Шрифт:
О Софье он почти не вспоминал. Ну нет ее и нет, значит, так надо. Оно даже легче, что ни разу не встретил. Видно, разочаровалась в нем и вернулась во Владимир, ведь, как он помнит, и собиралась она в Суздаль ненадолго. Андрей даже порадовался, что сложилось все так гладко и не надо оправдываться…
Вместо одной недели пробыл он в Суздале целых две. Когда вернулся во Владимир, строители уже возвели колокольню и начались внутренние работы. Однажды, возвращаясь со стройки, лицом к лицу столкнулся с Софьей. Встреча для обоих оказалась неожиданной, и они растерялись.
– Софья, откуда ты? – наконец нашелся он что сказать.
– От подруги, – ответила она, и он заметил, что голос у нее слабенький, а лицо исхудавшее, с синими кругами под глазами. – А ты со стройки?
– Да, на сегодня хватит. Тебя проводить?
Они пошли рядом. Она старательно глядела себе под ноги и молчала. Наконец спросила, пряча лицо:
– Почему мне ни разу не сказал, что у тебя есть девушка?
Слышать такое было неприятно, и он ответил вопросом на вопрос:
– А как ты узнала?
– Случайно увидела вас вместе. Ты что, родился таким хитрым обманщиком?
Она крепко задела его этими словами, но он молча проглотил обиду, сказал:
– Думал, что мы расстались с ней насовсем.
Она кивнула головой, потом как-то отстраненно, будто о другом человеке, стала рассказывать:
– А я не находила себе места, мне белый свет стал немил. Хотела наложить на себя руки, но потом решила уйти в монастырь. Даже наметила в какой – Андреевский женский монастырь в Киеве, который основала княгиня Анна Всеволодовна. Я узнала, что в том монастыре существует школа для девочек, где обучают писанию, пению, швению и разным ремеслам.
– Но ты писать и читать умеешь. Чему тебе там учиться?
– Я сама собиралась девочек учить.
– И что, раздумала?
– Нет, отец не пустил. А одной до Киева не добраться. Еще, чего доброго, к разбойникам или каким другим лихим людям угодишь и пропадешь, не живши веку.
– А мы с другом Якимом хотели сбежать из дома и отправиться путешествовать в Иерусалим, – сказал он, чтобы отойти от неприятного разговора.
– И что? Тоже родители не пустили?
– Да нет, мы хотели тайно сбежать. Запастись продуктами, деньгами и, никому ничего не сказав, поплыть на лодке сначала по Днепру, а потом по Черному морю.
– Здорово! Это даже интересней, чем я задумала.
– А теперь что, замуж собираешься?
– Нет, замуж я теперь не пойду.
– Это почему?
– Вам, мужчинам, верить нельзя. Все вы одинаковые, когда-нибудь да обманете. А я обмана не терплю. Я слово дала замуж не выходить.
– И кому клялась?
– Себе самой. Это самая крепкая клятва.
Потом встретит он ее во Владимире – замужем, с кучей ребятишек, и они весело будут вспоминать свою юность.
II
Федор лукавил, когда говорил, что может легко расстаться с Анастасией и меньше всего думает об этом; наоборот, эти мысли не выходили у него из головы с той самой поры, как он решил жениться на Ефимии. Он чувствовал, что любит ее, и был уверен, что и она любит его. Впрочем, убеждал он себя, любить-то они любят, но не так сильно, как кажется: он встретится с ней, они поговорят, разойдутся и забудут друг о друге. Надо просто пойти к ней и решить дело окончательно и бесповоротно. Но вот на этот последний шаг он никак не мог отважиться и откладывал встречу со дня на день.
А все произошло случайно и неожиданно. Шел он по улице по своим делам и чуть ли не лицом к лицу столкнулся с ней. Они даже смешались на мгновение, а потом радостно заулыбались, обрадованные.
– Ты куда пропал? Я жду, жду, а тебя все нет и нет!
– Дела проклятые завертели совсем. Ты же знаешь, сколько у меня теперь хлопот!
– Понимаю. Тут по дому иной раз дел всех не переделаешь, а попробуй-ка управиться в большом имении!..
– Вот-вот! Встаешь утром и не знаешь, за что взяться, к чему руки приложить.
– Ну и как, получается? Люди тебя слушаются?
– А куда они денутся? Я их всех кормлю, одеваю, обуваю. Благодетелем своим считают.
– А ты и есть их благодетель. Куда бы они без тебя? Одни тиуны и мытники княжеские с потрохами бы съели…
Так шли они не спеша и разговаривали о том, что было уже давно переговорено. Федор изредка взглядывал на Анастасию, видел ее милое личико, доверчивый взгляд и никак не мог приступить к тому разговору, который подготовил многие дни назад. Наконец решился: