План Мариинского театра. Начало XX в.

Правда, своим местоположением Мариинский театр похвастаться не мог. Его тылы были плотно прижаты к набережной Крюкова канала.

На сцене Мариинского театра ставились произведения выдающихся русских композиторов М. И. Глинки, М. П. Мусоргского, Н. А. Римского-Корсакова, П. И. Чайковского и др. В 1900-х годах в театре выдвинулась блестящая плеяда оперных артистов, мастеров русской реалистической вокальной школы, таких как Ф. И. Шаляпин, И. В. Ершов. На его подмостках танцевали замечательные артисты – А. П. Павлова, Т. П. Карсавина, М. Ф. Кшесинская, В. Ф. Нижинский и иные талантливые представители русской балетной школы.

Кировский театр. 1975 г.

В 1920 году бывший Императорский Мариинский театр был переименован в Государственный академический театр оперы и балета, в 1935 году ему было присвоено имя С. М. Кирова.

В годы Великой Отечественной войны вражеские бомбы и снаряды нанесли театру серьезный ущерб. 19 сентября 1941 года в правое крыло здания попал фугас, в результате обрушилась кирпичная кладка стен и сводов, сильно пострадали сцена, зрительный зал, сместился в сторону тяжелый противопожарный занавес.

Вид с моста Декабристов. Слева здание Кировского театра. 1955 г.

Враг еще стоял под стенами Ленинграда, когда голодной зимой 1942 года специалисты принялись составлять проекты сметы ремонтно-восстановительных работ этого старейшего театра. Летом 1943 года военные строители пришли на объект «Театр им. С. М. Кирова». К концу года их усилиями были восстановлены стены, перекрытия и кровля здания. Затем группа воспитанников недавно созданного в блокадном городе архитектурно-художественного училища начала реставрацию золоченого декора и живописного плафона зрительного зала. К осени 1944 года здание театра было полностью восстановлено, и 1 сентября, по традиции оперой М. И. Глинки «Иван Сусанин», в городе был вновь открыт театральный сезон.

Руководитель декоративных мастерских Кировского театра С. А. Евсеев

Кстати, в тяжелые дни войны и блокады для нужд фронта работали не только крупные промышленные заводы Ленинграда, но и предприятия легкой, пищевой промышленности, промкомбинаты, артели, институты и даже учреждения культуры. Подчас для этого изыскивались самые неожиданные возможности. Декоративные мастерские Кировского театра изготовляли и отправляли на фронт бутафорские пушки, танки и самолеты, с успехом использовавшиеся для обмана противника, который безуспешно тратил боеприпасы на уничтожение мнимых артиллерийских и танковых позиций, а также ложных полевых аэродромов и авиационных баз.

В начале сентября 1941 года, когда вокруг Ленинграда смыкалось кольцо вражеской блокады, в декоративные мастерские театра, которыми тогда руководил талантливый скульптор и замечательный художник-декоратор С. А. Евсеев, автор памятника В. И. Ленину у Финляндского вокзала, пришла группа военных во главе с начальником инженерного управления Ленинградского фронта подполковником Б. В. Бычевским. От имени командования он попросил Сергея Александровича срочно приступить к производству деревянных танков. Заказ был принят, и производство фанерных бронемашин началось. Их делали в мастерских театра на улице Писарева, с соблюдением точных размеров и цвета настоящих боевых машин. Расставленные на ложных боевых позициях Ленинградского фронта евсеевские деревянные танки неоднократно подвергались массированным ударам вражеской авиации и артиллерии.

Памятник В. И. Ленину у Финляндского вокзала. Скульптор С. Евсеев, архитекторы В. Щуко и В. Гельфрейх

Через несколько дней после этих событий командование Ленинградским фронтом принял на себя Г. К. Жуков, который вызвал для доклада подполковника Бычевского. В своих военных мемуарах генерал-лейтенант Б. В. Бычевский вспоминал детали этой памятной беседы с командующим: «…Жуков слушал мой доклад, не задавая вопросов. Потом повернулся спиной и, ни слова не говоря, стал рассматривать большую схему обороны города, прикрепленную к стене.

– Что за танки оказались в районе Петро-Славянки? – неожиданно спросил он, опять повернувшись ко мне и глядя, как я складываю в папку карты. – Чего прячешь, дай-ка сюда! Чушь там какая-то…

– Это макеты танков, товарищ командующий, – показал я на карте условный знак ложной танковой группировки, которая бросилась ему в глаза. – Пятьдесят штук деревянных макетов сделано в мастерской Кировского театра. Немцы дважды их бомбили…

– Дважды, – насмешливо перебил Жуков. – И долго там держишь эти игрушки?

– Два дня.

– Дураков среди немцев ищешь! В третий раз они тебе туда тоже деревяшки вместо бомб сбросят…

Жуков был прав. Он приказал сегодня же ночью переставить макеты на новое место и изготовить еще сто штук. Я доложил, что мастерские театра не успеют сделать столько за одну ночь. Тогда командующий так посмотрел на меня, что я сразу понял – сомнений, неуверенности Г. К. Жуков не признает. Последовало совсем короткое, но очень выразительное предупреждение о том, что если его приказ не будет вовремя выполнен, то не только я пойду под суд… В ту памятную ночь саперы и работники декоративных мастерских Кировского театра оперы и балета не сомкнули глаз. Задание командующего было выполнено».