Зал зааплодировал. Я, естественно, тоже, поддавшись общему порыву, рукоплескала хозяйке одного из самых модных глянцевых журналов страны. Слева, справа, сзади, спереди стоял гул из хлопающих ладоней и звездных комментариев. Пахло шикарным мужским парфюмом, славой и деньгами. Где-то сбоку мне выпалили в ухо:

— Потрясающе выглядите, Алина!

Я вздрогнула и повернула голову. Рядом со мной стоял… Андрей Хвостов.

— Спасибо, — дипломатично поблагодарила я. — Стараюсь. А у самой сердце забилось, рискуя попросту вылететь из груди.

— Не хотите ли со мной немного выпить? — Осведомился Андрей.

— Почему бы нет? — Согласилась я. Хотя вопрос его был несколько странным. Мы на презентации, где угощают организаторы. Поэтому пей — не хочу.

Но Андрей имел в виду другое.

— Тогда давайте выйдем с Вами в фойе, где можно спокойно посидеть, поболтать и выпить аперитива? — Пригласил он меня.

Я пожала плечами. Вообще-то покидать зал не входило в мои планы. Раз уж я выбралась сюда побыть в кадре и пообщаться с коллегами, какой смысл мне уходить куда-то в фойе, где никто, кроме пары папарацци, меня не найдет? Однако личное любопытство и интерес пересилили, и я послушно пошла вслед за Андреем в прохладное фойе ресторана.

Здесь тоже предлагали напитки. Взяв для себя бокал токайского, а для меня — мадеру, Андрей предложил присесть на мягкий диванчик, покрытый пушистым покрывалом.

— Извините, что выдернул Вас с вечеринки, — пояснил он. — Но мне ужасно хотелось немного познакомиться с Вами. Я смотрел несколько передач с Вашим участием, и Вы мне очень понравились. И как девушка, и как телеведущая.

— Ах, правда? — Я усмехнулась. — Позвольте ответить Вам таким же комплиментом. Я видела почти все фильмы с Вашим участием.

— Выходит, мы поклонники таланта друг друга, — заулыбался Андрей. — Что ж, это многообещающее начало. Мне кажется, нас ждет неплохое совместное будущее…

Это было довольно смелое высказывание с его стороны. И снова меня посетило довольно странное чувство. Чувство это состояло в том, что в данный момент я сидела перед мужчиной своей мечты. Видела его вживую, говорила с ним. Я испытывала некий странный трепет, волнение. Но волнение было связано с тем, что я сидела и говорила с абсолютно незнакомым мне человеком, который являлся звездой первой величины. Возможно, он мог бы быть героем моей телепередачи. Однако в том, что касается каких-то интимных чувств, ничего у меня в душе почему-то не отзывалось. Ничегошеньки. Совсем. Будто бы и не было этих трех лет, которые я потратила на то, чтобы добиться свидания с ним.

Между тем Андрей продолжал.

— Аля, а я Вас где-то видел, — сделал он еще одно открытие. — Нет, не удивляйтесь, действительно видел. Не в Вашей передаче. Когда-то раньше. Не могу вспомнить, где.

«Ну, конечно, видел. Но разве ты можешь вспомнить напуганную девушку в стареньком платье от Версаче, дрожащей рукой протягивающей блокнот для автографа. И сопоставить ее с интересной уверенной в себе дамой в том же самом Версаче, лениво потягивающей аперитив». Когда-то я не верила в саму возможность личных отношений с этим человеком. Забавно, что теперь я — верю. Но, клянусь, мне это меньше всего нужно.

— В последнее время слишком многие утверждают, что они меня где-то видели, — усмехнулась я. — Впрочем, я Вам верю. Я просто не понимаю, к чему Вы клоните.

— Да нет, по поводу «где-то видел» — это просто мысли вслух, они абсолютно не повод познакомиться, поверьте, — улыбнулся Андрей.

В это время из зала донесся громкий голос ведущей:

— А теперь для наших гостей мы объявляем танцевальный конкурс! Лучшая пара, исполнившая танго, получает приз от издательства «Аквариус» — ужин на двоих в ресторане «Трокадеро»! — Ведущая заливалась соловьем. — Остальные участники получат поощрительные призы — книгу Маргариты Антоновой и набор косметических средств от нашего спонсора.

Я прислушалась и насторожилась. В голове тут же сложился план.

— Андрей, — заговорчески обратилась я к нему. — Вы танцевать умеете?

— А Вы? — В тон мне пошутил Андрей.

— Я — умею! — Гордо произнесла я. — И у меня есть предложение. А давайте примем участие в конкурсе и покажем всем, как надо исполнять танго?

— Мне нравится Ваша самоуверенность, — засмеялся Андрей. — Хорошо, давайте примем участие.

Мы вернулись в зал, где ведущая собирала заявки от посетителей. Нашими конкурентами оказались три пары, среди которых был один телепродюсер, певица Лика Модная, еще несколько персон, фамилий которых я не знала, и сама мадам Антонова — главный редактор «Стильной штучки».

— Дамы и господа! — Объявила ведущая. — Перед нами четыре пары, которые сейчас примут участие в конкурсе на лучшее исполнение аргентинского танго. Если есть кто-то еще, кто желает выиграть приз от издательства «Аквариус», мы приглашаем Вас зарегистрироваться.

Но больше желающих не нашлось. Зато публика с интересом наблюдала за приготовлением к танцевальному конкурсу и ждала, чем закончится дело.

Я тихо ликовала. Если бы нашими соперниками были профессиональные танцоры, то, безусловно, шансов выиграть приз у нас с Андреем осталось бы маловато. Но я рассчитала все правильно. Ни главный редактор «Стильной штучки», ни даже известная певица никогда специально танцами не занимались. Поэтому, когда заиграла музыка, они просто вышли и исполнили то, что бог на душу положит.