– Две порции! – сказал он.

Продавщица с готовностью протянула ему мороженое.

– Сдачи не надо, – махнул рукой Юрий, не отходя от лотка. – Вон там стоит моя машина, – показал он продавщице на «мерседес». – Видите? Светлая такая…

– Ну? – буркнула женщина. Она не понимала, чего от нее хотят.

– Вы ничего не видели? Может быть, кто-нибудь подходил к машине?

Продавщица повела плечами и покачала головой.

– Здесь никого не было…

– Вы уверены?

– Не на сто процентов, – ответила женщина. – Ведь я не охраняю машины. Зачем мне на них смотреть? Покупателей нет, и я… книжку читаю.

Она показала Салахову тонкую книжицу в мягком переплете.

– А что случилось? Машина ваша на месте… В чем дело?

– Ничего, извините…

Салахов медленно повернулся и пошел к своему автомобилю. Может, ему показалось? И никаких цветов нет? Проходя мимо урны, он бросил в нее мороженое.

Светлый «мерседес» стоял, уткнувшись носом в сугроб. На его капоте все так же лежали гвоздики и свеча. Юрий смахнул все на снег, сел в машину и долго сидел, не в силах двинуться с места. Почему-то он сразу, без раздумий, связал гвоздики с теми странными письмами. И еще: такие же гвоздики и свеча время от времени появлялись на могиле его деда. Кто их приносил, оставалось загадкой…

Давно у Юрия не было такого мрачного настроения. Он выехал на шоссе и отправился к родителям, у которых не появлялся больше двух недель. По пути он заскочил в гастроном, купил водки, копченой колбасы, фруктов.

– Юра! – удивилась мама. – Почему без звонка? Я бы пельмени приготовила.

– Выпить хочется, – сказал Юрий, доставая продукты. – Отец дома?

– Как всегда, со своими аспирантами в университете. Велел на обед не ждать.

– Тогда ты составь мне компанию. Капуста есть?

Юрий с детства любил капусту, квашенную с яблоками, клюквой и лавровым листом.

Мама разогрела щи, поставила на стол глиняные тарелки с капустой и фруктами.

– Ешь, Юрочка, ты такой бледный, – причитала она. – Забегался совсем с этим бизнесом.

Он налил себе полстакана водки, выпил разом. Принялся закусывать. Мысли о гвоздиках не давали ему покоя.

– Мам… а от чего умерла бабушка?

– Аграфена Семеновна?

– Да. Я ничего не знаю о ней.

– Это было так давно… Они все жили на Волге: Платон Иванович с женой, их родители, твой отец, совсем маленький. По-моему, бабушка утонула…

– Утонула? Как это произошло?

– Точно не знаю. Платон Иванович безумно любил свою жену, он не мог вспоминать о той ужасной трагедии. Мы никогда не говорили о бабушке. Аграфена была необычайной красоты женщина…

– У нас есть ее фото?

– Кажется, да. У деда в квартире. Ты не разбирал его архив?

Юрий покачал головой. Они с отцом решили не продавать квартиру Платона Ивановича, по крайней мере пока. Ее просто заперли, ничего не трогая, со всеми вещами. С тех пор он ни разу не заходил туда.

– Ты не знаешь никаких подробностей? Как она могла утонуть? – спросил Юрий.

– Зачем тебе? – удивилась мама. – Кажется, она упала с прогулочного парохода. Надо расспросить отца, может, он знает больше?

– Я останусь у вас, – решил Юрий. – Ты не против? Подожду отца.

Мама мыла посуду, раздумывая о странном поведении сына. Почему он вдруг спрашивает о бабушке, которую ни разу не видел? И волнуется! Даже выпил водки… Небывалое дело!

Юрий лежал на диване в гостиной, погрузившись в тревожную дрему. Может, в архиве деда он найдет ответы на свои вопросы?

Когда он засыпал, перед ним возник образ Анны. Она примеряла у зеркала подаренную брошь в виде лилии. Silentium amoris…

Динара захотела немного развеяться. Она поехала за город, к подруге. Когда-то они вместе учились. День прошел в пустых разговорах…

Обратно Динара добиралась на электричке. В вагоне горели тусклые лампы, пахло угольной пылью, растаявшим снегом. Напротив сидел мужчина средних лет.

– Какое безобразие творится! – сказал он. – Дышать нечем, воду пить страшно. А еда? На что это похоже, по-вашему? Одна синтетика. Во что люди землю, нашу кормилицу и поилицу, превратили? В противное сердцу и уму пространство, полное мусора и отходов.

– Это слишком мрачно, – улыбнулась Динара.

Она закрыла глаза и притворилась, что уснула. Ей не нравились разговоры об экологии, болезнях и политике. Пассажир продолжал говорить. Под его монотонное гудение она не заметила, как задремала…

Электричка остановилась у заснеженного перрона. Динара шагнула в толпу пассажиров. Синяя ночь обдавала лицо морозным дыханием, в огнях вокзала было видно, как часто сыплет с неба мелкий снежок.

Она взяла такси.

– Куда поворачивать? – спросил водитель.