Шрифт:
— Дерево! — вскрикнул покупатель, обвиняюще тыча. — Крашеное дерево!
— Девятнадцать тысяч колец только на грудь, — упавшим голосом прошептал Крил. — Особо тонкая ковка…
— Еще бы не тонкая, — подпустил шпильку Усуп. — Из дерева-то! Пилил бы уж сразу все двадцать тысяч, чего уж там! Ну так что, берем мою кольчугу? Говорю же, кругом полно жулья, глаз да глаз за такими ретивыми торговцами!
— Берем! — поспешно согласился покупатель, вытирая пот со лба.
— Ковано до последней волосинки! Клянусь Господом нашим! Это все мужик виноват! — взвыл Крил, потрясая в воздухе кулаками. — Михаил! Руками теребил, испортил!
— Хороша кольчужка, что можно руками испортить, — хихикнул Усуп, кивая на «убитого» болвана. — Уж прости, брат, на невинного мужика свое упущение сваливать не по-мужски.
— Сейчас я надеру задницу этому невинному! — горячо пообещал обманутый Крил, трагически разглядывая свое испорченное изделие.
Но добровольного помощника и след простыл.
— Нет, но как же так! — взвыл торговец, от избытка чувств хлопая «болвана» по голове. — Все же видели, это он! Он! Колдун проклятый!..
Возмущенные глаза Крила забегали по толпе моментально собравшихся зевак и остановились на невысокой девушке в разномастной одежде явно с чужого плеча. Пробиравшаяся между рядами худая глазастая горожанка вздрогнула от его крика и рванулась поперек движения, ближе к месту скандала. Сопровождающий ее сутулый мужчина в монашеском одеянии еле успел ухватить спутницу за шиворот.
— Куда?
— Там! — коротко рыкнула девушка, и Крил подивился, как послушно взрослый рванул следом за отроковицей.
Проводив странную парочку рассеянным взглядом, Крил опомнился только тогда, когда нос худосочной девицы почти уткнулся в подол его кольчуги.
— Э нет! — злорадно прошипел он, хватая обеими руками «болвана» и оттаскивая в сторонку. — Куда лезешь? Пшла отсюда! Пшла! Ходят тут всякие, а потом вся кольчуга испорчена!
Неспешно шаркающий мимо носильщик притормозил, пристроив мешок со специями на краю прилавка, чтобы поглазеть на свару. Серые глаза девушки сузились от гнева. Нечеловеческая ненависть прямо-таки изливалась из ее зрачков, как у связанного волка, и Крил неожиданно для себя отпрянул и отвернулся. Но не унялся. Подпихнув пострадавшего «болвана» меж собой и неопрятной девицей, он ощупал кольчугу и взвизгнул с новой силой:
— Эй! Да ты ее продырявила! Люди добрые! Она испортила мой товар! А ну плати! Плати, кому сказал!
Спектакль предназначался скорее для публики, чтобы отвлечь внимание от собственного позора, но возымел неожиданный результат.
— Куда он убежал? — прошипел в самое ухо Крила сутулый монах. — Скажи, и я заплачу!
— Кто? — опешил Крил.
— Тот мужчина, что испортил твой товар!
— Михаил?
— Да! Быстро! Быстро говори!
— Не знаю, — признался торговец, выдирая из болванового тела кинжал и отбрасывая его на прилавок. — Не успел заметить…
— Ну и дурак! Значит, шиш тебе, а не монеты! — в сердцах выкрикнул монах. — Ладно, мы сами… Ищи!
Девушка неожиданно закашлялась и обеими руками зажала тонкий нос.
Засмотревшийся на свару носильщик опомнился и взвизгнул:
— Черт!
Из дырки в боку мешка, пробитой неаккуратно брошенным кинжалом, бесконечной струйкой высыпался перец.
— Плати за товар! — сурово рявкнул носильщик. Бугристая рука приблизилась к лицу окончательно расстроившегося Крила и заиграла мышцами. — Плати! Десять паундов мешок стоил!
— Да там и высыпалось всего ничего! — робко начал торговец, но не решился продолжать дискуссию при виде пудового кулака, метившего в нос.
Куда делась странная парочка, Крил не заметил — рассчитывался с носильщиком.
— М-да, — с тщательно скрываемой радостью прокомментировал Усуп, побрякивая пополневшим кошелем. — Сворачивай-ка ты торговлю, коллега. Убыток заместо прибытка, это тебе намек свыше. Сворачивай-сворачивай. По всем признакам сегодня не твой день…
Тор, окраина Старого грода
Проклиная собственную доверчивость, Квайл устало брел вдоль домов, уже скорее из упрямства придерживаясь правила «все время налево». Мешающие упаковки с нераспроданным товаром он тихонько припрятал все в том же заброшенном доме и шел налегке. Как назло, многие горожане успели за эти дни привыкнуть к огненной шевелюре продавца пани Нова и спрашивали мыло. Студент с горечью прикидывал, какую сумму сегодня не заработал, но мог лишь развести пустыми руками. Впрочем, не совсем: в правой руке, словно маленький флаг, было зажато тасво.