Глаза Читы закрылись, в уголках рта показалась розовая пена.

— Чита! Где деньги? Куда ты их спрятала?

Она с трудом открыла закатывающиеся глаза:

— В машине… Бери все и беги! Рифф! Неужели ты не видишь: они убили меня…

Рифф, ничего не понимая, поднялся на ноги.

— Ты не брала? Но их там нет! Я думал, это ты… Слышишь, они исчезли!

— Взяла? Зачем? Они же и так были нашими.

Рифф сжал кулаки, грязная повязка сползла с уха. Он был похож на раненое животное.

— Чита… Я думал, это ты взяла. Прости меня, сестричка, у тебя в животе моя пуля. Это я убил тебя. Я сошел с ума… Детка, я увезу тебя отсюда. Все еще будет хорошо…

Чита вцепилась в его кожаные брюки:

— Беги! Ты уже ничем не поможешь мне. Беги, Рифф.

— Нет, я тебя не оставлю. Мы полетим в Мексику, там тебя вылечат. Мы снова будем вместе. К черту эти дурацкие деньги. Я люблю тебя, сестренка.

Он рывком поднял Читу на руки. Она закричала, лицо ее исказилось от боли. Рифф прижимал Читу к себе и видел, как жизнь покидает это тело, как белеет лицо и заостряются черты. Он не мог поверить в это.

Чита! Но этого не может быть! Он же так любит ее!

Дикий крик вырвался из его глотки. Джефферсон злорадно усмехнулся и отвернулся.

— Они нас не услышат, — сказал пилот вертолета. — Там работает самолетный двигатель. Я попытаюсь сесть.

Деннисон и Харпер переглянулись.

— Садитесь.

Через две минуты вертолет опустился в пятистах ярдах от здания аэропорта. Деннисон и Харпер спрыгнули на землю с пистолетами в руках. Они видели освещенный ангар, готовый стартовать самолет и Риффа, стоящего на коленях перед телом сестры.

Неожиданно сзади раздался голос сержанта Беннингса, он старался перекричать шум вертолетного винта и рев самолета:

— Дармотты со мной. А там, — он кивнул на ангар, — там была стрельба. Разрешите узнать, в чем дело?

Деннисон посмотрел на выступивших из темноты Виктора и Керри.

— Все в порядке, — сказал он. — Ваше приключение закончилось. Сержант Беннингс доставит вас в управление: там находится ваш ребенок. Вам больше не о чем беспокоиться. Здесь мы справимся сами.

— Здесь у меня чемодан с деньгами, — сказал Виктор.

Деннисон усмехнулся.

— Давайте, не будем сейчас упоминать о презренном металле. Поезжайте в управление.

Супруги Дармотт в сопровождении Беннингса пошли к машине, а Деннисон и Харпер направились к ангару.

Рифф медленно шел из ангара, прижимая к себе тело сестры. Казалось, он ничего не замечает вокруг и двигается, как лунатик. Внезапно из темноты раздался окрик:

— Стой! Подними руки.

Рифф вздрогнул. Он бессмысленно уставился в ночь, откуда раздался этот чужой враждебный голос. Потом он резко повернулся, отшвырнул тело Читы и бросился вперед. Не замечая ничего вокруг, он сделал несколько громадных прыжков.

В работе самолетного винта произошел лишь секундный сбой, хрустнули человеческие кости.

Точно такой же звук раздается, когда мясник рубит тушу.