— Символ больше не пребывает на моей коже. Означает ли это? — Я осекся, так и не закончив вопрос, ибо ощутил пустоту в своем разуме — присутствия первой инкарнации не наблюдалось.

В этом чертоге я столкнулся с тремя своими инкарнациями. Следуя пророчеству Дейонарры, я также столкнулся с тенями добра и зла. И теперь, чтобы завершить свой долгий путь, мне надлежало лишь отыскать тень нейтралитета, хозяина Крепости. Забавно, подумал я, как часто проявления правила трех встречаются на моем пути.

Уж не знаю, как долго я сидел на плите в центре своей тюрьмы, погруженный в думы, когда осознал, что рядом кто-то находится. Передо мною витало призрачное видение Дейонарры, одеяния ее развевал невидимый ветер. Взгляд ее остановился на мне, и я испытал странное ощущение, будто глядели на меня несколько пар глаз.

— Дейонарра?

— Любовь моя, наконец-то я нашла тебя… Я искала тебя с тех пор, как ты был разделен кристаллом. Крепость простирается далеко и я боялась, что потеряла тебя. — Она окинула меня испытывающим взглядом, гадая, не добавилось ли ран на теле. — С тобой все в порядке?

— Похоже, что так… Кристалл разделил меня, но я вновь един. Однако я заключен здесь.

— Думаю, заточение твое и есть назначение этого кристалла. Но для меня это не преграда. — Она закрыла глаза. — Многое видят мои глаза, и я хорошо знаю чертоги Крепости. Раз ты заключен здесь, любовь моя, я прослежу, чтобы ты оказался на свободе. Где ты желаешь оказаться?

— Я хочу немного поговорить с тобой и рассказать, как ты умерла… и почему. — Наконец-то я знал всю правду о том, что случилось с Дейонаррой. Я должен рассказать ей об этом, даже если рассказ лишит меня последней возможности вырваться из заточения.

— О чем ты говоришь?

— Когда я привел тебя в Крепость, то уже знал, что тебе суждено умереть здесь. Мне нужен был кто-то, кто бы остался внутри в качестве связующего звена. Я знал, что ты сильно любила меня и любовь эта преодолеет смерть и позволит тебе стать духом. Поэтому ты и страдаешь сейчас.

Лицо Дейонарры стало застывшей маской.

— Прости, Дейонарра.

— Ты любишь меня? Если да, то ничего из случившегося не имеет значения.

— Хоть сначала я не знал тебя, но полюбил впоследствии. Твои страдания стали моими и я понял, что сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

Это было правдой, как было правдой и то, что я полюбил Анну, и Падшую Грэйс.

— Тогда я помогу тебе. Скажи как, и я сделаю это.

— Я заключен здесь. Ты можешь помочь мне выбраться?

— Если ты заключен, я освобожу тебя. Куда ты желаешь отправиться?

— Я хочу воссоединиться со своими друзьями.

— Как скажешь, любовь моя. — Она протянула мне руку. — Коснись меня, и стены Крепости перестанут быть стенами.

Я коснулся ее руки, и внезапно окружавшие меня стены обратились в туман, а затем и вовсе исчезли. Я оказался в другом месте, на вершине Крепости. Внизу простиралось ничто Отрицательного Материального Плана. Я обернулся к Дейонарре, но очертания ее уже исчезали. Однако я расслышал ее последние слова:

— Я прощаю тебя за то, что ты сделал. Буду ждать тебя в чертогах смерти, любовь моя.

Думаю, что поединок, к которому я так стремился, состоится очень скоро.

Я шагал по крыше Крепости, построенной в форме креста, но когда добрался до центра, не удержался, закричал в ужасе, увидев тела всех моих товарищей, сваленные в кучу, как военные трофеи. Анна, Падшая Грэйс, Морти, Дак'кон, Нордом — здесь были все! Если враг тем самым хотел поколебать мою решимость, он жестоко просчитался. Единственное, что мне осталось, — завершить свою миссию, то есть вернуть себе смертность, или уничтожить ее.

Передо мной материализовалась призрачная фигура в шипастых доспехах.

— ИТАК, ТЫ ПРИШЕЛ. ЗНАЧИТ, УМРЕШЬ ВНОВЬ. ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ РАДЫ, СЛОМАННЫЙ.

— Что ты сделал с моими друзьями?

— МЕРТВЫ ЛИ ОНИ? ДА. В ОТЛИЧИЕ ОТ ТЕБЯ, ЖИЗНЬ У НИХ ВСЕГО ОДНА, И ОНИ ОТДАЛИ ЕЕ РАДИ ТЕБЯ. ОНИ УМЕРЛИ ЗА ТЕБЯ, И ТАК БЫЛО ВСЕГДА. ТАКОВА СУДЬБА ВСЕГО БРЕННОГО. ТАКОВА СУДЬБА ВСЕХ, КТО СЛЕДУЕТ ЗА ТОБОЙ, СЛОМАННЫЙ. ТЫ О МНОГОМ ПОЗАБЫЛ.

— Зачем ты это сделал?