Функции праны в спинном мозге тесно связаны с дыханием. Частота подъемов и опусканий праны внутри спинного мозга соответствует частоте дыхания. Вдох связан с ее движением вверх, выдох — с движением вниз.

Дыхательные упражнения помогают обрести осознанный контроль над движением праны внутри спинного мозга. На путь, который прана избирает для своего движения, влияют также состояние здоровья, условия окружающей среды, пища и сенсорные раздражители. Следует учитывать, что дыхательные упражнения и окружающие условия не должны оказывать на прану разнонаправленного воздействия.

Дыхание — это внешнее проявление деятельности праны внутри спинного мозга. Дыхание — это действие на плотном плане, а движение праны — действие на тонком плане. Интересно, что дыхание взаимосвязано и с путем, и с манерой циркуляции праны по спинному мозгу. Оно работает в обоих направлениях. Дыхание определяется движением праны, и наоборот — с помощью дыхания можно это движение изменить.

Управление дыханием называют пранаямой (Йогакундали-упанишад). Наблюдая за дыханием, можно проследить и движение праны внутри. Еще один метод детального изучения работы праны основан на Нади-Виджняне, который описан в следующей главе. Движение праны внутри спинного мозга имеет множество параметров и характеристик. Вот одни из наиболее важных:

(а) Частота циклического движения (количество циклов в минуту).

(б) Относительная скорость движения вверх и вниз.

(в) Изменения скорости.

(г) Путь, или нади, по которому движется прана. Сейчас мы подробнее рассмотрим эти характеристики и их зависимость от дыхания.

Один цикл движения праны — это подъем снизу вверх и затем обратно, сверху вниз. Один дыхательный цикл — это вдох и выдох. Частота движения праны внутри спинного мозга определяет частоту дыхания, и наоборот (см. таблицу 3.1). Неизвестно пока, совпадают ли частоты циклов движения праны и дыхания или существует некий коэффициент пропорциональности.

В среднем у нормального человека прана совершает 21600 циклов за сутки (Хамса-, Дхаянабинду-, Варахаупанишады), т. е. 900 циклов в час. Таким образом, один цикл занимает приблизительно четыре секунды. За минуту происходит около пятнадцати циклов. Все это хорошо согласуется с современными данными по частоте дыхания.

Частота дыхания — величина непостоянная: на нее оказывают выраженное влияние эмоции и физическое напряжение. В нормальных условиях частота дыхания составляет около 15 циклов в минуту.

Длительность жизни. Длительность жизни человека (долголетие, аюх) ограничена определенным количеством циклов. Когда человек подвергает себя нагрузкам — как физическим (прыжки, бег и т. д.), так и эмоциональным (секс, гнев и т. д.), — дыхание учащается. Человек быстрее расходует отпущенное ему количество циклов. Иными словами, он быстрее проживает свою жизнь. Биологически он быстрее стареет, обгоняя хронологический возраст. Поэтому так важно чередовать физические упражнения с расслаблением.

По этой же причине человеку следует держать свои эмоции под контролем. С другой стороны, человек в глубокой медитации или в расслабленной позе дышит медленнее, сохраняя отпущенное ему число циклов. Такой человек биологически стареет медленнее, чем хронологически. Это объясняет, почему некоторые люди выглядят старше своих лет, а некоторые — моложе. Но не только частота циклического движения праны определяет состояние ума и опосредованно влияет на биологический возраст человека. Таким воздействием обладает и тип движения.

Вдох связан с движением праны вверх, а выдох — с ее движением вниз (смотрите таблицу 3.2). Напомним, что прана, которая движется вниз, называется апаной. Разные имена одной и той же жизненной энергии даются потому, что функции, которые она выполняет при движении вверх и вниз, различны. Чувствительная информация обрабатывается во время движения праны вверх, а двигательные импульсы поступают наружу при движении праны вниз. Управляя длительностью вдоха и выдоха, человек может изменять соответственно и длительность движения праны вверх/вниз внутри спинного мозга.