Как бы Энни ни злилась на этого аморального типа, она не могла им налюбоваться. Алекс был настолько же мужественен, насколько она сама — женственна. И ее женская натура мешала Энни воспринимать Алекса так, как он того заслуживал: холодно и отстраненно. Несомненно, этот человек просто создан для чувственной любви.

— Не забывайте, у меня остается слишком мало времени, — ответил Алекс.

— Ну и что? При ваших способностях вы прекрасно успеете все организовать, — пожала плечами Энни.

— Так вы считаете меня красивым и обаятельным? — полюбопытствовал Алекс.

— Да вы просто мечта большинства женщин! — искренне воскликнула Энни. Небо свидетель, что именно такой мужчина являлся ей в самых сладких снах.

Если бы у них могло что-то получиться…

Женщине очень трудно оставаться спокойной и независимой в присутствии мужчины с таким нечеловеческим обаянием. Но как бы ей ни был симпатичен Алекс, ей был совсем не симпатичен его гарем. От таких типов, решила она, надо держаться подальше, особенно после того, как она узнала об истинной сути двоеженца Джейкоба.

— Но вы же так эффективно положили всему этому конец, Энни, — напомнил он.

Так значит, ее план сработал!

— Но это не значит, что вы должны заполучить меня в качестве утешительного приза! — решительно тряхнула головой Энни.

— Ну я же не предлагаю вам спать со мной, когда мы окажемся в Италии, — пожал плечами Алекс.

— Это выокажетесь в Италии, Алекс, а я останусь в «Уютном доме» и все выходные буду ухаживать за кошками, собаками и двумя обезьянами, выгуливать их, кормить и купать.

Пока Энни произносила эту гневную отповедь, в ее воображении возникали соблазнительные картины того, как она на самом деле могла бы провести предстоящие выходные…

Они с Алексом вместе отправились в романтическое путешествие в один из прекраснейших уголков Земли. И остались наедине в гостиничном номере…

— Мы могли бы спать в разных спальнях, Энни, — интимным шепотом произнес Алекс, словно в ответ на ее нескромные мысли.

Энни посмотрела на него с опаской. Неужели ее мечты отразились на лице, и Алекс понял, какая душераздирающая борьба между желаниями и жизненными принципами сейчас происходит у нее в голове? Энни надеялась, что ей удалось скрыть свои эмоции.

— Не понимаю, почему вам обязательно нужна спутница? Вы что, не можете поехать один? — раздраженно спросила она. — Вы что, ни одни выходные не можете провести без женского общества? И потом, вы же не будете совсем один. С вами семья…

— Да, и Харрисон. Жених моей сестренки. Еще с нами будут его родители и… его сестра.

Последнее высказывание заставило Энни насторожиться. Что-то здесь не чисто. По тому, как Алекс это сказал, можно было подумать, что…

— Так вот из-за кого вы хотите приехать с девушкой! — воскликнула она. — Сестра Харрисона не дает вам прохода?

Алекс кивнул:

— Можно сказать и так. Энни, милая, выручайте. Вы окажете мне неоценимую услугу. — Брови Алекса сурово сдвинулись. — Я пытался с ней говорить — бесполезно. А поскольку Линда — не просто знакомая, а будущая родственница, мы вынуждены встречаться на всех семейных торжествах. Мне достаточно тяжело терпеть ее повышенное внимание сутки напролет. Вот я и подумал, что если я появлюсь с девушкой под ручку…

— Вот уж спасибо огромное, — запротестовала Энни.

— Вы — мой единственный шанс, — напомнил Алекс.

Итак, ни Джейн, ни Бетти, ни Бетси, ни Элис ехать с ним не собирались. Если Энни решится поехать с ним на курорт вместо одной из них, это будет самым импульсивным поступком в ее жизни!

— А что не так с этой девушкой… Как вы сказали — Линдой? — поинтересовалась Энни.

— Простите, но как порядочный человек я лучше промолчу, — усмехнулся Алекс.

Энни как раз собиралась сделать глоток вина. И вовремя остановилась, не то пришлось бы Алексу тратить на нее еще один носовой платок. «Порядочный человек»! Ну он и сказал!

— Послушайте, но у меня же бизнес! — Энни задумчиво потерла лоб. — Как я все брошу на целых три дня?

— Четыре, — поправил ее Алекс. — Из-за праздников пятница и понедельник — тоже выходные дни. Торжество назначено на субботу. Я думаю, что вы сможете выкроить время. Неужели у вас столько срочных заказов, что вы работаете без выходных? А если так, ваши работники не обойдутся без вас ни дня?