— Однако маршал де Тюренн представил много доказательств своего бескорыстия, — осмелилась сказать Ла-Вуазен.

— Я этому не верю, — возразил кардинал, — на земле нет человека истинно бескорыстного…

— Если же эти огромные суммы и груды драгоценных камней действительно существуют, что вы хотите сделать?..

— Вы не понимаете?

— Нет еще…

Ла-Вуазен лгала. Давно уже угадала она постыдную жадность недостойного племянника героя! Но она хотела, чтобы принц Бульонский объяснился сам. Он продолжал:

— Да, конечно! Сокровища существуют и должны быть так хорошо спрятаны, что никто из друзей и слуг маршала никогда не подозревал о их существовании. Я один угадал истину и сказал себе: «Так как дядя мой оставил свет, не открыв своей тайны, то я спрошу, где скрыты его богатства!

— А!.. — сказала Ла-Вуазен. ~ Вот чего вы хотите!

— Да.

— Говорить с мертвым легко; но мертвые спят непробудным сном и не могут ни слышать вас, ни отвечать вам…

— Без сомнения, поэтому-то, как вы видите, я и пришел к вам…

— А что я могу сделать для вас?

— Мне сказали, что вы имеете власть прерывать сон мертвых, принуждать их слышать ваш голос и отвечать вам… Солгали мне?

— Вам сказали правду.

— Ну, так вызовите де Тюренна, принудьте его тень слушать вас и говорить со мной…

— Я этого не сделаю.

— Почему?

— Потому что великий де Тюренн не такой мертвец, как другие! Потому что он приобрел право спать спокойно в своем окровавленном саване!.. Потому что слава бодрствует над его могилой и запрещает мне приближаться к ней!.. Потому, наконец, что, если уже говорить вам все, вызывая его, я буду бояться!..

— Бояться!.. Вы будете бояться? Вы, Ла-Вуазен?.. — вскричал кардинал.

— Да.

— Женщина, ты лжешь!

— Вы можете в этом удостовериться.

— Да, ты лжешь! Или твоя мнимая наука обман! Твое чародейское искусство одно фиглярство!.. Твое ремесло — дурачить людей, и теперь, когда ты стоишь лицом к лицу с человеком, которого не смеешь обмануть, который ясно увидит твою дьявольскую мистификацию, ты постыдно отступаешь и стараешься прикрыть свое бессилие нелепыми выдумками?

— Думайте так, если хотите… Конечно, я не позволю себе противоречить вам… — возразила Ла-Вуазен самым спокойным и самым почтительным тоном.

Принц Бульонский сделал несколько шагов, чтобы удалиться; но мысль, преследующая его, не давала ему покоя. Молодой человек подумал, что он племянник великого полководца, а великий полководец никогда не должен считать сражение совершенно проигранным, пока останется еще хоть какой-нибудь ресурс. Вместо того чтобы выйти из комнаты, он вернулся.

— Выслушайте меня… — сказал он.

— Я буду вас слушать, пока вам угодно говорить со мной…

— Вы любите золото, не так ли?

— Только одно золото я и люблю в целом мире…

— Если золото может заставить вас решиться исполнить мою просьбу, вы получите его…

— О, его понадобилось бы слишком много… вы сами откажетесь от цифры, которую я назначу…

— Кто знает?

— Стало быть, вы решитесь многим пожертвовать, чтобы удовлетворить свое желание?..

— Да…

— А если я исполню вашу просьбу, если вызову этого знаменитого мертвеца, заставлю его явиться перед вами, но, однако, последствия этого вызова будут ничтожны?..

— Что вы хотите сказать?

— Я хочу сказать, что сокровища, накопленные вашим дядей, могут существовать только в вашем воображении…

— О! Я этого не боюсь!

— Но положим, что это случится. С надеждою на огромное богатство исчезнут и ваши обещания.

— Поберегитесь так думать!.. Во всяком случае, что бы ни случилось, моя признательность несомненна, и вы получите щедрое вознаграждение.

— Определите ясно ваши предложения. Потом мы посмотрим, можем ли мы сойтись.

— Не предпочитаете ли вы положиться на мою щедрость?..

— Нет, я предупредила вас заранее, что, по всей вероятности, вы отступите перед моими требованиями. Притом повторяю, как ни огромна будет награда, я предпочитаю отказаться.

— Послушайте: я вам предлагаю тридцать тысяч ливров, если только вы вызовите при мне де Тюренна, хотя бы даже призрак его и отказался отвечать на ваши или мои вопросы или сказал нам, что сокровищ не существует…