Таверна нашлась действительно быстро. Из нее доносились соблазнительные запахи мясной пищи. Посетителей оказалось мало, так как рабочий день еще не закончился, но хватало и тех, чья работа начинается ночью. Все орки были вооружены до клыков, что не могло не наводить на мысль о пьяной поножовщине. За себя я не боялся, а вот Грохарду не мешало бы чаще вспоминать о магических артефактах.

— Давай, командир, заказывай хавку, а то жрать шибко хочется, — развязно сказал Грохард и откинулся на стул.

Сидели мы за дальним столиком, чтобы видеть вход и стойку, за которой наливал пиво сам хозяин заведения. Я быстро, по привычке, пересчитал посетителей и прикинул, сколько мне понадобится времени на их нейтрализацию, будь у меня такая необходимость. Получилось, если работать на максимале, что-то около четырех-пяти секунд эталонного времени. Надоедливая привычка, однако...

— Чего желаете, храбрые воины? — спросила подбежавшая к нам высокая официантка, смотря на нас совершенно нейтрально, что было абсолютно логично.

Любят некоторые привирать, что в любом трактире официантки готовы ко всяким дополнительным услугам, но вот на деле все это полная ерунда.

— Пожалуйста, чего-нибудь повкуснее. Так же я бы отведал вашего фирменного десерта, — обольщающим голосом выдал я, подмигнув при этом, и тут же спохватился, получив под столом пинок от Грохарда. — Э-э...

— Будьте так любезны, пивка пару кувшинчиков и совсем немножко чего-нибудь покрепче, — выручил меня Грохард. — Жаркое по-домашнему два раза и закусочки поострее. Все, уважаемая.

— И побыстрее! — крикнул я вслед убежавшей девушки.

— Ты за словами следи получше, пока местные не полезли в драку, — насупился орк.

— Я знаю, — смутился я и принялся оправдываться. — Но это еще цветочки. Когда долго находишься в облике чужой расы, всегда так происходит. Начинаешь говорить на неизвестных языках, вести себя неадекватно. Только опытные магистры, архимаги и грандмаги, могут нормально переносить полное перевоплощение, так что замнем тему для ясности.

— Или неясности, — сказал Грохард, и мы стали ждать, когда нам принесут поесть.

Однако приносить еду никто не торопился, но вот пиво и «чего-нибудь покрепче» оказались на нашем столе довольно скоро. Разлив «чего-нибудь покрепче» по маленьким стаканчикам, мы выпили за скорейшее возвращение на Родину. После первой порции выпивки я чуть не отправился на тусторону, но крепкий орочий организм с достоинством выдержал испытание.

— Хорошо, что здесь твои братья живут, а не гоблины, какие-нибудь, — сказал я Грохарду.

— А за что Империя тогда уничтожила всех гоблинов? — вдруг спросил он меня. — Если наши старики не врут, то прикольные же ребята были.

«Тогда», это во времена объединения народов, когда все стали подданными одной Империи. Много всяких историй рассказывают по вечерам в барах загулявшие посетители. Часть из них правда, но чаще перевирают все, что только можно. У страха, как говорится, глаза велики.

— Расскажи, что ты слышал из той истории? — попросил я.

— Говорят, будто Хаокан посылал к гоблинам нескольких послов, — начал Грохард и несколько замялся. — Рассказывают, что их оттопырили всем кланом, от чего они и скончались. Об этом узнал Хаокан и приказал создать Специальный Трахательный Легион, в который бойцов набирали по размеру причиндалов, так сказать. Так вот этот самый легион отлавливал гоблинов и затрахивал их до смерти. Еще болтают, что от тех легионеров и пошли первые... ну, эти самые... ну, когда мужик с мужиком...

— Ага, «специальный трахательный», — передразнил я Грохарда и снисходительно продолжил. — Моя история несколько отличается от той, что болтают в деревнях фермеры и солдаты в казармах. Все было гораздо прозаичнее, чем ты думаешь. Когда началось Великое Объединение, Хаокан послал к гоблинам посла, но тот не вернулся. Император послал еще одного посла, но и того не дождались. Тогда к самому крупному клану гоблинов выдвинулся Специальный Карательный Легион, а не Трахательный, как думают некоторые. Командовал легионом совсем еще молоденький принц Тергон и несчастные гоблины даже не подозревали, что чуть ли не сама Смерть пришла к ним, чтобы переправить их на тусторону. Тергон не стал предпринимать поспешных действий и встал лагерем рядом с поселением гоблинов, разбив его в пределах видимости. Послал к ним посла, а следом выехал и сам, сопровождаемый отрядом магов-телохранителей. Приняли его удивительно радушно. Сам вождь клана вышел встретить принца и предложил тому отобедать. Тергон решил не расспрашивать сразу о судьбе пропавшего посла и принял предложение.