебе кое-что задолжала...

– Угу... было дело...

– Я вот думаю, - Хели водила пальцем по груди мужа.
– Мне стоит... исполнять обещанное? Или ну его?

– Стоит, конечно.

– А может...

– Стоит!
– Марк рыкнул девушке на ушко.

Она тут же скорчила обиженную мину и улыбнулась.

– А если опять кто-то помешает? Вдруг, захочет меня маленькую малышку обидеть?

– Не помешает.
– Улыбнулся тигр.

– Уверррен?
– прошептала, прошелестела девушка, начиная изменяться.

– Угу...
– Тихо рыкнул ее муж.

– Ну ладно, но если что... то я тут не при чем...

Темным силуэтом Хелиса исчезла в темноте комнаты.

Марк хмыкнул. Дверь он запирал собственными руками, и сейчас следил за Хели, не собираясь пропускать ничего.

Щелкнув ладонью по второму выключателю, Хелиса активировала едва уловимую, "мерцающую" подсветку, в комнате по-прежнему оставалось темно, только едва уловимо сверкали бесконечно парящие и кружащиеся в воздухе искорки...

Еще одна кнопка и зазвучала тихая музыка.

Переливы скрипки, немного клавиш рояля и... флейта. Флейта звучала надо всем этим, флейта плакала, звала и манила - окунуться в покров тайны, которую она плела. Закружиться в нежных объятиях, которые она готова была распахнуть для ... нет. Не для любого.

Только для того, в чьем сердце есть любовь и совсем немного, как острая приправа к блюду, ревности. Ревности не к человеку или оборотню. Ревности - к самому себе.

Флейта всхлипнула и замолчала.

Вступили и перехватили ведущую роль барабаны.

Удар, тягучий. Гулкий. Надрывный.

Удар. Тихий. Неуверенный.

Резкий удар. И снова тихий.

Словно чье-то большое сердце никак не могло решить - биться ему или остановиться.

А потом в круг искорок шагнула тонкая фигурка. На Хели было накинуто полупрозрачное широкое покрывало.

Удар барабана. И ее тело изгибается, в ритм этому рваному биению.