— Пусть это тебя не волнует. С протоиереем все в порядке. Он не имеет к интересующему тебя делу никакого отношения. Нормальный церковный политик.

— Я так и предполагал. Но все равно спасибо. Второй вопрос?

— Ты оказался здесь в расчете найти что-то, чего могла не заметить или не оценить милиция?

— Да.

— Напрасный труд. Здесь ничего нет. Могу гарантировать. Я тут все уже исследовал. Да покойный старик и не был в этих делах большим мастером. Тайничок у него был, конечно, могу показать — в духе начала века, этакая индийская гробница с автоматическим уничтожением содержимого при попытке вскрытия. А сундук пытались расковырять.

— Милиция?

— Нет. Те, кто нейтрализовал его самого. Милиция, когда смогла наконец открыть, нашла только пепел.

— Обидно.

— Еще бы.

— А может быть… — заговорила вдруг Наташа — и тут же умолкла. Изя мгновенно повернулся к ней.

— Может быть… Ну, смелее, красавица, смелее!

— Да нет, — сказала она. — Глупая мысль пришла.

Похоже, он не поверил. Но настаивать не стал.

— Спрашивай: твоя подача, — обратился Липсис ко мне.

— Как понимать твои слова насчет моей жизни?

— Самым буквальным образом. Видишь ли, есть люди, которые очень хорошо знакомы с твоей манерой работать. Они внимательно за тобою, надо полагатъ, приглядывают. И рассчитали, что ты просто обязан тут появиться. Так, во всяком случае, это мне представляется. Конечно, пока это лишь гипотеза. Версия, не более того. Но их внимание ты, надо полагать, уже почувствовал на себе разок-другой. Так вот, тебя здесь ждали; но прежде вас сюда пожаловали мы.

— И?..

— Два холодных предмета пришлось эвакуировать.

— Лихо.

— «Лихо» в каком значении: хорошо или плохо?

— Лучше скажи, кто они?

— Трупы не опознаны.

— Да я не об этих… Кто стоит за ними?

— Это я и сам хотел бы знать. Конечно, версии есть, но пока еще не могу назвать никого. Однако в одном смею уверить: за ними не стою ни я, ни моя служба. Наоборот. Я — это второе звено в цепочке людей, работающих по предотвращению непоправимой потери.

— Кто же первое?

— Ну, — сказал Изя, — не надо скромничать.

— Не понял.

— Могу поделиться моим предположением.

— Сойдут и предположения.

— Первое лицо — ты.

— Любопытно: какие умозаключения привели тебя к такому выводу?

— Они тебе ни к чему. Занимайся своим делом. Пусть каждый занимается своим делом — идеал всякой организации.

О том, что у меня были и свои предположения по этому поводу, я решил промолчать. Если бы мы играли в покер, сейчас еще не пришла пора раскрывать карты.

— Что еще ты искал тут, представитель компьютерной фирмы?

— Разные сопутствующие обстоятельства: "жучки и прочее. Смешно — их просто не оказалось. Не успели произвести мелкий ремонт до того, как поришлось круто поступить с хозяином. Боюсь, что они вышли на него не без твоей помощи.

— Не уверен…

— Да очень просто. Мадемуазель, — Липсис изящно поклонился Наташе, — если я не дезинформирован, сотрудничала с ним. И всем было на это наплевать. Но когда она начала параллельно работать и на тебя — а ты их заинтересовал куда раньше…

— Понял. Ты прав. Не обязательно, но очень возможно, что и впрямь через меня. Твои вопросы?

— Какую змею ты пригрел у себя за пазухой?

— «Браунинг», девять миллиметров.

— Фу. Мне стыдно за тебя. На. Дарю на правах давнего друга.

Он извлек из-под столика, вокруг которого мы расселись, коробку, по величине напоминавшую шоколадный набор.

— К чаю? Он усмехнулся:

— Если ты распиваешь чаи с врагами…

Я открыл коробку. Там лежал новенький «узи», последняя, облегченная, модель.

— Ого! — сказал я. — Но ведь это все-таки Москва, не какие-нибудь джунгли…

— В джунглях мне приходилось бывать. После Москвы этих дней там хорошо лечить нервы полным покоем. Бери. Боюсь, что не пожалеешь.

Не оставалось ничего другого, как с благодарностью принять подарок.

— Тебе хоть приходилось держать его в руках — спросил он. — Если нужен инструктаж…

— Приходилось, — перебил его я.

— Чем еще я могу насытить твое любопытство. — спросил Липсис.

— Скажи: какой смысл — тебе, твоей фирме, твоей стране — вкладывать деньги в организацию, которая работает на усиление исламских позиций в этой стране?