Шрифт:
— Начальника нужно видеть, — торопливо шептала девушка. — Только быстро. Муж искать будет. Бить будет. Крепко бить будет.
Она вся дрожала, и волнение ее передалось подругам.
— Тебе какого же начальника, прораба Макарова? — допытывалась Маруся. — Высокий такой, чернявый!
— Нет, нет, — отрицательно качала та головой. — Не чернявый. Русый он. Бригадир самый главный. Я в конторе была. Муж меня бил. А он его ударил. Бить не позволял.
— Сережка! — вскрикнула Маруся, похолодев. — Так вот ты куда!
— Кажется, Сережка, — не замечая ее волнения, продолжала шептать та. — Нужно его видеть.
— Зачем? — глухо спросила Маруся. — Может, передать что?
— Передать, передать, — обрадованно закивала девушка. — Плохое про него замышляют. Скажешь, Дурсун говорила. Я сама слышала.
— Что слышала, говори! Ну, говори же! — Маруся схватила Дурсун за плечи и трясла ее, как деревцо. — Что знаешь, говори быстро, ну?
Дурсун хотела что-то сказать, но в это время внезапно появился Дурдыев.
— Куда опять ушла? — крикнул он. — Как собака бегаешь!
Девушка выскользнула из сжимавших ее рук Маруси и торопливо побежала к воротам. И тотчас же глухую тишину прорезал пронзительный крик боли и отчаяния.
— Бьет, гадина, — прошептала Маруся. — И нету на него управы!
— Уйдем отсюда, — заторопилась Нина. Ей стало страшно.
Они пошли обратно, прижимаясь друг к другу и стараясь идти тенистой стороной улочки. Маруся вскрикнула.
— Скорей, скорей, ой, чует мое сердце. Скорей к бараку!
Взявшись за руки, они побежали в призрачном, розоватом лунном свете.
…А в бараке происходило вот что.
— Где водку взял? — сурово допытывался Солдатенков. — А ну-ка покажи свой чемодан!
Дубинка только ухмыльнулся.
— Ты что, ГПУ? Может, обыск делать будешь?
— Он, он! — закричала вдруг Ченцова, прижимая к себе плачущего ребенка. — Это он людей спаивает. И где деньги берет? Намедни целый чемодан привез.
— Шутишь, бабка! — стрельнул в нее глазом Дубинка. — Чемодан привез потому, что в дорогу собираюсь. В кругосветное путешествие. А водку купил за свои деньги и вот приятелей угостил. А если вам не нравится, пожалуйста, хлопцы, — повернулся он к собутыльникам. — Вы сможете пить водку при лунном освещении?
Не дожидаясь ответа, он взял бутылку и направился к выходу.
— Постой, — задержал его бригадир. — Покажи свой чемодан.
— Чего к человеку пристал? — недовольно крикнул кто-то с нар. — Спать не даешь. Великое дело — хлопцам и чарку выпить нельзя.
Дубинка оттолкнул руку Солдатенкова.
— Болтать болтай, а рукам воли не давай! Привык кулаками размахивать. Гляди не просчитайся.
— Басмачами пугает, — снова закричала Ченцова, преграждая дорогу мужу, направившемуся было к выходу.
— Молчи, мордва полоротая, — озлился Дубинка.
— Вот башку снимут, тогда испугаешься, — снова раздался тот же голос. — Правильно человек говорит, тикать отсюда надо.
— Веди, показывай чемодан, — снова повторил Солдатенков, видимо твердо решивший добиться своего.
— Пусти руки, — вдруг страшно побледнел Дубинка. — Добром говорю.
— Не пугай, мы уже пуганные, — процедил сквозь зубы бригадир. — Показывай чемодан, ну!.
— Вот тебе чемодан, стерва, — вдруг закричал Дубинка, выхватывая нож. — Получай без сдачи!
Он хотел ударить рязанца в грудь. Но тот перехватил его руку. Началась борьба. В напряженном молчании бригадир силился вырвать нож из рук своего противника. Тот не сдавался. Они долго возились возле стола, не произнося ни единого звука, пока не опрокинули стол вместе с лампой.
В кромешной тьме, все так же молча, они продолжали бороться…
Когда Цветкова, опередив Нину, вбежала в барак, было слышно только учащенное дыхание двух насмерть схватившихся мужчин. Кто-то лихорадочно чиркал спичкой, она ломалась. Наконец спичка зажглась, и в то же мгновение прозвучал Марусин голос:
— Бросай нож, гадина, глаз выбью!
И что-то такое страшное было в ее голосе, что Дубинка разжал руку. Нож упал на пол.
Кто-то поднимал стол, кто-то торопился зажечь лампу. И вот тут случилось самое неожиданное: Дубинка вдруг повалился на ближайшую койку и заплакал.
— Вот так всю жизнь! — завывая, выкрикивал он. — Всю жизнь, как бродячая собака. Все гонят. Ну, убейте меня сразу, убейте!
— Что ты, браток, что ты, — в смущении бормотал склонившийся над ним Солдатенков. — Ну, поругались малость. И дело с концом.