С тех пор Айрис изредка видела Эвана за столом, но он всегда был поглощен обсуждением дел с кем-либо из директоров и почти не обращал внимания на ее присутствие. Она убеждала себя, что должна радоваться этому обстоятельству, но чувствовала в подобном безразличии что-то унизительное.

Временами, выходя из служебного лифта, Айрис видела, как Эван идет по коридору, и каждый раз сердце девушки сжималось.

Однажды вечером, покинув банк, Айрис выехала на своем фургоне с автомобильной стоянки и притормозила у перекрестка на красный свет. В этот момент она заметила, как из главного входа вышел Эван, ведя под руку симпатичную девушку. Та заглядывала снизу вверх ему в лицо и улыбалась, ее длинные золотистые волосы поблескивали в лучах вечернего солнца. Великолепный бледно-розовый костюм и элегантные туфельки создавали вокруг спутницы Эвана притягательную ауру богатства и благополучия.

Крепко стиснув руками баранку, Айрис наблюдала, как Эван и блондинка переходят дорогу. Они весело смеялись над чем-то, не обращая ни на кого внимания.

Интересно, подумала Айрис, поведал ли Эван своей приятельнице о том, как он смотрит на личную свободу? Или он просто ждет ту, единственную, ради которой способен будет пожертвовать вольной холостяцкой жизнью? От этой мысли у нее почему-то стало муторно на душе.

Сзади раздался нетерпеливый автомобильный сигнал, мгновенно выведя Айрис из задумчивости. Она рванула с места, свернула за угол и умчалась в противоположном направлении, напоминая себе, что ее ни капельки не должны волновать ни Макалистер, ни его знакомые.

К сожалению, Айрис могла уговаривать себя хоть до посинения — это ничему не помогало. Образ Эвана, ведущего под руку элегантную спутницу, прочно запечатлелся в ее памяти. Весь вечер она безуспешно пыталась думать о чем-нибудь ином и очень обрадовалась, когда ближе к ночи позвонила Линда.

— Приходи завтра ужинать, — предложила подруга в ответ на просьбу Айрис рассказать о свадебном путешествии. — Тогда и поболтаем! Заодно посмотришь свадебные фотографии.

Айрис сомневалась, что действительно желает провести весь вечер, рассматривая снимки, которые в очередной раз напомнят ей об Эване, но это все же лучше, чем сидеть в одиночестве и предаваться грустным размышлениям. Кроме того, она соскучилась по Линде.

— Хорошо, приду, — сказала Айрис.

На следующий день она еще раз порадовалась, что отправится вечером ужинать к Линде и Джейсону, потому что снова увидела Эвана с его белокурой приятельницей — на этот раз в столовой. Айрис вышла из умывальника, где приводила себя в порядок перед обедом, и увидела, что Эван и блондинка сидят во главе длинного стола. Директора банка тоже заняли свои места, но элегантная красавица смотрела только на Эвана.

Айрис коротко поздоровалась и села на свое привычное место. Она опустила глаза, но присутствие в дальнем конце стола счастливой парочки все время держало девушку в напряжении. Айрис обрадовалась, когда обед наконец закончился. Еще большее облегчение она испытала, когда завершился рабочий день. Айрис поймала такси и в расстроенных чувствах поехала к Линде и Джейсону, ощущая острую необходимость пропустить рюмку-другую.

Загорелая, сияющая от счастья Линда сразу заключила подругу в объятия. Войдя в сопровождении Линды в гостиную, Айрис попятилась — у камина стоял Макалистер и беседовал с Джейсоном.

— Не ожидала увидеть тебя здесь! — с притворной беззаботностью воскликнула она, когда Эван повернулся к ней.

— Твое появление тоже является для меня сюрпризом, — холодно ответил тот. В его серебристых глазах появилось странное выражение — смесь раздражения по поводу постоянного антагонизма Айрис и восхищения той радующей глаз картиной, которую девушка представляла из себя, стоя в дверях. На Айрис, как обычно, были джинсы, но вместо футболки она надела изумрудно-зеленую блузу, а светло-каштановые волосы свободно лежали на плечах.

— Мы с Линдой решили, что нужно пригласить обоих своих свидетелей, — быстро произнес Джейсон. — Сейчас посмотрим кинопленку свадьбы.

Айрис отнюдь не пришла в восторг от подобной перспективы.

— Ведь мы же там присутствовали, — напомнила она. — Может, лучше посмотрим снимки, которые вы сделали на Канарах?

— Это можно сделать после, — решительно заявила Линда, передавая подруге бокал вина. — Поставь пленку, дорогой, — повернулась она к Джейсону.

Эвана и Айрис усадили рядышком на диван. Они на мгновение встретились взглядом, и настроение девушки вдруг улучшилось. Было совершенно очевидно, что Макалистер раздосадован предстоящим просмотром не меньше, чем она сама.

Кинопленке, казалось, не будет конца. На экране мелькали знакомые лица, среди них Айрис с чувством неловкости видела и себя. Краем глаза девушка заметила, как Эван несколько раз взглянул на нее.

Вскоре появились кадры, где она танцевала с Эваном. Среди толпы веселящихся гостей они выглядели так, словно рядом никого не было и они видели лишь друг друга.

Айрис заметила, как в кадре рука Эвана скользнула по ее спине, и напряглась, будто это происходило сейчас. Глядя на себя, прильнувшую к Эвану, она припомнила, как уютно чувствовала себя в его объятиях.

В это мгновение Айрис не решилась посмотреть на Эвана, вместо того взглянула на Линду. Но подруга лишь невинно заморгала и улыбнулась.

— Вы оба совершенно поглощены танцем, — издал короткий смешок Джейсон. — Даже не скажешь, что вы познакомились совсем недавно. Пара влюбленных, да и только!