Ле Труадек. Я стараюсь вам верить.

Роланд. Впрочем, женщина может дать доказательства своих чувств, слава богу, доказательства, рассеивающие всякое неверие.

Ле Труадек. Я счастлив, дорогая Роланд, что обстоятельства так удачно содействовали сближению наших взглядов.

Роланд. Но как вы холодны! Недавно вы говорили совсем иначе.

Ле Труадек. Дайте мне прийти в себя от удивления, как оно ни приятно.

Роланд. Когда женщина вам говорит… то, что я вам говорю… Но, может быть, я перестала вам нравиться?

Ле Труадек. Я не так капризен. Если мое сердце сделало выбор, оно глухо ко всем другим обольщениям.

Роланд. Как так — к другим обольщениям? Что вы хотите этим сказать?

Ле Труадек. Ничего, дорогая Роланд, ничего.

Роланд. Или на вас взглянула благосклонно другая женщина?

Ле Труадек. Есть о чем беспокоиться! Неужели вы думаете, что от нескольких фраз у меня может закружиться голова и что я способен ошалеть, как школьник?

Роланд. О, я хочу с этим покончить. Я узнаю, кто моя соперница.

Ле Труадек. Но у вас же нет никакой соперницы, дорогой друг.

Роланд. Вы ничего не хотите мне сказать?

Ле Труадек. Что мне вам сказать? Что вот на этом самом месте, сейчас, мне была предложена великая преданность? Что женская душа, превозмогая свойственную ее полу стыдливость… но к чему? Походило бы на то, что я этим хвастаю, а видит бог, такого рода тщеславие слишком чуждо моему характеру. Разве главное не то, что вы можете положиться на верность моего сердца?

Роланд. О! Интриганка! Вам следует быть осторожным. Здесь целая куча очень опасных женщин, настоящих авантюристок, которые теперь все накинутся на вас. Они вам признаются в чем угодно. Или вы думаете, что ими руководит чувство? Им нужны ваши сто тысяч франков и все то, что вы еще можете выиграть. Ах, вы были бы совсем слепым, вы были бы глупцом, если бы вы не разгадали их игры и если бы… (она начинает рыдать) и если бы… вы принесли в жертву… (она рыдает по-настоящему) уже давнишнюю привязанность…

Рыдания мешают ей говорить.

Ле Труадек. Умоляю вас, моя дорогая Роланд…

Роланд, сквозь слезы. Прежде всего… она красивее меня?

Тем временем Старая рулеточница проходит, не останавливаясь, в глубине сцены. Ле Труадек делает вид, что не замечает ее.

Ле Труадек. Упокойтесь, дорогое дитя, успокойтесь! Хотите, покинем эти сады, на которые сходит вечерняя прохлада, и пойдем куда-нибудь, где мне будет удобнее осушить ваши слезы.

Уходят.

Бенэн, Ле Труадек.

Ле Труадек, входит в некотором возбуждении. Вы не видели мсье Трестальона?

Бенэн. Мсье Трестальона я не видел и ничего о нем не слышал.

Ле Труадек. Я все-таки очень рад, что встретил вас.

Бенэн кланяется с подчеркнутой холодностью.

Да, я нуждаюсь в истинном друге, чтобы излить свою душу, чтобы высказать всю свою радость, все опьянение, дорогой мсье Бенэн, да, несмотря на усталость, весь экстаз…

Бенэн. Вы как будто чем-то взволнованы, профессор?

Ле Труадек. Как мне не быть взволнованным! Как мне не таять от самого нежного волнения! Ах! Мадмуазель Роланд была ко мне только что так благосклонна…

Бенэн. Вы неудачно выбрали себе наперсника, профессор.

Ле Труадек. А почему?

Бенэн. Неужели вы забыли о страсти, которую я питаю к мадмуазель Роланд, и неужели вы настолько жестоки, что являетесь именно ко мне с обстоятельным отчетом о вашем торжестве и об ее измене?

Ле Труадек. Ради бога, извините меня, мой дорогой друг. Клянусь вам, что я не имел намерения вас кольнуть. Но в вашем возрасте так легко утешиться. Похищая у меня сердце Роланд, вы мне причиняли непоправимое зло. Отвоевывая его у вас, я принуждаю вас только к новым завоеваниям.