Необходимость его создания была вызвана нехваткой адекватной разведывательной информации, необходимой немецким войскам в Северной Италии. Самолеты подразделения «Зоммер» должны были осуществлять регулярные разведывательные полеты в районе Ливорно и в секторе Анконы.

Когда 14 февраля все было погружено в эшелон и можно было отправляться в путь, железнодорожную станцию Вормса атаковали истребители-бомбардировщики союзников. Подразделение понесло тяжелые материальные потери, когда большинство вагонов сгорело, были также убитые и раненые. Уцелевшие люди и все, что удалось спасти из огня, снова были собраны в казармах в Библисе. В итоге 16 февраля было решено, что в Италию отправятся только одни пилоты, а наземный технический персонал подразделения «Зоммер» предстояло набрать уже на месте.

21 февраля обер-лейтенант Зоммер и еще три пилота, которые собственно и составили новое подразделение, получили свежие «Арадо». Затем они поодиночке перелетели на аэродром Кампоформидо, расположенный приблизительно в 4 км юго-западнее города Удине, который стал их основной базой в Северной Италии.

В течение 24–26 февраля туда с промежуточной посадкой на аэродроме Мюнхен-Рием прибыли три самолета:

— Ar-234B-2/b W.Nr. 140344 «Т9+ЕН» (ранее «NM+BR»), пилот обер-лейтенант Эрих Зоммер,

— Аг-234В-2 W.Nr.140142 «T9+DH» (ранее «SM+FB»), пилот лейтенант Гюнтер Гнисмер (Gtinther Gniesmer),

— Ar-234B-2 W.Nr.140153 «T9+FH» (ранее «SM+FM»), пилот штабе-фельдфебель Вальтер Арнольд (Walter Arnold).

Причем два последних самолета первоначально были собраны в варианте бомбардировщиков и лишь затем переоборудованы в разведчики. Четвертый самолет — Ar-234B-2 W.Nr. 140151 «Т9+КН», принадлежавший обер-лейтенанту Вернеру Муффею (Werner Muffey), в силу различных причин так никогда и не добрался до Италии.

Практически неуязвимые в воздухе, благодаря своей скорости «Арадо» в то же время были беззащитны по время взлета и посадки. Поэтому приказ прикрыть их действия получила 1-я эскадрилья NAGr.ll, оснащенная Bf-109G. Однако Зоммер считал, что это не самая хорошая идея, поскольку излишняя активность могла только привлечь к его самолетам внимание истребителей союзников, которые непрерывно патрулировали в районе Удине.

Были предприняты усиленные меры предосторожности, чтобы сохранить в тайне от союзников появление в Северной Италии реактивных разведчиков. Во время стоянок они тщательно маскировались, а на гондолы двигателей надевались макеты винтов, чтобы внешне Аг-234 смотрелись как обычные поршневые самолеты. Самолеты тщательно охранялись, при этом всему постороннему наземному и летному персоналу, особенно итальянцам, приближаться к ним строго запрещалось. В телефонных разговорах и радио сообщениях не было никаких упоминаний об «Арадо», их заменяли особые кодовые слова и цифры.

В течение двух недель интенсивная подготовка необходимого технического персонала была завершена. И 15 марта обер-лейтенант Зоммер совершил первый разведывательный полет, выполнив аэрофотосъемку расположения союзных войск на побережье Адриатического моря, в районе Анкона — Сан-Бенедетто. Он провел в воздухе 2 часа 10 минут и благополучно вернулся обратно.

17 марта последовал полет к побережью Лигурийского моря, в район Ливорно — Пиза. 19 марта Зоммер провел фотосъемку районов центральной Италии. 20 марта он выполнил следующий разведывательный полет, при этом его Ar-234B-2/b «T9+EH» для дозаправки приземлился на аэродроме Лонато-Поццоло, в 37 км северо-западнее Милана, который служил запасной базой подразделения «Зоммер».

21 марта Зоммер выполнил полет к порту Анкона, 23 марта — в сектор Ливорно — Перуджа — Анкона. 25 марта он перелетел на аэродром Лонато-Поццоло, откуда совершил рейд к французскому побережью, в район Марсель — Тулон. Наследующий день он провел аэрофотосъемку расположения войск союзников на линии Анкона — Флоренция — Ливорно. 27 марта Зоммер снова сфотографировал центральную часть Италии.

Как видно, пока летал только один Зоммер. Два остальных самолета еще не совсем были готовы к боевым вылетам, да и их пилоты, конечно же, уступали в опыте своему командиру. Наконец 29 марта штабс-фельдфебель Арнольд вроде бы подготовил свой Аг-234В-2 «T9+FH» к первому вылету. Но, не успев подняться в воздух, он был обстрелян внезапно появившимся «Спитфайром» и получил повреждения, достаточные, чтобы вылет был отменен.

В 08.23 1 апреля обер-лейтенант Зоммер на своем Аг-234В-2/Ъ «Т9+ЕН» взлетел с аэродрома Кампоформидо и через некоторое время приземлился на аэродроме Лонато-Поццоло. Туда же с аэродрома Осоппо, находившегося в 23 км северо-западнее Удине на своем Аг-234В-2«Т9+БН» перелетел и лейтенант Гнисмер. В 10.14 Зоммер снова поднялся в воздух. Он провел фотосъемку аэродромов союзников, расположенных на острове Корсика и около города Пиза, и затем в 12.21 снова приземлился в Лонато-Поццоло.

2 апреля «Арадо», вероятно, снова принадлежавший Зоммеру, совершил разведывательный полет в районе южнее Болоньи и над линией фронта у Адриатического побережья, около Римини. Ему на перехват поднялись «Спитфайры» из 1435 Sqdn. RAF. Однако они так и не смогли достать реактивный разведчик, который британские пилоты приняли за Ме-262.

5 апреля РЛС союзников засекли поблизости от Венеции на высоте около 10 700 м некий немецкий самолет, летевший на скорости около 650 км/ч. Кроме того, пилоты «Спитфайров» доложили о том, что видели в этом районе «Ме-262». Фактически это снова был Ar-234B-2/b «T9+EH» обер-лейтенанта Зоммера.