Пальцы Нэта запульсировали. Мальчик закрыл глаза. Они словно превратились в антенны и преобразовывали энергию того, что находилось за дверью, в информацию. Шёпот. Разговоры во сне. Сами сны. Нэт мрачно улыбнулся. Вампиры за этой стальной дверью! И по рисунку их мыслей он мог уверенно сказать: они крепко спали. «Они думают, что находятся в безопасности».

Нэт кивнул Вуди и улыбнулся. Остальные безмолвно наблюдали, как двое подростков отходят подальше от двери. Фиш в замешательстве смотрела на них.

«И что теперь? — думала она. — Между ними что-то происходит, они общаются телепатически, а сейчас, похоже, начинают действовать».

— А-а-а-а-а!

Фиш и все остальные смотрели, как Нэт и Вуди, разбежавшись, со всей силы врезаются в дверь. Дверь, не выдержав такого напора, распахнулась.

Подростки, перелетев через порог, свалились на пол. Фиш вошла следом. Окна в комнате отсутствовали, её встретила густая и маслянистая темнота. Вскочив на ноги, Нэт и Вуди поняли, что окружены. Нэт решил, что со всех сторон с потолка на крюках свешиваются мясные туши, как в лавке мясника. Да, он не ошибся — их действительно окружало мясо, только неживое. С потолка свешивались вампиры. Гораздо больше пятнадцати. Около пятидесяти.

— Нам нужно больше кольев, — выдохнул Нэт.

Он всмотрелся в спящих вампиров. Ну хоть в чём-то вампирские легенды и народные сказания не солгали. Вампиры по-прежнему мирно спали. Грохот выбиваемой двери совершенно их не потревожил. Нэт взглянул на часы. Закат приближался, и им предстояло действовать: уничтожить весь улей, прежде чем вампиры проснутся. «Хватит ли нам времени?» Нэт содрогнулся, наблюдая за ближайшим спящим вампиром. Тот спал в том облике, в котором его обратили в вампира — не совсем в человеческом, но монстром он не выглядел. В него он неминуемо обратится после пробуждения. Вампир висел, зацепившись за что-то на потолке. Его пальцы ног вытянулись — так могла бы висеть одна из руконожек Мака. Синюшное, мёртвое лицо, зубы, торчащие между губами, разошедшимися в жестокой улыбке. Вампир не дышал, и уже не впервые Нэт поразился: «Как можно убить уже неживое?»

— После тебя. — Мак протянул ему заострённый кол.

Нэт уставился на него. Одно дело — убивать вампиров, когда они нападают, но тут… Рядом с ним висело беззащитное существо.

Нэт печально посмотрел на вампира.

— Наверное, я не смогу… — Он покачал головой.

— Тогда начну я. — Фиш схватила кол. — Наблюдайте и учитесь.

Все наблюдали, как она, подняв кол высоко над головой, с яростным криком вогнала его в сердце вампира, пробив грудь. За долю мгновения до того, как вампир взорвался, разлетевшись чёрной жижей, он открыл глаза и уставился на Нэта. Они полыхнули красным огнём. Вампир закричал от боли и ненависти.

— Вот! — торжествующе воскликнула Фиш. — Так это делается!

У Фиш всё выглядело легко и просто. Остальные тоже пытались быстро вгонять колья. Но работа-то была тяжёлая и грязная, да ещё и осложнялась тем, что вампиры висели головой вниз, поэтому приходилось долго прицеливаться. Они явно не успевали.

— Который час? — спросила Фиш сквозь сжатые губы.

— Время волноваться, — ответил Мак. — Я чувствую: они вот-вот проснутся.

— Продолжайте! — крикнула Фиш. — У нас нет выбора.

— Выбор есть всегда, — загадочно ответил Мак, откладывая кол.

И он, словно тощий кот, который залезает на большой холодильник, выпрямился, поднял сухощавые руки и, к изумлению Нэта, принялся кулаками разбивать потолок. Поднялся жуткий шум, но Мак работал, как машина, вкладывая в каждый удар всю свою вампирскую силу.

— Что ты делаешь? — крикнул Вуди. — Они же проснутся!

— Запасной план, — ответил Мак. — Помогите мне разбить потолок.

Не зная зачем, Нэт и Вуди принялись за дело. И только когда Мак пробился сквозь шиферную плитку плоской крыши, до них дошло, в чём заключался запасной план. Они сшибли плитки на землю. Солнце ещё не зашло, и его слабые лучи ударили сквозь большущую дыру в крыше.

И едва солнечный свет коснулся вампиров, они завыли тонко и отчаянно, и от этого звука у всех свело скулы.

Нэт зажал уши руками, чтобы защититься от пронзительного вампирского воя. Вампиры падали на пол, извиваясь, словно змеи, и пытаясь уползти от слабого, но убийственного солнечного света. Нэт видел торжествующую улыбку Фиш: солнце доводило начатое ими до конца. Корчась в агонии, вампиры вспыхивали ярким синим пламенем, и от них оставалось только чёрное пятно сажи на полу. Джей-Кей и Ивен расширили дыру, и всё новые вампиры вспыхивали факелами. Пытаясь укрыться от солнца, монстры теряли способность ориентироваться в пространстве, выталкивая других под солнечный свет.

И тут торжествующая улыбка Фиш померкла: солнце внезапно зашло за облако, и в комнате без единого окна сразу стало темно.

Вампиры выскочили из теней с устрашающей скоростью, с их губ срывались хрипы, они вытягивали руки и разевали рты, демонстрируя устрашающе острые зубы. Нэт прижался спиной к стене. Глядя на приближающихся вампиров, он вдруг подумал, что хорошо бы держать в руке не жалкий осиновый кол, а пистолет сорок пятого калибра, заряженный серебряными пулями. Бах-бах-бах — и вампиров уже нет. Его дед обожал фильм с Клинтом Иствудом «Грязный Гарри». Иствуд играл в нём крутого американского копа по прозвищу Грязный Гарри, который зачастую игнорировал правила, но всегда добивался результата, и прежде всего — Нэт был в этом уверен — благодаря размерам своей пушки.