– Теперь все хорошо, ты можешь меня отпустить.

– А чудище?

– Посмотри внимательнее: его просто нет.

Когда Карина превозмогла себя, проследила за движением руки Тамерлана и увидела, что там, где только что горел труп, возвышается большой черный холм пепла. А налетевший с севера ветер слой за слоем распыляет все, что осталось от страшного монстра. С каждым порывом рассеивалась память о том, что произошло. Рассеивался и страх.

– Ты дрался с ним?

– Да.

– Он такой огромный... Разве он не нанес тебе ран?

– Ни одной, - сказав это, парень поднял левую руку, показав длинную кровавую полосу.
– А это я поранился сам, когда пытался удержаться на его шее.

– Сядем в машину, я отвезу тебя к себе домой, - сказала она, потянув его за правую руку.
– Тебе нужна помощь.

– А тебе, я думаю, объяснения?

– Именно.

Она села за руль, ощущая непривычные габариты машины. Давно заведенный мотор шумно рыкнул, когда она нащупала ногой педаль. Все-таки на высоких каблуках управлять таким зверем было довольно трудно. Однако Карина старалась не обращать внимания на неудобства. Развернув джип, она поехала в сторону своей улицы.

Найденные в дебрях сумочки ключи легко повернулись в замке, впуская хозяйку квартиры и ее гостя. Карина сразу же нащупала слева выключатель, и несколько лампочек ее прихожей озарили пространство вокруг.

– Проходи, - она кивнула на дверь в гостиную, где мигом позже также включила свет.

Тамерлан осмотрелся. Собственно, что-то подобное он и ожидал. Квартира Карины Акиллер была обустроена в уютном стиле, в светлых тонах: паркет, золотистые обои, несколько зеркал, искусственные букеты в изящных китайских вазах с рисунками соловьев. Натяжной потолок с изумительным узором. Кожаная мебель, журнальный столик, большой домашний кинотеатр, а рядом - музыкальный центр. И, конечно, множество пультов самого разного назначения. Странным дополнением интерьера был дремлющий на шкафу черный ворон. За ним виднелись блестящие горки разных вещей: от туши для ресниц до зубной пасты.

Когда зажегся свет, птица резко открыла глаза и переступила с ноги на ногу. Тамерлан внимательно наблюдал за тем, как ворон расправил оба крыла, прошелся вдоль края шкафа, и услышал громкий кар. Ворон захлопал крыльями, слетев вниз. Спикировал он на журнальный столик, неосторожно толкнув пульт от телевизора. Тогда он стал рассматривать новоприбывшего с не меньшим любопытством. Конечно, ему странно было видеть рослого мужчину в доме, где по сей день обитали только женщины. Одна.

– Не знал, что у тебя есть ручной ворон, - сказал Тамерлан, обернувшись через плечо.

– Это Саурон, мой помощник по клубу, - небрежно ответила Карина. Она уже успела переодеться и завязать хвост.
– Чего стоишь? Присаживайся.

– Я уже начинаю бояться, - сказал он, заметив в ее руках бутылочки с медикаментами.

– Очень зря.

Карина водрузила всю поклажу на журнальный столик, усевшись на край дивана.

– Давай руку, - сказала она тоном, не терпящим возражений.

– Ты уверена? Сказать по правде, она сама скоро затянется...

– Не говори глупостей, ты же не маленький ребенок!..

– Но она действительно...
– Тамерлан осекся, больше не собираясь возражать. Он позволил обработать ладонь с неглубоким, но длинным порезом.

– Я не понимаю, почему ты молчишь, - произнесла Карина, когда дело уже дошло до перевязки.
– Мы ведь уже обсудили, что ты должен мне все объяснить.

– Я пытаюсь подобрать слова, - ответил он в задумчивости.
– Честно говоря, я никогда не задумывался над тем, как должен буду тебе все разъяснять. Только сегодняшний вечер поставил меня перед фактом.

– Значит, - она подняла на него глаза, - ты заранее знал, что я должна узнать обо всем?

– Ты права.
– Тамерлан шумно вздохнул, рассматривая умелую перевязку на своей руке.
– Я знал, что когда-нибудь мы встретимся. Я знал, что рано или поздно ты должна будешь узнать все. Однако я не думал, что так скоро встречу тебя... Какое-то время мне вообще казалось, что я обознался, и ты вовсе не та, которую я разыскиваю. Однако это не так. Судьба вернула тебя к жизни, вернула мне...

Сердце ее на мгновение замерло и потеплело. И так как Тамерлан помолчал какое-то время, она успела подумать, что не просто ему нравится. Здесь дело могло быть куда как больше... Тогда она не преминула спросить:

– Что я для тебя значу?

– Слишком многое, поверь. И не только для меня...

– Для Света, для Тьмы...
– вздохнула Карина.
– Я уже слышала это, но все еще не могу понять смысл этих слов. Так скажи мне, черт побери, что все это значит? Почему меня хотят убить?!