Рики и Лео в изумлении переглянулись. Они не припоминали, чтобы профессор раньше когда-нибудь менял мнение.

— У меня недавно был Кровавый Барон, — пояснил профессор. – Не ожидал такого. Вы нарушаете правила? – внезапно спросил он, впиваясь в глаза каждого.

Оба инстинктивно опустили взгляды в пол.

— Так, ясно. Убирайтесь, живо!

Водить Дору в штаб, по решению совета, не следовало. Она не пользовалась таким доверием, как Селена, потому что могла наябедничать и все прочее. Поэтому обсуждения проходили в разных частях замка. Примечательно, что везде через несколько минут возникал Филч, и нависал над душой, пока не заставлял разойтись по–хорошему. Единственным местом, где он не появлялся, была библиотека, но увы, там запрещалось разговаривать. Миссис Норрис, которая избегала Артура, злобно преследовала Эди и нередко на переменах провожала его громким мяуканьем. Возможно, под влиянием этого, или же компании, праведник предложил в один прекрасный момент коварный план прекращения безобразий.

Рождественский подарок Артура, навозные бомбы, естественно остались без употребления. В связи с чем их владелец запланировал следующее – со скандалом убедил Джордана давать мантию–невидимку племяннику Селены, чтобы тот в нужное время взрывал по бомбе подальше от места встречи. Надо отдать должное Сирилу – хоть он и был равнодушен к обеим сторонам, все же предпочтение отдавал той, за которую болела Селена.

Ходить с Дорой под мантией–невидимкой было тяжко: обрадовавшись свободе, она постоянно предлагала свернуть налево и посмотреть, что там.

Ко всему прочему, однажды Рики лично заметил, как Артур выходит от Лонгботтома незадолго до ужина. Вместо объяснений он попросил не соваться не в свое дело, избегая глядеть в глаза Рики и с сожалением провожая Пивза, который весь год их обходил.

Помимо Артура, беспокойство вызывал Эдгар. Все вокруг распевали песенку про комментатора, отчего он места себе не находил. Однажды Эди сцепился с Дорой по поводу Ники раньше гриффиндорцев, но та все же успела сообщить, что вчера Лаура искала Эльвиру. Это хуффульпуффца вовсе разозлило, а зная, как нежелательна ссора с Дорой, Рики вмешался, и тогда Эди сорвался на нем. Впрочем, не только: Дик тоже был виноват, раз сочинил такое.

— У меня идея, как узнать, любят ли они друг друга, — примирительно предложил Рики, которого только что вдруг осенило. План казался ему безупречным.

— Хватит с меня твоих идей, — буркнул Эди и ушел.

— Что за идея? – поинтересовался Ральф.

Все же энтузиазм гриффиндорцев дорогого стоил. Но Рики отказался проворачивать план без согласия Эди.

В конце следующей тренировки (Дора умудрилась засветить обоим загонщикам, и пригодилась аптечка Артура, подаренная Эди, ее теперь постоянно таскали на все тренировки) Артур и Ральф осчастливили всех новостью, что Филипс передал им точную дату – через четверг.

— У нас должен быть капитан, — сказал Артур.

— Тот же, — предложил Дик.

— Да, верно, Рики он особенно не терпит, — сказал Ральф.

— С первого курса, — уточнил Лео. – Заметил, какая-то штуковина на шее Уизли, — сказал он, когда они избавились от Доры в пустой общей гостиной.

— Опять ты со своей подозрительностью. Это ему мать подарила на Рождество. Вроде помогает сосредоточиться, — объяснил Рики.

— Извини, но я неспособен так быстро, как ты, забыть о явной угрозе, — возразил Лео. Его нисколько не смутило, что инсинуации против Артура не выдержали критики. – Честно говоря, хорошо, что Дора теперь тоже под моим наблюдением.

— И что? – заинтересовался Рики.

— Ничего. Настолько, что я почти уверен – это все-таки твои враги, Эйвери или Филипс.

— Потрясающе, — хмыкнул Рики. – Если ты все про всех знаешь, то скажи, откуда у Доры метла?

— Вот не поверишь. Она выпросила у Френка.

— Что?!! – у Рики отпала челюсть.

— Науськала Билла, что ей положена компенсация за моральный ущерб, привлекла Тиффани, они втроем и наехали. Кажется, намекали на Моргану. Не волнуйся, он не знает, зачем ей метла.

На другой день, идя в библиотеку, Рики и Лео вновь увидели Артура Уизли входящим в кабинет профессора Лонгботтома. Рики почувствовал, что подозрительность Лео против воли овладевает им, тем более что уже знал, спрашивать напрямую бесполезно.

Ники и Эльвира оба пребывали в одинаково нервном состоянии. Эльвира, вопреки ожиданиям, не радовалась, что поставила комментатора на место. Доподлинно было известно, что с ней встречалась сестра Ники и Эди, и вряд ли Эльвире понравилось общаться с ней. Ники не появлялся в подземельях. На удивление, песня стала популярной, «Равенкло» и даже «Хуффульпуфф» с удовольствием показывали, что выучили ее. Однако при повторениях ее Эльвира становилась мрачнее тучи.

— Наконец поняла, какая она дура, — объяснил Ральф. – Где она еще себе такого поклонника найдет?

В один прекрасный день Ники поругался с капитаном команды «Слизерина», но дело происходило в холле, и потому Филч разогнал их до наступления боевых действий. Рики и Лео не видели этого, поскольку обедали. Но около лестницы их встретил мрачный, как постоянно со времен матча, Эди, рассказал об инциденте и заявил:

— Хорошо, Ричард, я согласен. Проверим, или что ты там предлагаешь.

— Эди, не надо сразу обещать. Ты даже не знаешь, о чем план, — предупредил Рики.