— Знакомься, Энни Саутгемптон, впрочем, пока еще Хэнсон. Нужно исправить эту маленькую ошибку. Это Дарел Стрейтон, лучший специалист в области разводов. Незаменим в сложных ситуациях.

Дарел пожал руку Энни. Его ладонь была горячей, но совершенно сухой. Серые глаза смотрели внимательно, словно Дарел пытался запомнить каждую черточку лица своей новой клиентки. Энни почувствовала, что ей становится дурно. День был слишком насыщен эмоциями. Она так устала!

— Как же мне вас пока называть? — спросил Дарел.

— Энни, так всем будет проще, — чуть подрагивающим голосом ответила она.

Кортни, уже немного успевшая изучить Энни, удивленно посмотрела на свою союзницу. Ей казалось, что миссис Хэнсон умеет держать лицо в любой ситуации. Что бы это значило?..

— Замечательно, Энни, мне было бы очень приятно, если бы вы называли меня Дарелом.

— Так, ребята, переходите сразу на «ты»! — взмолилась Кортни. — Мне от ваших реверансов становится тошно.

— Слушай, насколько сильно ты заинтересована в семейной жизни Энни? — спросил Дарел. — Может быть, тебе стоит пойти прогуляться?

— Ничего себе! — возмутилась Кортни. — Я тебе привела такую замечательную клиентку, а ты меня прогоняешь!

— Кортни напрямую заинтересована в моем разводе, — спокойно сказала Энни. За время перепалки она успела взять себя в руки. — Может быть, она вам и расскажет о том, почему я решила развестись с мужем?

— Если вам так будет удобнее, — пожал плечами Дарел.

— Вам — вам! Ужас! — пробурчала Кортни. — Ладно. Муж Энни, Шейн Хэнсон, был в свое время моим любовником.

— Гм, — только и смог сказать Дарел. — Дамы, вы ставите меня в тупик.

— У меня нет никаких претензий к Кортни, — поспешила заверить его Энни. — Она была не единственной любовницей мужа, как я сегодня выяснила. Шейн обманывал меня восемь лет, а я, как дурочка, верила в совещания и переговоры! Это так ужасно — узнать, что самый близкий человек предал тебя.

— Я вас очень хорошо понимаю, Энни. Подобные вещи всегда сложно пережить. Но я не первый год работаю с разрушившимися семьями и могу утверждать: главное — перевернуть страницу и суметь начать все заново. Скажу честно, редко кто из моих клиентов снова приходит ко мне. Большинство во второй раз, оглядываясь на прошлые ошибки, строят крепкую семью.

— Спасибо, Дарел. — Энни улыбнулась ему. — От вас особенно приятно слышать такие слова. Я-то думала, вы разочаровались в семье и браке.

— Попробуй не разочароваться! — рассмеялся Дарел. — Но я знаком со статистикой. Да, сорок процентов браков распадаются, но ведь есть еще шестьдесят. Миллионы людей счастливо живут друг с другом, и у них не возникает необходимости в моих услугах. Это вселяет в меня оптимизм.

— Но наш Дарел так и не женился, — вставила Кортни. — Он вообще удивительная личность. Верит в любовь…

— То, что ты в нее не веришь, это еще не значит, что ее нет. Вот когда-нибудь влюбишься по уши, и я с удовольствием повторю все то, что ты мне постоянно говоришь. — Дарел вновь повернулся к Энни. — Итак, что вы хотите от развода?

— В первую очередь свободы.

— А что насчет денег? Раз муж вам изменяет и Кортни готова дать показания, мы могли бы вообще оставить его без штанов.

— Нет, — твердо сказала Энни. — Я хочу получить только то, с чем выходила за него замуж.

Кортни выразительно посмотрела на Дарела и закатила глаза. Ну какому нормальному человеку не нужны деньги?!

Дарел даже не видел гримас, которые строила его подруга. Он во все глаза смотрел на Энни и не мог поверить своему счастью. Спокойная, уверенная в себе женщина, красивая, беззащитная и в то же время сильная. Деньги мало значат для нее, это Дарел понял сразу, вопросы чести и честности для нее гораздо важнее. Неужели его идеал, его мечта обрела плоть?

— Я прихватила с собой брачный договор, — смущенно сказала Энни.

Дарел встряхнулся и взял себя в руки. В первую очередь Энни — клиентка. Вот после того, как развод свершится, можно будет о чем-то и помечтать. А пока Энни для него табу.

— Давайте посмотрим ваши документы. Как вы думаете, ваш муж согласится на мировую?

— Не уверена. Видите ли, дело в том, что буквально несколько часов назад мы ему объявили войну.

— Так! Кортни, ты не хочешь объясниться?

— А что тут объяснять? — удивилась Кортни. — Шейн оскорбил нас, и мы решили отомстить.