Когда несмелое весеннее полярное солнце осветило тундру, я увидел на горизонте куб, сложенный из грубого камня со стороной метров 5, на мой вопрос о его предназначении Оргранг скупо бросил:

– Храм для людей.

И кому здесь молятся? Богине? Нет, нам и нашим друзьям.

– А я, как ты думаешь, друг вам?
– развеселился я.

– Тебе тоже будут молиться, пока ты здесь без тени сарказма сказал Тал.

– Вряд ли я смогу исполнить чье-то желание.

– Как знать - Оргранг был серьезен. Внутрь каменного куба мы вошли на своих двоих. Неудобно как-то в храм влетать.... Возле круглого метрового бассейна с дымящейся водой (опять термальный источник) стояли два человека.... Именно человека. Первые встреченные мной люди этого мира звались Гру и Гро. Оба были темнолицие, как индусы, и бородатые, как шахиды, ростом с меня (не маленькие), глаза синие, в общем, на чукчей не похожи. Один из них как-то странно подогнул ногу и сел на нее, выставив ладони вперед, другой склонил голову. Тал что-то изобразил руками-змеями, а я просто кивнул. Считай, поздоровались. Гру или Гро, так и не разобрал, кто есть кто, положил передо мной ворох одежды, мешок и нож в чехле:

– Возьми, человек иной сферы, путь неблизкий, и расходовать силы на магию расточительно.

Я поблагодарил, невольно ожидая исконно чукотского "Однако", но не дождался (другой мир все-таки) и взялся за одежду. Ничего особенного: куртка из кожи неизвестного животного мехом внутрь и такие же штаны, сапоги же, наоборот, мехом наружу, мягкие, действительно напомнившие северные торбоса; шапка, похожая на папаху и пояс с ножом. Что интересно - пряжка ремня - совсем, как наша, а нож с рукояткой из ... кости? Клыка? Интересно, здесь есть моржи? И вообще, полярное море? Или только полярная суша?

На джинсы штаны не налазили. Я снял их и бросил в угол, раздался легкий звон - из кармана выпала монетка - 50 копеек. Последняя память. Эх! Одевшись, поднял ее, покрутил, хотел засунуть в карман, но таких излишеств, как карманы, на одежде местных северян не было, поэтому я бросил монетку в парующий водоем, на счастье.

Гро (кажется) более лысоватый ,спросил ,что это. Я пожал плечами:

– Монета из моего мира, как вы говорите, сферы.

Бородачи переглянулись и совершенно серьезно поблагодарили меня за "часть моей сферы", оставленной в храме.

– Народ Огори будет помнить, и молиться тебе, и быть может, ты принесешь нам удачу.

Я хотел было рассердиться, но глядя на простые физиономии, только фыркнул. "Чукчи - они и в Африке чукчи", - как говорила моя бабушка.

– Помолитесь лучше за меня, ребята! А мне чего молиться? Я в боги не гожусь.

– За тебя молиться - предать тебя, ведь ты идешь против богини, - все так же сохраняя торжественную серьезность, сказал Гро.

– Будешь сильный - победишь, - поддержал второй.

– М-да..! Вот я уже и мятежник, кандидат в боги, ядрена в корень!

Не вступая больше в разговоры, я закончил одеваться. Проверив остроту ножа (весьма недурственно!), и нахлобучив шапку, двинулся к выходу. Возле двери меня остановил голос Тала:

– Посмотри, Серг, это божество называется Приходящий, ему молятся многие люди на севере, где знают оргрангов, где живут под их защитой. Прикоснись к нему, пусть теперь оно олицетворяет тебя!

Маленького криворотого ублюдка, вырезанного на стене, я не заметил. Барельефчик почти не выделялся на сером фоне камней - толстое брюшко, отсутствие ног, руки без пальцев и вместо глаз - не то черви, не то змейки. Мерзость, в общем.

– Тал, - начал я, - я не собираюсь идти против богини. Мне надо просто тихонько проскользнуть на остров и выпустить своего "Монте-Кристо", а обманывать местных дикарей - это... Ну, не по мне ("дикари" в это время сжигали мою одежду на свежем воздухе, что-то бормоча под нос и насвистывая).

– Сделай это, - ровно, без выражения сказал змеелицый.

Я выдержал паузу по Станиславскому, потом подошел к уродцу, положил на него руку (ладно, в чужой монастырь...):

– Ты доволен?

Молчание.

– Ну, и хорошо...

Теранув по инерции толстенькое брюшко, я вышел из храма. Солнце уже взошло. Ярко сверкал снег. Серо громоздились камни. Гро или Гру протягивал мне посох с широкой площадкой наверху. Я взял его. Впереди лежал путь, нет, Путь, даже квест. Усталости, несмотря на бессонную ночь, не было. Наоборот, прилив сил. Тал говорил, что я смогу так держаться двое - трое суток, хотя злоупотреблять нельзя. Я повернулся к сопровождающему. Оргранг медленно таял в воздухе, хотел попрощаться, но не успел. Ну, и богиня ихняя с ним. Может, у них так принято - по-английски уходить, или по-оргрански. Я повернулся к своим проводникам. Они стояли с опущенными головами, глядя под ноги, что-то шептали, наверное, молились. Я тоже опустил голову и прочел "Отче наш". Стало спокойней и как-то уверенней, что ли.

– Путь до черты долог, - сказал Гро (по-моему, он был старше).

– Даже самый долгий путь начинается с первого шага, - блеснул я.

Оба моих "чукчи", принадлежавшие к народу Агори (то ли самоназвание, то ли нация), кивнули и двинулись к цепочке камней, дорожкой уходящей в белую целину. Я перехватил посох поудобнее и пошел за ними. На полированном дереве посоха осталась кровавая полоска, когда я успел пораниться? Небось, об божка этого долбанного, видно, где-то был острый край. Через полминуты я забыл об этом.