Шрифт:
– Приобщение к тайным сообществам никому на пользу не пойдет, – огрызнулся я. – Ничего, отдохну дома пару-тройку часиков, и буду совершенно другим человеком. Лучше скажи мне, это ты устроил тот освежающий ветерок?
– А то! Если даже у тебя выходит создавать ураганы, то у меня и подавно получится.
– Молодец, – похвалил я напарника. – Сопровождай меня повсюду и научишься массе полезных в хозяйстве вещей, не зря я над тобой взял шефство.
Тут я заметил, что Лори меня не слушает, а разглядывает сотворенный мной цветок. Подумать только, рядом с ним пылало колдовское пламя, бушевал рукотворный ураган, носились взад-вперед толпы ошалелых заговорщиков, а он вопреки всему остался цел и невредим. Удивительно.
– Слушай, я тебя спас? – спросил меня Лори тоном, не терпящим возражений.
– Ну да, – недоуменно ответил я. – И я тебе жутко благодарен.
– Благодарность – вещь хорошая, – рассудительно сказал Лори, – но мне требуется и материальное вознаграждение. Вот, скажем, эта роза запросто сойдет за знак признательности.
– Да забирай, если хочешь, но на кой она тебе сдалась?
– Из-за тебя я на время забросил свою культурную программу, необходимо срочно наверстывать упущенное. Пока ты будешь расслабляться, я продолжу работать над своим образованием.
– А роза зачем нужна?
– Подарю какому-нибудь памятнику, из уважения к его историческому прошлому.
Лори сорвал мой цветок и понюхал.– Хорошая у тебя получилась роза, не задумывался о профессии садовника? Ну, я пошел, еще увидимся.
Я усмехнулся ему вслед. Тоже мне, нашелся ценитель прекрасного, и не надоело ему изощряться на выдумки?
Ну вот, все ушли, и мне пора. Я огляделся напоследок: вокруг валялся мусор, бывший ранее одеждой, и брошенное закопченное оружие. Хорошо, что все хорошо закончилось. Даешь заслуженный отдых! Мне повезло, что поблизости не было шефа, а то он не постеснялся бы погнать меня играть в лонер, ну а остальные мои коллеги – великодушные люди, не способные на такое зверство.
Глава 15. Как приятно вернуться домой после нелегких испытаний. В эти мгновения начинаешь ценить нехитрые удовольствия вроде домашнего уюта и простой, но сытной пищи. И ты ценишь все это вдвойне, если такие визиты носят непродолжительный характер и скоро вновь придется уйти в неизвестность, не оглядываясь на прошлое. Надо, чтобы эти редкие минуты счастья не омрачали никакие происшествия и неурядицы, только тогда можно будет в полной мере насладиться покоем. Понятно это тебе, глупая мебель?! Вот до чего я докатился: стою и выплескиваю накопившееся раздражение на потерявший всякий стыд шкаф. Что делает усталый герой, возвратившись в родное пристанище? Правильно, умывается и меняет геройские лохмотья на более приличную одежду. И как прикажете это делать, когда треклятые полки опять обвалились, и внутренности шкафа перемешались. Копаться в беспорядочно сваленной одежде, надеясь отыскать подобающее облачение? Разве это способствует установлению душевного равновесия? Разве об этом я мечтал, томясь в мрачном, сыром подземелье, или окруженный полчищами врагов, в любую минуту рискуя расстаться с жизнью? В доме должны царить спокойствие и порядок! Все, хватит с меня всяких там теорий о везении и неудачах, время переходить к практике, все равно мне нынче не так уж и везет. Народная мудрость гласит, что если что-то не получается по-хорошему, нужно взять молоток и решить проблему кардинальным образом. Поскольку я не хотел уходить на работу, оставляя позади себя издевательски хрупкую мебель, я порылся в накупленном барахле (эх, память о моей первой получке) и выудил оттуда нужный инструмент и коробку с гвоздями. Через несколько минут все было кончено, полки накрепко приколочены, и вещи в который уже раз заняли положенное место. Давно бы так, а то все эти полумеры только отнимают драгоценное время. Теперь можно с легким сердцем и чистой совестью топать в агентство, тылы обеспечены, я более-менее бодр и весел, за поясом верный кинжал. А еще на мне висит не сделанная до конца работа, надо избавиться от этого груза невыполненных обязательств. В агентстве меня поджидали некоторые перемены: во-первых, место за столом у входа, где обычно жонглировала бумажками Реда Велль, непривычно пустовало, горка корреспонденции сиротливо покоилась на краешке стола. А во-вторых, по залу слонялись стражники и откровенно скучали. Даже мой приход оставил их равнодушными. Ага, значит не по мою душу, и пока никто не пытается привлечь меня к ответственности за участие в нелегальных сборищах.– Ну наконец-то ты появился! – Лори свесился за перила, ограждающие второй этаж. – Тащи сюда информацию, ну, и себя заодно, а то мы уже выпили весь чай, делать больше нечего, развлечений никаких.
Я мигом взлетел вверх по лестнице. Нехорошо, когда на меня глядят свысока.
– Как это никаких? А все эти стражники внизу, чем не развлечение?
– Да ну! – Лори махнул рукой. – Их мельтешения быстро надоедают, требую более интересных зрелищ.
– И кстати, – тут мой голос посуровел, – как вы могли выпить весь чай и не оставить мне ни капли? Быть может, только ради того, чтобы своевременно наслаждаться этим благородным напитком я и устроился на работу, а вы без зазрения совести лишили меня заслуженного удовольствия. Мне все больше кажется, что здесь совершенно не ценят такого замечательного сотрудника, как я.
– Да ладно тебе, не хнычь, Холин Олли уже колдует над чайником со свежей порцией, нам хорошо известны твои низменные наклонности.
– Распитие чая – освященная веками традиция, – нравоучительно сказал я. – Это облагораживает человека и повышает его работоспособность. В этом нет ничего плохого, и это замечательное занятие даже воспевается поэтами.
– Ничего подобного, – возразил мне Лори. – Я всегда утверждал, что ты чужд высокому искусству поэзии, и вот сейчас получил очередное печальное подтверждение этому.
– Ну да, не воспевают, – неохотно согласился я. – А следовало бы, вместо постоянного сочинения всяких там сердцещипательных стишков.
– А еще тебе неведомы никакие светлые чувства, я это тоже неоднократно говорил, – тут же отреагировал мой напарник.
– Правильно, потому что я предпочитаю твердо стоять обеими ногами на земле, – важно ответил я. – Все эти мечтания ни к чему хорошему не приводят. А поскольку ты все время говоришь гадости, то я уже по привычке не обращаю на твои речи внимания.
Увлекшись нашей обычной перебранкой, я и не заметил, что мы подошли слишком близко к нужной двери. И, конечно, та незамедлительно распахнулась, ударив меня по лбу (к счастью, не больно), но все равно я от неожиданности потерял равновесие и плюхнулся на ковер.
– Это тебя боги покарали за твои непочтительные высказывания, – обидно засмеялся Лори. – Видишь, твоя нелепая философия не спасла тебя от бесславного падения.
– Сколько можно заниматься всякими глупостями, – укоризненно покачал головой Роко Клай. – И это в то время, когда нас ждут серьезные дела. Заканчивайте свой балаган и заходите в кабинет, пора заняться важной работой.