— Я боюсь не проиграть. Я боюсь, что рядом со мной опять окажется кто-то, кому абсолютно безразлично то, что он делает, зачем, и с кем. Также я боюсь, что мои силы не беспредельны и что я очень устала волочь на себе чужое равнодушие…

— Погоди, погоди, ты вообще о чем-то не о том говоришь. Причем тут равнодушие. Я точно так же, как и ты, хочу хорошо выступить. Но ты нервничаешь, и это сильно напрягает. А ты не нервничай. Расслабься — и все получится.

— Я расслаблюсь, если увижу, что не расслабляешься ты, — улыбнулась я в трубку. — В конце-то концов, кто из нас партнер?

— Вот-вот, по-моему, ты постоянно об этом забываешь — кто же из нас партнер. — Подтвердил Игорь. — Я считаю, что все идет нормально.

— А я считаю, что мы тренируемся недостаточно… Если честно, я бы с утра до вечера этим занималась, но в перерывах между танцами приходится думать и о том, на что есть и одеваться, фигурально выражаясь, — снова улыбнулась я.

— Аля. Успокойся, бога ради. Не переживай. Все будет хорошо. Имей терпение.

— Игорь… Дело ведь совсем не в медалях, понимаешь…

— А в чем?

— В том, что если ты делаешь что-то хорошо и если ты это любишь, то ты всегда стараешься это улучшить. А я очень люблю танцевать, и у меня это хорошо получается. Я хочу, чтобы было еще лучше. Понимаешь меня?

— Вполне понимаю. Но повторюсь — я тебе предлагаю успокоиться и не нервничать. Все идет своим чередом, все в порядке.

— Хорошо, хорошо… Значит, до вечера?

— До вечера. Не волнуйся, я в большинстве вопросов с тобой полностью солидарен и думаю точно так же, как и ты…

— Хорошо. Спасибо тебе.

Я повесила трубку.

«Только бы все получилось».

За день до конкурса после вечерних занятий Игорь предложил пройтись пешком по набережной. Мы медленно двинулись вдоль Москва-реки, по дороге любуясь восхитительным розово-серым закатом. По летнему небу плыли легкие облачка, и я, глядя на них, словно в детстве представляла, что это корабли, которые плывут по океану мимо сказочных замков. Вот шпили с развевающимися флагами, вот корма корабля, вот развевающиеся паруса на мачтах…

— Хорошо-то как! — Выдохнула я.

Игорь усмехнулся.

— Вот видишь. А ты нервничаешь. Что ты нервничаешь?

— Не знаю. Жизнь так коротка, Игорь… Так быстро заканчивается. — Я вздохнула.

— И часто ты об этом думаешь? — Игорь был абсолютно серьезен.

— Часто… Всегда.

— Аля… — Начал Игорь. — Послушай, не мне судить, но мне кажется, что ты слишком изводишь себя, думая о таких вещах постоянно. Вместо того, чтобы жить и добросовестно делать то, что тебе нравится, ты стремишься чего-то успеть и чего-то добиться, что совсем не положительным образом влияет на результат. Я не прав?

— Я не знаю.

— Зато я знаю. Послушай меня, всерьез ты занимаешься танцами достаточно недавно, и даже если положительный результат не появится в короткий срок, ты все равно его достигнешь при регулярных занятиях. Понимаешь?

— Понимаю…

— Как ты думаешь, что произойдет, если ты не займешь первое место, например, в этом году? Мир сразу рухнет? Ведь нет же? Ты настойчивая, упорная и способная… Когда-нибудь ты обязательно победишь. Я опять не прав?

— Наверное, прав. Но мы занимаемся парными танцами, Игорь. Не от меня одной зависит результат…

— От тебя в первую очередь. Был бы человек — а партнер всегда найдется.

— Правда? — Это был такой неожиданный вывод со стороны Игоря, что я невольно засмеялась.

— Правда. Верь мне. Просто продолжай заниматься — и все получится.

— Хорошо. А ты?

— А что — я? Я, между прочим, за последние два месяца еще ни разу ни одного занятия не пропустил. Поэтому за меня ты зря волнуешься. И я не дергаюсь так, как ты. Я просто занимаюсь. Мне кажется, определенный прогресс в наших тренировках есть…

— Есть… — Я снова засмеялась. — Например, консенсус наладили. Это реально прогресс.

— Не ерничай, — ухмыльнулся Игорь.

Игорь не знал, что у меня нет года — времени на танцы у меня осталось не так уж много, пора двигаться дальше. И что мне хотелось как-то подытожить свою деятельность, заняв какое-то призовое место. Но в целом он был прав. На свете слишком мало вещей, ради которых стоит жертвовать жизнью, здоровьем и личным счастьем. Я немного успокоилась.

Незаметно мы сделали небольшой круг до метро и вернулись обратно до машин.