— Нет, — Эскорт улыбнулся. — Я ведь не за себя стараюсь, за общину. Мы ведь здесь все работаем, и в Железном, и в Крысином. А ну как чужаки что-то начнут копать здесь и оп!.. Глядишь уже начальство другое и всех по домам распускают. А нам калекам куда?

— Да понимаю я все, — проститутка кивнула. — Сделаю. А ты точно из Крысиного?

— Точно, — Эскорт улыбнулся и взглянул на миником. — Как на счет поваляться? Время еще есть.

— Я не против, — проститутка, положив деньги в кармашек блузы, стала расстегивать ворот. — Доплатишь?

— А ты предприимчивая девчонка!

— Меня Халинкой зовут.

— А меня Тони. — Эскорт быстро разделся и развалился на кровати. — Ну, иди ко мне.

Шестилапый сервомеханизм вскарабкался на небольшой подиум и повернувшись боком, застыл.

— Сейчас, сейчас, — старик, с седой бородкой в замызганном халате, который был белым давным-давно, засуетился у терминала, рядом с подиумом.

Терминал пискнул, оповещая, что прием данных начался, заморгал перетасовкой файлами — текстовыми, видео и звуковыми. Серв стоял не шелохнувшись, лишь изредка поворачивая свою треугольную голову.

— Вот и чудьненько, чудьненько, — старик улыбнулся в бородку и погасив терминал, вынул кристалл памяти из приемника. — Иди себе, иди мой хороший.

Он легонько хлопнул серва по покатому боку, тот шустро соскочил с подиума и засеменил, постукивая металлическими лапами по полу, к выходу из небольшого бокса, в котором произошла встреча. Старик проводил взглядом серва и повернувшись направился в другую сторону, где была переборка.

Спустя час старик просматривал файлы на экране терминала, покачивая головой и нет-нет вытараскивая глаза.

— Неужели это правда? Неужели я дождался? — бормотал старик под нос. — Двадцать лет…

Картинка на экране терминала застыла, укрупнилась. По лицу, что стало во весь экран пробежала сетка с десятками маркеров, на секунду застыла. Потом медленно сетчатая маска снятая с лица скользнула в сторону, уменьшаясь, совместилась с другой, что застыла в углу экрана. Через несколько секунд совмещенные маски заморгали зеленым.

— Наконец-то! — старик откинулся в кресле. — Дождался! Эй, Грэг, иди сюда!

В комнату вошел андроид, поставил на край стола небольшой поднос со стаканом воды и маленьким блюдцем, на котором лежали несколько капсул.

— Необходимо выпить, сэр, — андроид выпрямился и застыл.

— Грэг, ты себе представить не можешь, кого я нашел!

— Время приема лекарств, сэр, — мягко произнес андроид.

— Я нашел наследника! Грэг, ты себе представить не можешь, я нашел наследника!

— Это не значит, что можно пропустить прием лекарств, — все так же спокойно и мягко настаивал андроид.

— Да-да, конечно, Грэг, — старик высыпал из блюдца на ладонь капсулы и закинул в рот. Той же рукой подхватил стакан с водой и запил. Кадык на иссохшей шее дернулся раз, другой, стакан опустел. — Ты доволен?

— Да, сэр! — андроид подхватил поднос одной рукой и склонившись тихо произнес: — Второй шанс, Сальваторе?

— Главный шанс, Грэг! — старик усмехнулся. — Ты еще не забыл как меня зовут?

— Нет, Сальваторе, ведь я почти ровесник тебе и практически бессмертен.

— Ты груб и невозможен, Грэг! — старик махнул рукой отсылая андроида. — Приготовь транспорт, мы едем к наследнику! И побыстрее, я не собираюсь жить вечно, в отличие от тебя!

— А если это не он? А если это уловка? А если… — андроид попытался вселить в старика неуверенность, посеять сомнения, но тот грубо перебил его:

— Ты забываешься, кусок железа! Ты зануда неимоверный! Обладание псевдоразумом и большой степенью свободы не дает повода так общаться с твоим создателем! Пошел вон! Пошел! Иди готовь транспорт!

— Простите сэр, — андроид склонил голову и попятился к двери. — Транспорт будет готов через полчаса.

Грэг удалился, а старик вновь стал просматривать видео и фотофайлы, что принес паукообразный серв.

— Да-да, это он, наследник. Без сомнения. Поразительно похож на своего деда, просто одно лицо. И андроид с ним явно из свиты, той самой, первой свиты. Они расконсервировали базу. Запустили первый минимум… Мало, этого мало, мой мальчик! Я помогу тебе, помогу… Старый Сальваторе де Толли поможет тебе во всем! Это наш общий шанс! Наш главный шанс!