Иванович Юрий
Шрифт:
– Начинайте часовой отсчёт времени!
– скомандовал Райгд подходя к склонившемуся над самописцами Бензику.
– Что-то вы сегодня не в форме. Может, заболели?
– Нет, нет, ваше Святейшество!
– главный невропатолог попытался улыбнуться.
– Немного недоспал и только, - увидя на себе подозрительный взгляд, объяснил: - Я ночевал здесь, недалеко. И всю ночь мне не давал заснуть работающий поблизости буровой комбайн.
– А - а!
– Райгд понимающе закивал головой.
– Я тоже его слышал! Прикажу на время нашего отдыха отгонять эти дробилки подальше. Они нам больше не помешают. Ведите опыт, а я постараюсь вернуться минут через пятьдесят. Возможно, нам сегодня повезёт гораздо больше, чем в предыдущий раз!
– Да, будем надеяться!- без особого энтузиазма согласился Бензик, вглядываясь в безмолвные и совершенно невздрагивающие стрелки приборов.
Вителла метался как угорелый. Он вспотел, и пришлось даже сбросить с себя свои пышные отличительные одежды декёрла и остаться в лёгкой тунике. Он оббежал множество лабораторий и их подсобные помещения, выискивая и отправляя в предпокои императора бесчисленные приборы и устройства. Потом всё это было спущено вниз, установлено и произведены самые тщательные замеры. В конце Вителла с помощью пузыритовых свёрл и буров взял пробы со стен и ступенек туннеля. К его удивлению пришлось приложить немало усилий для этого последнего действия. И это несмотря на то, что пузыритовые инструменты не тупились и были поистине вечны. Но сама структура материалов, особенно стен, переходящих в арки свода, была необычайно вязкой, и как бы пружинила режущий эффект пузыритовых резцов.
Поэтому вместо предполагаемых двух-трёх часов он потратил почти пять и вышел в дворцовый сад чуть ли к обеду. Они условились с принцем о встрече именно в этом месте, и хоть оно было огромно, не составляло особого труда найти развлекающуюся молодёжь по громким голосам и дружным взрывам смеха. Выйдя на эти звуки на круглую полянку, засаженную пышной травой, Вителла увидел Пеотию с завязанными лёгким шарфом глазами и остальных. Те, хлопая в ладоши, пробегали около её расставленных рук, уворачиваясь от попыток поймать кого-либо. Принц, первым заметивший своего друга приложил палец к губам, призывая тем самым к тишине и отчаянно замахал руками, показывая Вителле, что тот тоже должен присоединиться к игре. Он, улыбаясь, подошёл и тоже стал похлопывать в ладоши, отвлекая внимание мечущейся во все стороны Пеотии. Пытаясь, сам увериться от её расставленных рук он не заметил жестикуляций Бутена, которыми он обменивался с Ковели. Поэтому не успел вырваться, когда его неожиданно придержали с двух сторон и подставили прямо в объятия уже порядком уставшей девушки.
– Поймала, поймала!
– радостно закричала Пеотия.
– Не сопротивляться и стоять смирно!
После этого она принялась ощупывать извивающегося от щекотки Вителлу.
– Так, так! Кого же это я поймала? Конечно же, это не принцесса и не Сакрина. Значит это его Высочество или князь.
– Давай отгадывай побыстрей!
– заторопила её со смехом Айни.
– Ведь не будем же мы до вечера выслушивать твои рассуждения.
– Но мне кажется, они поменялись или вообще сменили одежду...
– Пеотия была полна сомнений.
– А это нечестно...!
– Ничего подобного!
– возразила Сакрина.
– Он ничего не менял! А если не можешь угадать - сдавайся!
– Как бы не так!
– и Пеотия стала ощупывать волосы и голову, молодого учёного. В этот момент Вителла обвил руками её талию и притянул к себе поближе. Раздались одобрительные улюлюканья Айни и Сакрины.
– Ну, понятно: это не принц! И не Ковели - иначе бы Сакрина бы так не радовалась. А кто ещё может посметь меня так обнимать? Хотя раньше этого никогда и не делал? Да только...
– она сделала паузу и вместе со всеми выкрикнула:
– Вителла!!!
– Мне кажется, - принц подошёл и снял повязку с глаз Пеотии.
– Она сразу его узнала и только специально ждала, пока он её обнимет!
– Я это сделал наоборот, что бы ввести её в заблуждение!
– стал оправдываться Вителла, продолжая, тем не менее, держать девушку в объятиях.
– Какой шустрый!
– восхитился князь Ковели.
– Вот теперь посмотрим, как ты будешь ловить!
– Нет, нет!
– принц хлопнул в ладоши, показывая, что игра закончена.
– Так мы и на обед опоздаем! Все в машины и едем к холмам. Там наш главный императорский егерь ждёт с особыми блюдами и редкостным кулинарным сюрпризом, - он подал руку принцессе, сопровождая свой жест томным вздохом.
– Надеюсь, ваше Высочество не откажется осмотреть лучшие охотничьи угодья Хардинской империи?
– Разве кто-либо сможет отказаться от такого многообещающего обеда? Тем более, что я уже изрядно проголодалась, - она положила свою ладошку в ладонь принца.
– И готова чуть ли не бегом бежать к вкусно пахнущим столам.
– Бегом? Тогда побежали?
– спросил Бетен и, получив утвердительный кивок принцессы, крикнул: - Кто последний добежит до машины - рассказывает нам всю дорогу смешные истории!
– и венценосная пара первой сорвалась с места. За ними, стараясь не отставать, бежали со смехом Сакрина, Пеотия и Вителла. Добежав до огромного правительственного лимузина, который стоял на одной из аллей дворцового парка, они оглянулись на бегущего лёгкой трусцой Ковели.
– Князю трудно бежать, - стал сочувствовать Вителла.
– Потому как он уже пытается вспомнить что-нибудь весёленькое.
– Ну а ты как?
– с намёком спросил принц.
– Всё успел сделать?
– Почти... Вечерком ещё посижу немного в лаборатории, и уже завтра будем иметь первые результаты.
– А потом?
– А потом решим, что делать дальше...
– в этот момент принц его подтолкнул, поторапливая садиться в машину.
– Ваше Высочество! К чему такая спешка?