Синие отблески полились сквозь лобовое стекло.

— Что это?.. — начала Яна. — Капитан, осторожно!

Впереди, метрах в трех над асфальтом, в воздухе возникло размытое сине-голубое пятно, похожее на круглое облако газа. С шипением и треском из него вниз ударил разряд — густо-синий, слепящий. Асфальт брызнул серыми осколками. Разряд не погас мгновенно, как обычно бывает с молниями, а бил и бил, то распадаясь на сетку тонких отростков, то соединяясь в тугой жгут. Стас орал, не переставая, — машина неслась прямо на разряд, вернее, под него. Мелкие куски разлетающегося асфальта ударили по стеклу, образовав паутину трещин. Если повернуть влево — вылетишь на обочину и перевернешься, вправо — столкнешься с многотонной фурой…

Двадцатитонник вдруг шарахнулся от «Жигулей» — водитель, увидев легковушку сбоку прямо под собой, с перепугу крутанул баранку. Машина словно переломилась, кабину стало разворачивать к другому краю дороги. Фуру поволокло едва ли не боком, а потом передние колеса сорвались с края асфальтной ленты, и грузовик начал переворачиваться.

«Жигуль» пролетел почти вплотную с синим разрядом, качнулся на взломанном асфальте. Промчался мимо тормозящего автобуса, за окнами которого мелькнули испуганные лица. Разряд исчез, сине-голубое облако еще секунду висело в воздухе, потом заклубилось, тая, и пропало.

— Что это было?! — крикнула Яна, опять схватив Стаса за плечо. — Что это такое?!!

Он понял, что не дышит уже давно, и перевел дух. Взглянул в зеркало заднего вида — фура лежала, задрав колеса к небу, наискось перегораживая дорогу. Ребра тента сломались, плотный полиэтилен порвался, и по асфальту катились, сталкиваясь, большие синие бутыли с водой. Полицейской машины видно не было.

Мальков притормозил у перевернутой фуры, перегородившей дорогу. БМВ Дины Жариковой, а также два микроавтобуса с оперативниками Василия и бойцами Горбоноса, которые ехали следом, тоже замедлили ход.

Перед местом аварии дежурил полицейский, у обочины стояла пара машин с мигалками и «скорая помощь». Санитары тащили носилки, лежащий на них водитель с перебинтованной головой то и дело порывался встать, и семенящий рядом доктор укладывал его обратно.

— Объезжай, — велел Титор. — И уточни, как обстоят дела.

Мальков позвонил дежурному, и тот сообщил: к ним только что поступила информация, что «Жигули» обнаружены десятью километрами дальше. Полиция предупреждена о скором прибытии спецгруппы, приказано содействовать.

В десятке километров от места аварии стояла полицейская машина, возле дороги дежурил краснощекий мент. Справа от дороги была болотистая земля, дальше — пологий холм, над ним поднимался дым. Три машины остановились, и мент показал, чтоб съезжали к обочине. Мальков, опустив стекло, выглянул.

— Машина за холмом. — Краснощекий махнул вперед. — Это она там дымится.

Сергей кивнул, и касовцы медленно покатили дальше, переваливаясь на ухабах. Мент зашагал рядом — в машину его никто не пригласил.

За холмом догорал оплавленный «жигуль», рядом топтался полицейский с автоматом.

Оперативники с бойцами высыпали наружу, по приказу Василия и Горбоноса оцепили место. Мальков, Титор и Дина заглянули в «Жигули» — тел внутри не было. На заднем сиденье лежала груда рассыпавшегося, прогоревшего хлама.

Мальков, обернувшись к краснощекому полицейскому, сказал:

— Рассказывайте, как было дело.

— Мы их преследовали, но отстали, когда фура перевернулась, — пояснил тот. — Поехали дальше — видим — дым за холмом. Решили проверить, вышли… Ну точно, знакомая машина горит!

— Это именно тот автомобиль, который скрылся от вас? — уточнил Мальков.

— Он, он! Двое подростков его угнали.

— Как они выглядели? Опишите в деталях.

Краснощекий почесал затылок.

— Да я их не особо… Ну, пассажиры обычные, чего мне на них смотреть? Молодые, парень с девчонкой.

— Косички? — уточнила Дина.

Мент вылупил на нее глаза:

— Чего?

— У девушки были косички? Волосы светлые?

— Да вроде нет. По-моему, брюнетка… И косичек не помню, короткая стрижка. Да она сзади сидела, толком не разглядел. Ну, невысокая такая вроде… Никаких особых примет.

Титор с Мальковым переглянулись, а Дина достала из сумочки мелко вибрирующий телефон. Прочтя сообщение, нахмурилась и покосилась на касовцев. Затем позвонила дежурному и приказала: «Сбрось мне фотографии Мага и Тьмы».

Мальков предположил:

— В багажнике могла лежать запасная канистра с бензином. Они свернули за холм, полили салон, подожгли и убежали.

— Да нет же! — замахал руками мент. — Вы что, не видите, как она выглядит? Железо поплавилось, внутри все потекло. Я вообще не понимаю, что надо с машиной сделать, чтоб она так выглядела. А на дороге, ну, перед тем как фура перевернулась, что-то синее было. И водитель, когда мы вытаскивали его из кабины, бредил про какую-то молнию.