Итак, открытие номер один: всю свою жизнь Надя прожила бок о бок с настоящей владелицей их дома.

Мучительное воспоминание: как дед тогда по-хозяйски, но благородно приглашал их пользоваться кухней и ванной. Стыд и ужас. Но его они не презирали. Напротив, завещали все (в завещании хитро было оговорено, что не только комнатки, но и все содержимое их и то, что может обнаружиться позднее) его внучке Надежде.

Открытие номер два: все документы о собственности на петербургский, московский и лондонский дома, на многочисленные поместья не утрачены. Они в полной ценности и сохранности находятся в папке с тесемками, которую Надя вместе с дневниками притащила на дачу, думая, что там тоже какие-то записки на разрозненных листках.

И это еще не все. Старший сын Исая, Нелечкин брат, солдат, вернувшийся с войны, пробирается к ним из Питера зимой 1918-го с печальной вестью о смерти Нелечкиного отца.

Тот, умирая, велел сыну помочь Александре выправить новые документы: с ее настоящей фамилией жить смертельно опасно. Нелечкин брат предлагает простое: зарегистрировать брак. Будет у нее неприметная фамилия мужа. А он все равно мобилизован в Красную Армию. Жена красноармейца – это как охранная грамота для новой власти.

Другого пути нет.

Александра с благодарностью принимает предложенную ей помощь. Расписавшись, «молодожены» расстаются. Пятнадцатилетняя Александра, представительница виднейшей российской княжеской фамилии, становится Александрой Исаевой. При ней справка, удостоверяющая, что ее муж сражается за новую власть.

Тем временем их душат новые вести: скончалась мама, имение тети Лиды сожжено дотла.

Тетя погибла во время пожара.

Братика привез в Москву крестьянин на подводе: ищи своих, барчонок.

Мальчик ободранный и обобранный, одежда – лохмотья, ножки в тряпичных обмотках, завшивлен.

Однако крепкая порода сказывается и тут: мальчик очень сообразительный, волевой. Адрес московского дома он прекрасно помнил, но крестьянину на всякий случай не назвал, видел уже грабежи и уничтожение, не хотел подвергать своих опасности.

Сказал растерянно вознице:

– Высадите меня, дяденька, я тут поищу.

И побрел совсем не в ту сторону, где дом. И долго плутал, заметая следы. Только поздним вечером разрешил себе постучаться к сестрам.

Как самую важную ценность вытащил из лохмотьев своих завернутые в тряпицу мамочкины колечки и собственный документ. Тетя Лидочка – царствие ей Небесное – позаботилась. Видно, сердце ее любящее подсказало. Сразу, как они к ней приехали, добыла сестре и племяннику бумаги с девичьей фамилией их матери.

Таким образом, Валериан становится «из крестьян», а фамилия его – очень хорошо знакомая Наде фамилия!

Она абсолютно уверена: мальчик Валериан – будущий отец ее мамы! Ведь новая фамилия Валериана– это девичья фамилия Надиной матери! Это и есть третье, самое важное открытие Надежды.

Ой-ой-ой! Знали ли соседки о том, что завещают все собственной внучатой племяннице?

Она вспомнила, как пристально смотрели они на Алешу, просто глаз с него не сводили. Александра Александровна объяснила Наде, что ее сын поразительно похож на их младшего брата, которого давно нет в живых.

– А мама моя вот так же, как вы сейчас, все удивляется, насколько же он похож на ее папу.

– Если правнук похож на прадеда – это закон природы, тут ничего удивительного и противоестественного нет, – заметила тогда соседка. – Сходство совершенно чужих людей между собой – вот загадка!

Мать мало рассказывала Наде о родителях. Надя, вечно погруженная в себя, не расспрашивала. Ей больше нравилось, когда с ней говорили о ней, о ее проблемах и жизненных перипетиях. Ничего вокруг не замечала.

«Как же, наверное, со мной трудно всем! Какая же я эгоистка в их глазах! Да при чем здесь «в их глазах»! Объективно – эгоистка. Только моя боль – боль. Только мои чувства – чувства», – раскаивалась Надя.

Кое-какие сведения о деде ей все-таки вспомнились. Мама говорила, что он был беспризорником во время Гражданской войны. Сам пристроился в детдом, закончил школу с отличием, военное училище, военную академию. Имел несколько орденов за Великую Отечественную войну. Был в Австрии, Венгрии, Чехии.

Анна сохранила детские воспоминания о жизни в прекрасном замке, полном картин и старинной мебели, куда разместили важного советского офицера, когда к нему приехала семья из Москвы. Вот, собственно, и все в общих чертах.

Она потом детально вчитается в дневники и выудит оттуда все о своих предках. Но сейчас, сейчас… В голове мелькает пугающая догадка: некто, знающий эту семейную тайну, охотится сейчас за ней.

Обладание документами, неоспоримыми, подлинными, устанавливающими право на огромное имущество в России и за ее пределами, – это дело нешуточное, миллионное.