– Как он? – бросил Ларин через плечо.

Алиса приподняла голову гиганта и положила ее себе на колени.

– Дышит.

– Надеюсь, не помрет. Крепкий, как слон.

За стеклами стремительно набиравшей скорость машины проносились, уходили назад вечнозеленые лесопосадки. Сквозь густые ветви елок было видно, как за ними мелькает что-то стремительное.

«Дорога впереди, вероятно, уже перекрыта, – прикидывал Ларин. – А тут еще и двигатель, кажется, на ладан дышит. – Он присмотрелся к выползшей на красный сектор стрелке датчика температуры. – Точно, вон из-под капота пар уже повалил. Далеко не уйдешь в любом случае. Какого черта мы на этом драндулете едем? Можно же было…»

Лесопосадки кончились, дорога переходила на невысокую насыпь. Из-за елочек, подпрыгивая на неровностях местности, пролетая по нескольку метров над землей, вынырнул квадроцикл. Поджарый квадроциклист в шлеме с забралом вел его мастерски – буквально вылетел из кювета и точно вписался в асфальтовое полотно дороги.

– Ни фига себе, – присвистнул Андрей. – Кто ж это такой крутой? Инструктор, что ли? – И он принялся шарить рукой у себя за спиной. – Вот черт, пистолет потерял, пока Коляна тащил… Погляди, Алиса, на коврике – может, выпал, когда я этого бугая в салон затаскивал. Если найдешь, просто покажи ствол в окно, сделай вид, что собралась стрелять.

– Стрелять? – прозвучало удивленное сзади. – Я?

– Ну а кто же еще? Ненавижу, когда у меня на хвосте висят.

Действительно, поднять пистолет было больше некому – Петрашевский уже отрубился.

Алиса принялась шарить у себя под ногами, но пока ничего не находила. Квадроциклист тем временем на повороте буквально поставил машину на два колеса и вырвался-таки вперед. Ларин не сумел бы удержать автомобиль на дороге, идя рядом с ним, и вылетел бы в кювет.

Правозащитница отыскала наконец оружие, но стекло с ее стороны невозможно было опустить. На том месте, где должна была быть ручка стеклоподъемника, торчала лишь рифленая культя штыря. Тем временем квадроциклист уже настойчиво подавал знаки следовать за ним.

– Я и так еду след в след, – недоумевал Ларин.

Взревел движок, квадроцикл ушел немного вперед, затем притормозил. Сидевший на нем рукой прочертил в воздухе линию, словно хотел сказать, что дальше ехать не стоит, а затем свернул на обочину, скатился по крутому откосу вниз и тут же замахал, предлагая свернуть следом за ним.

– Черт его знает, что…

Долго размышлять не позволяли обстоятельства. В том, что дорога где-то впереди перекрыта, Андрей не сомневался. В конце концов, ему предлагали сделать то, о чем он и сам уже подумывал. Вот только раньше негде было укрыть машину. Не просматривалось укрытия и здесь.

Ларин рискнул и свернул на откос. «Лада» не столько съехала, сколько соскользнула вниз, подняв при этом облако пыли, и остановилась. Квадроциклист поторапливал жестами, он проехал вдоль насыпи и свернул прямо в нее. Только сейчас Андрей разглядел, что за разросшимися кустами скрывается квадратная труба, в которую втекала мелководная речушка. «Лада» въехала в нее.

Труба была неширокой, чуть больше двух метров в ширину и столько же в высоту. Даже дверцу толком не открыть. Двигатель квадроцикла смолк. Заглушил мотор и Ларин. Стало слышно, как журчит под колесами речка. На бетонной стене виднелись старые облезшие надписи.

– Дай мне пистолет, – обратился к правозащитнице Ларин, глядя на то, как к машине приближается квадроциклист.

Остановившись перед лобовым стеклом, он снял шлем. Длинные рыжие косички с дурацкими бантами выскользнули из-под него – это была Лора. Она приложила палец к губам. Вскоре послышалось, как по дороге со свистом пронеслись машины.

– Я почему-то так и подумал, – произнес Андрей, сразу же забыв об оружии, и выбрался из-за руля.

– Виолетта у вас? – спросила Лора.

– Убежала, дуреха. А вот ее отец ранен. – Ларин смотрел на женщину и не понимал, что она здесь делает. – Ты же вроде в лимузин к губернатору садилась…

– Как только вы убегать начали, охранники сразу же Ладутько и увезли. Он мне еще с ним предлагал ехать. Но я сказала, что мне к детям нужно. А сама быстро джинсы натянула, квадроцикл угнала и за вами вдогонку пустилась. В суматохе никто и не заметил, – пояснила Лора. – Все, надо спешить. Они скоро будут здесь.

Правозащитница вышла из машины. Она нетвердо стояла на ногах – переводила взгляд с Лоры на Андрея и назад.

– Кто это такая? – спросила Алиса.

– Потом объясню. Сейчас не время, нужно уходить, – поторопил ее Ларин.

Правозащитница не стала спорить. Действительно, поговорить можно было и потом. Андрей с Лорой вытащили из салона гиганта, с трудом взяли под руки. Тот что-то невнятно бормотал.

Под ногами идущих захлюпала вода. Все четверо, оставив машину и квадроцикл, направились в лес.

Ночное небо было буквально усыпано необычайно крупными яркими звездами, отчего казалось, что они какие-то ненатуральные, искусственные, рукотворные, что ли. Словно их кто-то вырезал из белоснежной бумаги, пропитал фосфором и приклеил на черную ткань.