Шрифт:
Но было уже поздно. Валун с грохотом полетел вниз, а вслед за ним упал и бедный Муми-тролль.
Если бы живот у него не был обвязан спасательной веревкой, на свете стало бы одним Муми-троллем меньше. Снусмумрик мгновенно бросился на землю и уперся ногами. Последовал сильный рывок, и Снусмумрик еле удержался на месте.
А в пропасти беспомощно болтался довольно тяжелый Муми-тролль. Снусмумрик медленно заскользил к обрыву. Веревка между ним и Сниффом натянулась и потащила Сниффа по земле за Снусмумриком.
— Не надо! — захныкал Снифф, — Отстаньте от меня, мне нездоровится!..
— Тебе станет еще хуже, когда ты свалишься в пропасть! — крикнул Снусмумрик. — Держись и тяни!
А в пропасти Муми-тролль орал во все горло:
— Помогите! Вытащите меня!
Снифф поднял мордочку и позеленел еще сильнее, на этот раз от испуга. Он попробовал уползти подальше, метался туда-сюда, упирался лапами и хвостом. Веревка зацепилась за камни, и они перестали скользить к обрыву.
— А теперь тяни, велел ему Снусмумрик. — Начинай тянуть, когда я скажу «давай!». Да не сейчас, погоди! А теперь давай!
И они потянули веревку изо всех сил. Вытягивали ее кусочек за кусочком. И наконец на краю обрыва показался Муми-тролль. Сначала уши, потом глаза, потом еще часть мордочки, а потом и весь Муми-тролль.
— Клянусь своим хвостом! — воскликнул он. — Вот бы мама увидала это!
— Привет! — сказал Снифф. — Рад тебя видеть целым и невредимым. Это я удержал веревку!
Они сели и долго молчали, чтобы успокоиться. Потом Муми-тролль вдруг сказал:
— Какие же мы были дураки!
— В самом деле, — согласился Снифф.
— Это просто непростительно! — продолжал Муми-тролль. — Преступно. Подумать только, а вдруг мы свалили эти камни на голову маленькой фрёкен Снорк!
— Тогда она превратилась в лепешку, — сказал Снифф.
Муми-тролль вскочил на ноги.
— Мы должны идти, — воскликнул он. — Немедленно!
И они стали спускаться, а над ними светило тусклое солнце на красноватом небе.
Между камнями под горой тек маленький ручей. Он был очень мелкий, и на дне его поблескивало кошачье золото [2] .
2
Так называют желтую слюду.
На берегу ручья сидел Хемуль. Он опустил усталые ноги в воду и потихоньку вздыхал. Рядом с ним лежала толстая книга «Насекомые северного полушария, их привычки и повадки».
— Странно, — сказал он, — ни одного насекомого с красным хвостом. Наверно, его можно было бы отнести к виду Dideroformia Fnatopogetes, но ведь это очень распространенные насекомые, и хвоста у них нет.
И он снова вздохнул.
— Привет, — сказал Муми-тролль, выходя из-за скалы.
— Ах как я испугался! — воскликнул Хемуль. — Вы опять здесь. А я думал, опять начался камнепад. Сегодня утром был просто какой-то ужас.
— А что такое было? — спросил Снифф.
— Да камнепад же. Кошмарный. Повсюду прыгали камни величиной с дом, они разбили мою лучшую стеклянную банку! Мне тоже досталось. Вы только поглядите, какая шишка у меня на голове!
— Я боюсь, что мы случайно сбросили несколько камней по дороге сюда. Просто трудно было удержаться и не столкнуть такие большие и круглые камни…
— Так ты хочешь сказать, что это вы устроили камнепад? — медленно спросил Хемуль. — И как я только не догадался. Понятно. Я и всегда был о вас не очень-то высокого мнения. А теперь даже не уверен, что захочу впредь водить с вами знакомство.
Он отвернулся от них и стал плескать воду на свои усталые ноги. Немного погодя он спросил:
— Так вы еще не ушли?
— Скоро уйдем, — ответил Снусмумрик. — Мы только хотели спросить, не заметили ли вы, что небо стало какого-то странного цвета?
— Странного цвета? — удивился Хемуль.
— Да, красного, — сказал Муми-тролль.
— Послушайте, — ответил Хемуль, — по мне, небо может быть хоть в полоску, если это ему нравится, меня это ничуть не тревожит. Я на небо гляжу редко. Меня волнует лишь, что мой прекрасный ручей высыхает. Этак скоро негде будет ноги полоскать.
— Но ведь речь идет о большой опасной комете, — начал было Муми-тролль.
Тут Хемуль поднялся, собрал свои пожитки и перешел на другую сторону ручья.