Они так и остались просто мужчиной и женщиной, которых тянуло друг к другу. Уже который год. Иногда просыпались чувства более глубокие, а с ними и нестерпимое желание каждого из них сделать другого счастливым, даже если для этого им предстояло навсегда оставить друг друга. А потом снова тяга... И они не могли этого сделать.

– У тебя есть сейчас женщина?

– Можно я оставлю ответ на этот вопрос за скобками?
– совсем запутался В., хочет ли он рассказать Кати правду. И главное, стоит ли.

– Ты любишь ее?

– Не знаю. Но я ее уважаю. И я за многое ей благодарен.

– Понятно, - шмыгнула носом Кати.

– Ревнуешь?

– Нет, главное, чтобы тебе хорошо было, - Кати действительно так думала, это не было отговоркой. И В. прекрасно это знал.
– Так глупо складывается жизнь. Я могла быть рядом с тобой эти три года. Родить тебе уже двух детей. А вместо этого мы проводим эту жизнь в странном одиночестве, может, у тебя и есть женщина, но я чувствую твое одиночество кожей - все эти предвыборные гонки, не к месту взявшаяся политика - это все не ты... Знаешь... Проживая один день за другим и даже уже не мечтая о счастье, я все время думала, как будет выглядеть наша с тобой встреча. Думала, она будет случайной. Я буду красивая, дорого одетая, с красивым мужем. Ты с молодой и статной женщиной. Мы улыбнемся друг другу и пройдем мимо. И вот тогда я позвонила тебе, как побитая собака. Которая, кроме жалости, в общем-то, вряд ли что вызывает. А сейчас я чувствую себя настолько сильной и готовой покорить мир! Не знаю, что это - долгожданная свобода, ты или город детства... Я так хочу работать... Так что в следующий раз мы с тобой увидимся, только когда я добьюсь успеха, о котором захочу тебе рассказать. Или будет, что показать...
– Кати не рассказывала ему про то, что зарегистрировала ОАО и собирается вернуться в Балашиху владелицей небольших студий.

– Ты замечательная. Тебе просто достался не тот мужик. Который не смог этого оценить.

– Ты думаешь, я еще встречу свою любовь?
– Кати вынесла плед и, накрывшись им, прижалась к В.

– Конечно, встретишь. И не одну. В твоей жизни еще будет очень много любви.

Они оба знали, что это не так. Оба врали. С улыбкой и тягой друг к другу.

– Давай я куплю тебе квартиру. Рядом, чтобы ты всегда смогла приехать ко мне.

– Ты же знаешь, что я откажусь.

– А ты знаешь, что я ее куплю.

– Не надо. Если ты желаешь мне добра - не мешай мне всего добиться самой.

Кати зашла в комнату и вспомнила, как засыпала в ней после того, как первый раз встретилась с В. После той их встречи в «Руси», как много тогда было иллюзий и мечтаний в ее голове, и как сильно они заставляли ее жить и верить.

– Разреши мне позаботиться о тебе, пока ты не встретишь того самого - которому я смогу тебя доверить.

– А тебе на это требуется разрешение?

– Нет, не требуется.

– Вот и не спрашивай тогда.

В. улыбнулся, опустив взгляд на садовую дорожку с потрескавшимся асфальтом и, поцеловав Кати в уголок губ, уехал.

Сначала В. думал пойти спать и не звонить Кати какое-то время - жена и дочь В. несколько дней назад улетели в их дом в Португалии. Почему у него не повернулся язык рассказать Кати правду? Что в ту ночь, когда она решила прояснить с ним ситуацию, он уже знал, что женщина, которая с ним встречалась (к слову, едва старше Кати), беременна... Он не планировал жениться и заводить ребенка... Он вообще ничего не планировал... Просто так случилось... И та женщина его устраивала... Во многом... С ней было легко и просто... Она и сама была простой и понимающей... У нее не было собственных амбиций, так часто ставящих ценность семьи под угрозу. Да и друзья В. часто завидовали ему. Эх, нашел себе молодую жену со спокойным, абсолютно не ревнивым характером.

До звонка Кати В. был уверен, что все сделал правильно - и он был счастлив, в конце концов, у него росла дочь - Соня. Зачем Кати появилась именно сейчас? Что ему с ней делать? Но опустевший дом и отсутствие вопрошающих взглядов как будто вынудили его позвонить Кати:

– Поговори со мной, пока я не усну...

– О чем разговаривать будем?
– весело отозвалась Кати.

– Ты в чем спишь? Все так же в мужских рубашках?

– Только по особым случаям.

На следующий день Николай позвонил Кати. Попросил о встрече... Кати долго не решалась, связанная договором с Ильдаром, но все же согласилась.

Они встретились в кафе прямо на М7, на пересечении с улицей Разина в торговом центре «Вертикаль». Сели за самым темным и далеким столиком.

– Неужели ты правда думала, что до той аварии у меня что-то было с Сабиной? Она для меня всегда была скорее другом, чем женщиной... Никак не выходил из головы ее образ из школьных времен, с татарскими усиками. А она меня, как оказалось, действительно любила...

– К чему сейчас этот разговор? Ты хочешь сказать, что меня никогда не обманывал? Знаешь, что самое страшное и чудовищное в этой истории, что границу между правдой и ложью не провести. Потому что ты много врал и не важно, спал ты с ней или нет - дело не в этом. Ты сам-то помнишь, как спустя год после свадьбы я нашла у тебя в телефоне фотографии Сабины из Цюриха, а ты меня убеждал, что это паранойя, и твердил, что ездил в Швейцарию к Мартину и Густаву, телефонных номеров которых у тебя не было? А помнишь, как я жала на газ, превышая скорость? Сначала до 120... Потом до 140... Потом до 160... Ты только на 190 сознался, что ездил к ней... Когда испугался, что мы разобьемся... Ты рассказал, когда испугался, что подушка безопасности оставит на тебе синяки. А потом ты по чистой случайности проводишь с ней ночь и оказываешься с утра в больнице в соседней с ней палате... Конечно, ты у нас чистый...