Тамерлан улыбнулся, а это было лучшим подтверждением.

– А я-то думала!..

– Что?

– Ничего!.. Забудь!
– похоже, что она разочаровалась в своих догадках.
– Телепат да еще и гипнотизер!..

Карина теперь смотрела на него предельно внимательно. В этом серьезном лице, в этих голубых глазах она словно пыталась найти нечто, что отличало бы его от остальных мужчин. Как будто ничего... Брови, два глаза, нос, рот... Внешне он абсолютно нормален, пусть и немного более впечатляющ. Но вот его речь, поведение... Словно он из другого мира.

– Почему у тебя светились глаза, когда ты смотрел на луну?
– пробормотала Карина, вспомнив момент, когда ей более всего казалось, что они могли бы быть вместе.

– Это обычная реакция моего организма. Всех овермунцев ночью луна питает своей силой.

– У нее есть сила?

– Сила есть у всего, что нас окружает. Вопрос в том, можем ли мы поглощать ее. Луна для овермунцев - лучший источник энергии. Ее лучи, отраженные от солнца, безопасны. Если хочешь знать, твои глаза, тоже светились.

– Намекаешь на что-то?

– Только на то, что в тебе действительно есть капля крови настоящего овермунца. Ты должна это принять и смириться... А твоя жизнь - вовсе не то, что тебе подходит. Ты нужна не для того, чтобы ублажать толпы людей глупым поведением.

– Ха!
– возмутилась Карина. И повторила его слова: - "Ублажать толпы людей"!.. Так вот как ты называешь мою жизнь?

– Можешь дать ей другое название?
– заметил резонно, хотя Карина быстро нашлась с ответом:

– Как насчет "быть на вершине славы"? А может так: "быть центром внимания"? Или так: "стремиться к собственной мечте"?!

Тамерлан осведомился:

– К мечте о чем?

Она почти отчеканила:

– Всегда хотела быть независима от отца, зарабатывать собственные деньги и не оглядываться на прошлое.

– Тогда почему это совсем не доставляет тебе удовольствия?
– и был прав.

Девушка вновь насупилась:

– Для чего же я, по-твоему, нужна?

– Для того, чтобы помочь высшим силам, как бы это ни прозвучало. И только после завершения своей миссии тебе, возможно, удастся вновь завладеть сердцами тысяч. Но на этот раз они все до единого будут подчиняться твоим приказам. Верь мне, и ты обретешь власть.

– Но я не хочу...
– попыталась отречься она, но собеседник перебил:

– Хочешь. Признайся, ты хочешь власти. Ты мечтаешь о власти. Вот это твоя мечта, завуалированная под желание избавиться от других диктаторов.

– Это не так...

– Тебе, как и Алисе, хотелось не просто принца на коне, а еще и целое королевство. Однако если ты покоришься судьбе, тебе достанется не просто королевство. Ты будешь законным правителем, а твоим троном будет трон огромной империи. Только вообрази, насколько могущественной ты могла бы стать!..

Но его слова девушку не прельстили:

– Огромной империи?
– перебила она усмехаясь.
– Но где она, эта империя? Я и без того на троне... Пусть и на неофициальном. А времена империй давным-давно прошли!

Кирилл Тамерланов смутился. Он вздохнул, устало глядя на Карину.

– Неужели ты думаешь, что я говорю пустые слова?.. Где империя?
– повторил он тихо.
– Она существует на самом деле. Она...
– осмотрелся.
– Она здесь, прямо сейчас... Она в этом городе, в этой стране, на этом континенте... Она во мне и в тебе. Она жива, пока существуют флаг, герб, Золотая книга Овермуна. Пока браслеты Стихий не попали в руки Тьмы... Она просто скрыта от этого мира завесой. Твой далекий предок Акиллер сделал это, чтобы уберечь ее.

– Но ты сам сказал, что она погибла!

– Здесь, на этой земле - да!
– воскликнул неожиданно Тамерлан с некой болью в голосе.
– Здесь она больше никогда не появится! Но это не значит, что ее нет. Она живет своей жизнью...
– вздох сорвался с его губ.
– Возможно, на землях Овермуна сейчас светает, возможно - закат. Быть может, сейчас там глубокая зима или, может быть, жаркое лето. Может, там колосятся поля пшеницы, шумят апельсиновые сады... Нам не узнать этого, пока не будут найдены браслеты. Они приоткроют завесу для нас, воинов империи...

Карина молчала, изумленная его внезапной вспышкой и таким же внезапным успокоением. Он говорил почти заворожено, словно мечтал вновь оказаться там. Он - овермунец, отринутый собственной империей, живущий в другом мире, по другим правилам и законам...

– Я обязан был встретиться с тобой и по другим причинам, не только из-за пророчества. Я поклялся найти тебя, где бы ты ни находилась. Это по моей вине ты погибла в прошлой жизни... Ты действительно не помнишь этого?

– Как я могу это помнить, если узнала о твоем существовании только несколько часов назад?