– Я вам не верю. У моего папы другие знакомые, – щурясь на правозащитницу, произнесла девочка. – Вы мне с вашим Ладутько всю жизнь испоганили. Больше в особняк к нему я не вернусь. А к тому доктору мерзопакостному, который мозги дурить любит, и подавно. Передайте всем им, что они могут поцеловать меня вот сюда. – Она привстала и похлопала себя по заднице. – Вот мой отец вернется и всем вам накостыляет.

Понять Виолетту было можно. Ей столько довелось пережить за это время, что она в каждом видела врага. Андрею и Алисе было необходимо переубедить девочку, доказать ей, что они не желают ей зла, а наоборот, хотят помочь. Эх, был бы сейчас жив Николай Петрашевский, все вопросы снялись бы сами собой…

– Ты можешь бежать. Ни я, ни она, – Ларин кивнул на правозащитницу, – догонять тебя не станем. Мы пришли к тебе с миром. Возможно, это заставит тебя посмотреть на нас другими глазами… – Он достал из кармана серебряную цепочку с медальоном в форме сердечка.

– Ее отдал нам твой отец. Сейчас он очень далеко отсюда и не может тебе помочь. Попросил нас, чтобы мы за тобой присмотрели, – добавила Алиса.

Сильный порыв ветра, неожиданно налетевший на березовую рощу, заставил одетую не по погоде девочку поежиться. И погасил пламя свечи на могиле. Словно покойная мать с того света отправила своей дочке послание – мол, доверься им, они твои друзья.

– Что это у вас? – постукивая от холода зубами, обратилась к Андрею Виолетта.

– Медальон, – ответил он. – Что внутри его – не знаю, не заглядывал. Его мне твой отец отдал; сказал, что его твоя мама носила. А потом он с ним ходил. – Ларин вдруг понял, что проговорился, упомянув о Петрашевском в прошлом времени.

Но, судя по реакции девочки, та не заметила оговорки.

– Дайте посмотреть, – кутаясь в легкую накидку, потребовала Виолетта. – Только не подходите ко мне, – тут же предупредила она.

– Хорошо-хорошо. – Андрей нагнулся, аккуратно положил цепочку с медальоном на траву, а затем они с Алисой отошли назад.

Не спуская глаз с незнакомцев, Виолетта на корточках подкралась к сверкающему в траве украшению, быстренько сжала его в кулаке и попятилась к могиле матери.

Ларин хотел было что-то сказать, но правозащитница покачала головой и сжала ему руку, мол, не стоит, сейчас сама все поймет.

Детдомовка разжала пальцы, взглянула на потертый медальон, который змейкой обвивала серебряная цепочка. Сердце ее екнуло. Она ноготком подцепила край крышечки, открыла ее. Внутри медальона виднелась вырезанная в форме сердечка малюсенькая фотография: молодая жизнерадостная женщина и улыбающийся мужчина, оба держат на руках младенца, закутанного в пеленки.

– Мама, папа… – узнав в молодых женщине и мужчине своих родителей, непроизвольно всхлипнула Виолетта.

В разрыве облаков показался полумесяц и тут же осветил своим призрачным светом заплаканное и не по-детски серьезное лицо девочки.

– А он скоро вернется? – прошептала она, поглаживая пальцем миниатюрную фотографию.

Ларин промолчал. Не нашлась что ответить и Алиса.

– Значит, и он уже на небесах, наблюдает за мной. – Виолетта запрокинула голову и посмотрела в беззвездное небо.

– Да, моя хорошая. Главное, об этом никогда не забывать, – не удержала себя в руках правозащитница.

Глядя на тянувшиеся по небу рваные облака, девочка захотела воспарить над землей и поплыть вместе с ними.

– Вы меня в детдом вернете? – на полном серьезе спросила Виолетта.

– Ну что ты такое говоришь? – Алиса была готова заплакать, но что-то сдерживало ее – видимо, не хотела еще больше расстраивать девочку.

Андрей взял правозащитницу за локоть и прошептал на ухо:

– Поживешь с ней первое время, пока все не уляжется. А там видно будет. – И он сунул в карман удивленной девушке свой кошелек. – Денег там немного, но чтобы квартиру снять и с голоду не умереть, хватит. И ни в коем разе в свою не возвращайся. А мне пора, нужно еще одно дело до конца довести.

– Я думала, мы вместе… – растерялась Алиса.

– Извини, но рисковать тобой и девочкой я не могу. Опасно все это. Слишком далеко мы зашли. – И Ларин обозначил движение к чаще леса.

Но правозащитница его остановила – взяла за руку.

– Ты же не инспектор КДН? Верно?

– Скажем так: это одна из моих профессий, – не стал врать, но и не сказал правды Андрей.

– Мы еще встретимся? – с надеждой спросила Алиса. Ей не хотелось отпускать от себя Ларина, ведь рядом с ним она чувствовала себя как за каменной стеной.

– Не в моих правилах обещать что-то определенное, если я сам не уверен в этом. А теперь мне действительно пора.

Правозащитница отпустила его руку. Андрей мельком взглянул на застывшую у могилы матери Виолетту и, подобрав воротник рубашки, исчез в леденящей темноте.