– Хватит барахтаться, – дала Роза совет птице и Ивану. – Тебе нужна стабильность и работа по таланту. У меня есть возможность предложить тебе очень достойное место. Я могу устроить тебя массажистом в «Гранд-театр», начнешь новую жизнь. Не перебивай меня, пожалуйста. Я долго размышляла, зачем мне это нужно. Не тебе – мне. И поняла зачем. Мне всегда хотелось помогать талантливым людям, чей потенциал гораздо выше степени реализованности. Твое место в «Гранд-театре». Сейчас ты добился только половины профессионального успеха. Руки, техника, интуиция, знания плюс личное обаяние – это есть у многих массажистов. Но лишь когда ты приобретешь статус, у тебя появится ИМЯ.

– А сейчас у меня имени нет? – ухмыльнулся Иван.

– Нет. Сейчас ты массажист по имени Иван, который лечит старух в богадельне. Завтра ты будешь массажистом Иваном, который лечит калек в ЦИТО. Послезавтра ты займешь место в другой достойной клинике или больнице. И все равно останешься массажистом Иваном.

– Какая разница, как меня называют? По имени-отчеству или по фамилии?.. – начал спорить Иван.

– Подожди, – перебила Роза, – у меня есть два аргумента. А ты решай сам. Ты хочешь быть звездой в своем деле? Ты хочешь, чтобы самые знаменитые и достойные люди робко стучались в твой кабинет и записывались в очередь? Ты хочешь ходить на работу в ХРАМ, а не в больничку? В конце концов, ты хочешь, чтобы мы работали вместе? Тогда решай. Я уже договорилась с начальством. Через месяц, после проверок, ты можешь приступить к работе.

Иван остолбенело смотрел на чайник. Действительно, заварила дело...

Роза уже весело рассказывала о последних гастролях театра, запросто перечисляя имена известных всему миру коронованных особ в ложах. Она умело забалтывала его попытку разобраться что к чему. Для себя Роза Витальевна уже решила, что он примет это предложение. Теперь важно узнать, кто такая Ника. И как эта женщина может помешать их отношениям.

– Ты ночью бредил, – сообщила Роза и подождала ответа.

– Разве? – удивился или сделал вид Иван.

– Чье-то имя произносил, но я ничего не разобрала со сна, – с надеждой подсказала Роза.

– Тебе показалось, – подчеркнуто равнодушно ответил Иван.

В домофон позвонили.

– Извини, я сейчас.

Иван быстро переговорил с кем-то и крикнул из прихожей:

– Машину просили передвинуть! Грузовик во двор не может въехать, именно моя машина им мешает... Подожди две минуты, я сейчас вернусь!

Иван хлопнул дверью, и Роза услышала, как он торопливо побежал по лестнице.

Не теряя ни секунды, она прошла в комнату и бегло оглядела ее. Только кровать, книжный шкаф, музыкальный центр и телевизор. Письменного стола нет.

«Где же он хранит свои документы, фото? Может, в гардеробе? – соображала Роза.

В прихожей за раздвижными дверями-гармошками женщина узрела два ящика. Перекрестилась для отмазки перед богом и быстро выдвинула, чтобы ознакомиться с содержимым. Среди документов на квартиру, счетов и банковских бумаг Роза обнаружила обыкновенный почтовый конверт. Он был сильно измызган, истерт, и ее сердце екнуло в предчувствии.

Три фотографии и махонькая газетная заметка. С фото улыбалась белокурая девушка с кошкой на руках. Снимок был сделан старым печатным способом – значит, это его прошлое.

Немного успокоившись, Роза принялась разглядывать другие фотографии. И снова расстроилась, увидев на них Ивана в обнимку с этой блондиночкой. Он так восторженно глядел на девушку, а она так трепетно держала его за руку. По всему видно – влюблены и счастливы!

С трудом разбирая мелкий шрифт, Роза прочла полуграмотную заметку из районной газеты:

...в районе Сочи утонула двадцатилетняя Ника А. Ее молодой человек Иван А. находился на берегу и видел, как девушка пошла купаться в шторм и исчезла. Поиски тела оказались безуспешными. Спасатели труп не обнаружили...

Роза расстроилась за Ивана. Вот дела. Была любовь, да сплыла. Пошлый каламбур. Можно себе представить, как он страдал, бедный мальчик...

Она быстро сунула конверт обратно в ящик и отправилась на кухню разливать готовый чай.

– Не скучала? – спросил Иван, снимая ботинки в прихожей.

– Я думала о тебе. Что ты решил? – прямо спросила Роза, готовая к любому ответу.

– Мне трудно вот так, с налету делать важный шаг. Пойми, я совсем не знаю вашей кухни, специфики работы в творческом коллективе. Я привык подчиняться указаниям главврача, а ты хочешь, насколько я понял, чтобы другие подчинялись мне. Я хороший массажист, знаю. И все же тщеславие не мой конек. Мне достаточно того, что я имею на сегодняшний день.