Чакра (в буквальном переводе — колесо) — еще одно важное понятие, которое имеет отношение к спинному мозгу.

Чакру, или центр, сравнивают с лотосом (падмой). Чакры выступают также в роли точек пересечения определенных нади. Таким образом, чакры срабатывают как узловые точки, в которых прана может изменить направление движения.

Говорят, что йогин, обладающий мистическим видением, способен видеть эти центры в виде лотосов. Тем не менее, термин «лотос» может основываться и на функциональной значимости этих центров — автор объясняет это положение в разделе 2.6. Некоторые связывают чакры с нервными сплетениями. Шриранга считал, что чакры и сплетения — не одно и то же, но они тесно связаны друг с другом.

Вдоль спинного мозга расположены семь главных чакр. Некоторые говорят о девяти чакрах. Каждый лотос содержит определенное количество лепестков. Данные об этом приведены в таблице 2.1. Число лепестков в чакре (см. рис. 2.3а.) соответствует количеству спинномозговых нервов, которые отходят от спинного мозга в соответствующей области. Данные об этом представлены в таблице 2.2.

На рисунке 2.36. представлен позвоночный столб, вид сбоку. Не правда ли, весьма похоже на змею? Смотрите также рис. 8.2а.

В современной литературе говорится о паре копчиковых нервов, которые расположены ниже крестцовой области. Возможно, эта пара нервов вместе с filum terminate (оконечной нитью) имеет отношение к треугольнику, который находится ниже муладхары. Этот треугольник не соответствует ни одной из чакр. В йоге различают два отдельных центра в крестцовой области. Количество лепестков муладхары и свадхистханы (4+6) совпадает с количеством крестцовых нервов (5 пар). Эти пять пар сгруппированы по числу лепестков (4+6). Десять лепестков манипуры совпадают с пятью парами поясничных нервов. Вишуддха содержит шестнадцать лепестков, что соответствует восьми парам спинномозговых нервов шейного отдела.

Двенадцать лепестков анахаты соотносятся лишь с половиной из двенадцати пар спинномозговых нервов грудного отдела. Правда, в некоторых йогических текстах встречается упоминание о дополнительной чакре, которая расположена в этой области и называется агнейя. Следовательно, и здесь число лепестков совпадает с количеством спинномозговых нервов.

Черепных нервов насчитывается двенадцать пар. А лепестков у аджни — только одна пара. Но это различие не существенно, ибо аджну еще называют двадашантой (двенадцать окончаний). Таким образом, мы можем утверждать, что аджня соответствует черепным нервам. В йогической практике огромное значение придается легким, голосу и сердцу. Десятая пара черепных нервов (блуждающий нерв) подобно спинномозговым нервам содержит как двигательные, так и чувствительные волокна. Кроме того, блуждающий нерв соединяет дыхательную мускулатуру, голосовые связки и сердечную мышцу. Поэтому мы можем сделать вывод, что аджня связана с блуждающим нервом. Шриранга много говорил о блуждающем нерве в связи с йогической практикой. Мы сравнили лепестки со спинномозговыми и черепными нервами. Лепестки чакры соединены вместе, как в цветке лотоса (рис. 2.3а.). Но нервы распределены по длине спинного мозга (рис. 2.36.). Это хорошо отражено в йогической и тантрической литературе. Лепестки здесь сравниваются с бисеринками, нанизанными на нить, что означает распределение по всей длине спинного мозга. Но группировка лепестков имеет функциональное значение для восприятия — она указывает на интеграцию сигналов, поступающих от соответствующих нервов. Подробнее об этом смотрите в разделе 6.2.

Первые пять чакр (снизу вверх) представляют собой центры пяти Первоэлементов. Данные об этом представлены в таблице 2.3.

Первоэлементы обсуждаются в главе 4.

Таблица 2.1. Семь главных чакр и соответствующее им количество лепестков

Таблица 2.2. Лепестки чакры и количество спинномозговых и черепных нервов

Таблица 2.3. Чакры и Первоэлементы

Согласно Аюрведе, при циклическом движении по спинному мозгу прана выполняет следующие функции:

(а) Контроль «пяти органов действия».

(б) Проверка состояния различных физиологических систем.

(в) Обеспечение витальных функций (питание и самовосстановление).

(г) Тонкий контроль когнитивных процессов.

(д) Определение состояния сознания.

«Пять органов действия» — это голосовой аппарат, руки, ноги, органы выделения и воспроизводства. Прана несет эфферентные (моторные) нервные импульсы, чтобы обеспечить эти пять внешних действий. В связи с этим основной пране дали пять различных имен. Кроме того, прана выполняет двигательную функцию, известную как вайю (буквально — ветер или воздух; подробнее смотрите раздел 3.6).

Внутренние процессы тоже находятся под управлением праны. Основная ее задача заключается в поддержании витальных функций. Спинной мозг посредством нервов соединен с различными органами и системами: пищеварительной, дыхательной, кровеносной и т. д. Эти связи хорошо описаны в современной литературе. Прана во время своего путешествия собирает информацию, которая касается физического и функционального состояния органов, и, таким образом, постоянно контролирует состояние здоровья.