— Молли, Дора, я… мы и не подозревали, что все так обернется! – взмолился готовый провалиться сквозь землю мистер Уизли. – Мы были уверены, что…

— Что я м–могу кому-то п–понравиться т–т–только под Приворотным, да? – не без ехидства выдавила аврорша.

— Мерлин мой, Тонкс – нет, конечно! – не слишком убедительно возразил Артур; по взгляду жены он понял, что, открыв рот, совершил большую ошибку.

— А я-то думала, что он меня хоть немножко лю–у–уби–ит!! – не обращая внимания на Уизли, бередила свои раны Нимфадора. – Почему, почему он не сказал мне сразу, открыто? Я так долго надея–лась, ду–ура–а–а… а теперь все пропа–а–ало–о–о!..

— Но раз в тебя влюбился этот… Упиванец, и даже позвал замуж… Мерлин мой, какой кошмар, — миссис Уизли прижала руки к бурно вздымавшейся груди и сама хлебнула успокоительного настоя; Тонкс спрятала лицо в ладонях и зарыдала в голос:

— Он лу–у–учше всех ва–а–ас! Он пообещал измени–и–иться–я–а!! А когда я… сказала ему пра–а–авду, он дал мне уйти, даже па–а–амять не сте–е–ер!!

— Неверо… – заикнулся было мистер Уизли, но жена одарила его таким взглядом, что соавтор гениальной стратегии прикусил язык.

— Душенька, пойдем-ка, ты приляжешь, и мы все обсудим, — предложила Молли, ласково обнимая Тонкс и увлекая ее в коридор. – Я сейчас пошлю сову твоей маме, все будет хорошо. Пойдем, пойдем в комнату Джинни… осторожно, не оступись, вот так… – Артур услышал, как тихо хлопнула дверь и со вздохом опустился на стул. Однако, мистер Уизли рано радовался: спустя пару минут дверь снова стукнула, и в кухню влетела взбешенная супруга – она напоминала рыжую валькирию, метавшую молнии.

— Значит так, дурень ты драклов, — зашипела она, вцепившись в воротник любимого маггловского пиджака мужа побелевшими пальцами, — сейчас ты пойдешь, отыщешь и приведешь сюда Хмури и Люпина – без них можешь домой не возвращаться! А с Северусом я поговорю сама!

В жизни Рабастана Лестрейнджа было только два случая, когда он напился до бесчувствия – на собственном выпускном и после пожирательского дебюта в далеком восьмидесятом году. Очнувшись и в первый, и во второй раз, молодой Пожиратель увидел возле постели брата с тазом в одной руке и с думоотводом в другой: вместе эти антипохмельные средства работали безотказно. Теперь же Раба ничуть не удивился, когда кто-то встряхнул его за шиворот, а перед слезившимися глазами замаячила фигура со стаканом, полным какой-то вонючей дряни.

— Фу, какая гадость, — сказала фигура, брезгливо зажав крючковатый нос и ставя стакан на стол. – Руди, ну ты погляди на него!

— Рабастан, – некто продолжал осторожно, но настойчиво трясти Лестрейнджа за мантию, – Раба, эй! Дементор тебя… Энервейт! – Пожиратель дернулся и чуть не свалился под стол. – Не помогает, драклы все дери…

— Господа, скорее забирайте его отсюда, вы портите репутацию моему ресторану! – возмущался хозяин заведения; у его ног копошилось с полдюжины недовольных эльфов–официантов. Родольфус полез в карман к брату и достал несколько галлеонов.

— Прошу прощения, это вам за моральный ущерб… Снейп, поднимай его, дезаппарировать прямо отсюда нельзя.

— За что мне такое наказание? – ворчал зельевар, с трудом помогая Руди вытащить практически безжизненное тело Рабастана за дверь – следом семенил домовик с помятыми пакетами, в которых звякали какие-то осколки. – Твой братец желает подохнуть от цироза печени?

— Северус, он не просто так напился. Случилось что-то плохое, — задумчиво ответил старший Лестрейндж, отдуваясь и поудобнее обхватывая брата под мышки, — я это чувствую.

— Я чувствую только перегар, — съязвил Снейп, принимая у эльфа покупки. – Что тут? Мерлин мой: разбитая ваза, какие-то тряпки, женские туфли… А где Полина? – воскликнул зельевар дуэтом с Родольфусом.

Аппарировав в замок, Руди сгрузил сомлевшего брата на все еще разложенный диван и сел в кресло думать, а Снейп принялся готовить сложное Отрезвляющее. Минуты на две воцарилась тишина, но тут в гостиную сунулась лопоухая голова Рокси.

— Кушать подано, хозяйка в Хогсмиде, просила к обеду не ждать! – пискнула эльфийка и вытаращилась на валявшегося без чувств господина. – Ой, хозяин Родольфус, что стряслось-то? Он что, мертвый?! – заголосила домовиха, бросаясь к Рабастану и с ужасом вглядываясь в его осунувшееся лицо. – Ох, и запах уже пошел… убили, совсем убили!!

— Замолчи, Рокси, — устало оборвал служанку Лестрейндж, — он снова надрался, только и всего.

— Как, опять?! Но ведь хозяин обещал больше столько не пить, вы же и к целителю его водили, и по колдографии заговаривали! — причитала эльфийка, стаскивая с беспомощного Рабастана сапоги. – Везде одни шарлатаны!

— Думаю, его бросила невеста, — задумчиво предположил Руди, покосившись на смешивавшего зелье Снейпа.

— И он отправился искать ее на дне бутылки? – хмыкнул Северус. – Весьма продуктивное занятие…