Проснувшись, Диана ощутила некоторое неудобство. Еще не открыв толком глаза, она хотела повернуться, но поняла, что случилось именно то, чего ей так не хотелось, — ноги ее оказались под одеялом Брайана и тесно переплелись с его ногами. Лежала она спиной к нему и боялась пошевелиться, чтобы не разбудить. Но все-таки решилась и перевернулась. Только приподняла голову, как заметила, что Брайана, оказывается, рядом нет. Это просто во сне она сползла к спинке кровати, и ноги ее просунулись между ажурными прутьями.

Диана откинулась на спину. Ей стало смешно. И в то же время она ощутила легкий приступ досады. Не то чтобы так уж хотелось, чтобы Брайан нарушил обозначенный ею запрет, но если бы телесные прикосновения случились — она не стала бы устраивать по этому поводу скандал.

Из всего этого Диана старалась не делать никаких выводов. Продолжая наслаждаться возможностью просто поваляться в постели, она решала планы на день. Особых дел не было, но в ближайшие дни нужно было позвонить насчет работы — она хотела вернуться на прежнее место, и лучше сделать это пораньше, пусть даже не удастся продлить ничегонеделанье — работа всегда избавляет от нежеланных мыслей.

Вспомнив, что вчера был сильный снегопад, Диана приподнялась и заглянула в щель между шторами. Кроме веток клена, густо облепленных снегом, ничего увидеть не удавалось, но и этого было достаточно. Снег принес с собой удивительное настроение, — сразу вспомнились зимние дни детства.

«Дядя Джек, возьми меня с собой», — частенько напрашивалась она, когда дядя после первых же снегопадов выбирался в лес, чтобы фотографировать звериные и птичьи следы, вести излюбленные зоологические наблюдения. Дядя редко отказывал. Должно быть, он и привил эту любовь Кристоферу — ведь когда Диана стала подрастать, у нее появились другие интересы, и дядя нашел в Крисе более достойную замену.

Диана снова отметила, что думает о Кристофере. Для чего они встретились? Только взбудоражило все в душе…

— Мама! — услышала Диана шепчущий голос от двери.

Она повернулась. Это была Лиза.

— Иди сюда! — Она распахнула одеяло, и дочь на цыпочках быстро пробежала по прохладному паркету.

— Как ты спала? — спросила Диана.

— Хорошо. Только мне показалось, что вы ругались ночью.

— Это тебе померещилось.

Лиза переместилась на другую половину кровати и вдруг воскликнула.

— Ой, что это?

Диана проследила за ее взглядом и увидела на подушке веточку омелы — удивительного растения, умевшего сохранять зелень даже среди зимы. Между чуть отливающих золотом листьев видны были пучки крупных ягод: шаровидных, из-за своего опалового отлива и матовости похожих на жемчужины.

Диана вдруг вспомнила старинный рождественский обряд, когда поцелуй под висящей на потолке омелой считался приносящим вечную любовь.

Что это — символ? Что Брайан хотел этим объяснить?

И как я эту веточку раньше не заметила? — подивилась Диана.

Как странно — это растение, как рассказывал когда-то дядя Джек, относится к паразитам. Маленькие кустики вырастают на ветвях лиственных и хвойных деревьев, цепляются корешками за кору, иногда губят целые сады. Но какие же у этого «паразита» красивые ягоды!

Диана не помнила, чтобы в саду Лоусонов была омела. Значит, Брайан где-то ее раздобыл?

— Где он ее нашел? — вслух произнесла Диана. — Такое красивое растение…

— Это что, Брайан тебе принес? — спросила Лиза.

— Вот уж не знаю… — ответила Диана. Она не сразу обратила внимание на «Брайана». — А где он сам? — спросила она Лизу.

— Кажется, они с дядей Джеком собираются в лес. В какой-то домик на берегу. Вроде вчера договаривались.

— В лес?!

— Ну да! На рыбалку…

Диана вскочила с постели.

Ей вспомнился взгляд Брайана, каким он вчера вечером смотрел на Кристофера, когда разговор зашел о поездке на рыбалку. Вроде и пьяный был, но что-то в его глазах проглянуло тогда суровое и очень трезвое. Ведь Брайан никогда не имел страсти к рыбной ловле. С чего бы это ему сейчас так заинтересоваться. Не потому ли, что дядя Джек захотел взять с собой Кристофера?

— А Кристофер тоже с ними едет? — спросила Диана.

— Кажется, да, — ответила Лиза. — Я слышала, как Джек разговаривал с ним по телефону. А ты не желаешь проехаться? — осторожно поинтересовалась она.

— Конечно, поеду.

— И Джейсон ныл, что хочет в лес, но Брайан ему запретил и думать.

Вновь услышав, как Лиза произнесла имя отца, Диана напряглась.

— Это ты зачем так говоришь?

— Что? — не сразу поняла Лиза.