Уверенная сама с собой, она чувствовала, что в присутствии Янушки на душе начинают скрести кошки.

– Человека? Мужчину?

– Мужчину.

– Вот, как плохо быть не буддисткой, – заключила Янушка. – Приходится надеяться на кого-то, а не пользоваться только собой и своим телом. Как мы с тобой ни критиковали женское в людях, а в тебе это женское победило.

– Я не такая храбрая, как ты, – честно призналась Таня и вручила Янушке подарок – дорогой альбом с фотографиями красивейших видов Парижа. – Здесь все те места, где мы с тобой были, – сказала она подруге. – Дай слово, что приедешь к нам в гости откуда-нибудь из Африки или из Австралии...

– Даю! Давно хотела побывать в России. И я, конечно же, буду о тебе скучать.

Они обнялись на прощание. «Не так легко на самом деле дается человеку одиночество», – подумала Таня. И потом еще долго хрупкая фигурка Янушки – девушки-подростка в тоненькой рубашечке, в джинсах, в простой черной курточке, с рюкзачком за плечами, с альбомом под мышкой, с мальчишеской стрижкой вразлет – стояла у нее в глазах.

В день перед вылетом Таня опять позвонила домой.

– Мама, я еду в Москву! Завтра увидимся!

И тут же посыпались вопросы: почему так срочно, не случилось ли чего?

– Ничего не случилось. Просто так складываются обстоятельства. Завтра все расскажу. – Филипп Иванович, с которым они практически не разлучались уже несколько дней, наблюдал за ней. – Да! Не встречайте меня, пожалуйста. Из аэропорта меня довезет мой знакомый.

– Но как это не встречать? Папа обязательно захочет поехать. Мы не виделись целых два года! – В мамином голосе слышалось недоумение.

– Не надо! Пожалуйста! – как заведенная, повторяла Таня.

А на мамин вопрос, кто этот неожиданный знакомый, с которым нельзя познакомить родителей, Таня с досадой, в которой узнала прежнюю себя, ответила:

– Я потом вам все расскажу.

– Ну хорошо. Мы все равно очень рады, что скоро увидимся.

У мамы стал какой-то странный, пустой голос, и Таня расстроилась. Ужасные часы, которые она пережила в беспокойстве за родителей всего несколько дней назад, запах дома, по которому Таня действительно соскучилась, родительское участие, забота – все это мгновенно всплыло в памяти и опять перемешалось с досадой. «Ну что они все еще опекают меня, как маленькую!»

Но вопросы, которые вдруг неожиданно встали перед Таней, были совсем не детские. Первый вопрос – где она будет жить в Москве. Филипп Иванович имел две квартиры. В одной он жил вместе с дочерью, вторую, еще старую, держал просто так, как он сказал, про запас. Таня хотела хотя бы первое время пожить дома. Она просто не представляла, как это она вернется в Москву, а поедет не к родителям, а куда-то еще.

Филипп Иванович в принципе не возражал, но знакомиться с Таниными родителями не собирался. С одной стороны, это было естественно, но с другой – Таня задумалась. То, что казалось таким романтичным в Париже, могло повернуться в Москве неизвестно как. Однако Филипп с каждым днем был все более по-домашнему нежен, и, в общем, это обнадеживало Таню. Хотя будущее все-таки вырисовывалось неясное. Предложи Филипп Иванович ей сию же минуту отправиться в загс, Таня, конечно, согласилась бы, но не с легким сердцем. Собственно, на замужество она и рассчитывала, но не спросишь же у солидного человека на второй неделе знакомства: «Ты на мне женишься?» Приходилось соблюдать дипломатию. Поэтому Таня и не хотела, чтобы родители ехали в аэропорт. Их встреча с Филиппом могла все испортить. Кроме того, Тане было любопытно, приедет ли в аэропорт его дочь. Но уже в самолете выяснилось, что дочь тоже не приедет.

– Отлично, прибудем на Родину вдвоем, – натянуто засмеялась Таня.

– Да я вообще-то не то чтобы очень соскучился, – заметил Филипп. – Не был в Москве всего-то три недели.

И когда наконец по радио объявили, что самолет совершил посадку в аэропорту Шереметьево и Таня с башней светлых волос, уложенных в модную прическу и в том самом белом пальто с черным воротником, на которое ей указал в магазине на улице Риволи Филипп Иванович и которое он все-таки купил, ступила на холодную, влажную московскую землю, это была уже не та Таня, что когда-то плыла по Сене с Янушкой на теплоходике со смешным названием «муха».

За загородкой в толпе встречающих маячила физиономия Хитрого Лиса, вернувшегося в Москву раньше патрона, а на аэропортовской стоянке их ожидал новый, до блеска отполированный черный «Мерседес» с водителем – воплощением вежливости.

Они поехали в город. Таня и узнавала все вокруг, и не узнавала. «Как грязно! Как много дорогих машин, какое все вокруг чужое и вместе с тем родное. Как странно, что все вокруг говорят по-русски... как много рекламы, за ней не видно улиц. А с другой стороны, что на них смотреть? Редко когда увидишь хоть чем-то привлекательный дом. И какая откровенная обнаженка в этой рекламе...»

Однажды Таня и Янушка пошли дальше своего корпуса, в глубину исследовательского городка и обнаружили между зданиями скульптуру: очередную каменную бабу с топорным лицом и практически без мозговой части черепа.

– Смотри, черепа нет, а вторичные половые признаки присутствуют, – заметила Таня.

– Ничего удивительного, скульптор наверняка был мужчиной, – отозвалась Янушка. – Еще с древних времен наличие мозга у особей женского пола не считается необходимой принадлежностью. Вспомни, в Лувре на лестнице красуется крылатая, но безголовая богиня победы Ника. Хочет взлететь, да не может, только крыльями машет. То ли символизирует удачу в чистом виде, то ли то, что женщине для побед голова не нужна.