– Правильно? – поинтересовался Юлий Антонович. – Ты из соседнего измерения?

– Но.

– Нет?

– Так, не.

– Тогда откуда ты? С какой звезды?

– Звезда… дали… сино дали… не увидит.

– Звезда далеко, отсюда не видно, так?

– Так.

– Толчём воду в ступе, – сердито бросил Евгений. – У него маленький словарный запас. Спроси, где командир.

– Куда ты отправляешь зверей? – осведомился Юлий Антонович.

– Заселен.

– Заселение? Заселение чего? Ты отправляешь лосей на свою планету?

– Сво… ю… но, но.

– А куда?

– Заселен. Дал… еко.

– Тьфу! – не выдержал Евгений, сплюнув. – Хрен от него чего добьёшься!

– Ты один или вас много? – Юлий Антонович был терпелив.

– Вас… так… мно… го. – Фотограф пошипел сквозь зубы; было видно, что их мало и они жёлтого цвета. – Так, мно.

– Брешет! – качнул головой Савелий. – Он здесь один. Иначе напарники уже примчались бы к нему на подмогу.

– Здесь он, может, и один, – задумчиво сказал Юлий Антонович, – но, судя по словам Максима, они и на других континентах устроили охоту за зверями. Зачем вам хищники? Медведи, крокодилы?

– За… чем… м-м-м? Так… необходи… мост.

– Странная необходимость. А людей вы зачем отправили вместе со зверями?

– Драйв, – чётко выговорил пленник.

Оперативники обменялись удивлёнными взглядами.

– Драйв? – ошеломлённо повторил Евгений. – Люди нужны для драйва? Как это понимать?

Фотограф закрыл глаза.

– Тебя спрашивают. – Савелий пнул фотографа в ботинок. – Очнись, паскуда, мы ещё не закончили. Где наш командир?

– Там же, где и все, – тихо проговорил Володя. – Вряд ли он способен внятно объяснить, где именно. Надо попытаться узнать, как он это делает.

Юлий Антонович взял в руки фотоаппарат, с минуту разглядывал его детально, погладил какие-то выпуклости, взвесил в руке.

Фотограф следил за ним белыми глазами и молчал.

– Что это такое? – спросил капитан.

Зрачки глаз пленника заполнили, казалось, все глазные ямы, сжались в линию.

– Хаур.

– Как?

– Хаур. – Фотограф пожевал губами. – Клифф сайм роб шеекли айзи ази.

– Переведи.

Фотограф снова закрыл глаза.

– Я же говорил, от него толку не добьёшься, – проворчал Евгений. – Ясно, что эта штуковина переносит объект куда-то за тридевять земель. Может, на другую планету, может, действительно в соседнее измерение. Проверить это мы всё равно не сможем.

– Почему? – возразил Савелий. – Думаю, наш приятель-урод сможет объяснить, куда смотреть и что нажимать, чтобы мы смогли последовать за командиром. Или ты не собираешься его выручать?

– Ничего поумней спросить не мог?

– Тогда в чём дело?

– Риск остаётся риском.

– Отставить ля-ля! – бросил Юлий Антонович. – Есть один верный способ заставить фотографа выполнить приказ.

Все посмотрели на капитана.

– Не тяни душу, – попросил Женя.

– Отправить его вместе с нами.

– Оба-на! Как ты себе это представляешь?

Юлий Антонович сунул фотоаппарат под нос пленнику.

– Как он включается, твой хаур?

Фотограф сыграл зрачками, помолчал.

– Повторить? – сыграл в ответ бровью капитан. – Или для начала мы тебе всё-таки что-нибудь отрежем?

– Но резат… инициа тастатур чёрни.

– Чёрная кнопка – включение?

– Так ес.

Юлий Антонович выпрямился, вернул аппарат Володе.

– Останешься с Николаем Пахомовичем. Берём этого доходягу с собой и вперёд.

– А если вы… не вернётесь?

– Чего-нибудь придумаем, выход всегда найдётся. Главное найти командира. А ты, если мы не появимся сегодня-завтра, передашь Сидорину этот агрегат и расскажешь всё, что знаешь.

– Мне бы лучше с вами…

– Нужен кто-то на подстраховке, потерпи.

Володя нехотя кивнул.

– Можно, я тоже пойду с вами? – подал голос Пахомыч, про которого все забыли.

– Нет, вы нужны нам здесь, – извиняющимся тоном сказал капитан. – Поможете Володе в случае чего. Поднимайте браконьера.

Савелий и Женя подхватили фотографа под руки, поставили на ноги.

– Идёшь с нами, понял?

Фотограф боднул воздух лбом, оглядел ждущие лица оперативников, пошевелил губами, однако ничего не сказал. По его лицу невозможно было судить об эмоциях, бушующих в его душе, но, судя по всему, страха он не испытывал.

– Ох, не нравится мне его рожа! – хмуро признался Евгений. – Или он запрограммирован на самоликвид, или нас ждут его соплеменники. Попадём как кур в ощип.

– Не каркай, – отмахнулся Савелий.