– Почему ты спрашиваешь?
– не поняла я.

– Не знаю, просто пытаюсь поставить себя на твое место. Я испортил тебе жизнь, Мира, и ты это знаешь, но в силу своей доброты никогда не скажешь. Мне интересно, что ты чувствуешь. Иногда, кажется, что ты ненавидишь меня за наше знакомство.

Мои брови поползли вверх. Ненавижу? Это сильно.

– Нет, Эртон, не ненавижу я тебя. Как можно жалеть о встрече, уготовленной нам свыше? Мы в этом не виноваты. Иногда я жалею лишь о том, что зачем-то так долго ждала тебя, портила жизнь себе и окружающим. О том, что слишком медленно взрослела, что глубоко ушла в свои мечты и в твое волшебство. Но иногда, я безумно счастлива, что все же не забыла тебя и мои мечты стали реальностью, - я замолчала, с трудом понимая, зачем вообще это говорю, но потом все же продолжила: - Наша жизнь зависит от нас самих. Я своими руками леплю ее себе. Не так ли? Тогда за что же мне тебя ненавидеть? Все хорошо Эртон, но только страшно. Несмотря на то, что в данный момент ты проявляешь заботу ко мне, мне не нравится, что ты меня не жалеешь, что бросаешь меня в гущу событий, не думая о последствиях. И я только и делаю что страдаю.

– Я всегда думаю о последствиях, - не согласился он.

– Ты предполагал, что все чудовища вашего мира захотят попробовать меня на вкус?
– подколола я.

– Нет, к сожалению, за чудовищ я не отвечаю. Но за людей, как видишь, очень даже… Ведь за все время проведенное тобою здесь, еще ни один человек или представитель иной расы не причинил тебе вреда. Не так ли?

Я криво улыбнулась.

– Кроме тебя, да.

Я ожидала чего угодно, но только не радостной улыбки и ямочек на щеках. Он вновь стал тем мальчишкой, что так любил сидеть у меня на подоконнике. Мне нравилось это преображение, именно в эту часть его сущности и была я когда-то влюблена, именно она и является безвозвратно потерянной.

– Мирослава, это шутка или правда?

– А я и сама не знаю, - засмеялась я.
– Но сам посуди, все мои беды от тебя!

– Упрекаешь?
– весело спросил он.

– Так точно, дорогуша, - по-детски скорчила я рожицу.

– Вообще ты права, - погрустнел он, - и умоляю: потерпи. Я еще немного тебя помучаю, но обещаю, верну в твой мир в целости и сохранности, несмотря ни на что.

– Вот "несмотря ни на что" меня очень сильно пугает, - округлила я глаза.

Он лишь пожал плечами, этот странный человек, называющий себя моим другом.

– Друзей не обижают, - зачем-то пробубнила я и тут же покраснела, а друг вновь стал Эртоном - холодным как лед.

– О чем ты?

– Сама не знаю, - засмущалась я.
– Так что ты хотел? Зачем разбудил мое высочество?

Эртон вновь засмеялся:

– Твое высочество… а ведь не возразишь!

– Да-да, не возразишь! Говори, давай, что нужно было.

– Наконец-то Мирослава стала собой - веселой и беззаботной, а то я было подумал, что ты потеряна безвозвратно.

У меня даже пирожок из рук выпал. Вот же нахал!

– Вообще, для тебя я действительно безвозвратно потеряна, - пожала я плечами, с трудом сдерживая смех.

– И ты все равно будешь мне помогать?

Я замерла, тщательно пережевывая, сделала глоточек чая и ответила:

– А что, сегодняшняя ночь - это еще не все?

– Почти все, - как-то неуверенно махнул он головой.
– Осталось - подумать, для чего нужны те вещества, что мы собрали.

Он налил мне еще чаю, а сам полез в свою сумку. Я молча наблюдала, поедая вкуснотищу. В скором времени передо мной на столе лежала коробочка с чем-то черным внутри и три мешочка, два из которых, я вчера собственноручно передала другу.

– Надо понять, что в них, - коротко выдал задание светловолосик.

Я отодвинула от себя вкусности и, протянув руку, взяла крайний кожаный мешок. Пальцы ловко развязали шнуровку.

– Итак, - прокомментировала я, доставая содержимое, - пучок незнаемо чего…

– Дай-ка, - протянул ко мне руку парень.

– Пакля, - предположила я.

– Ммм?
– вопросительно поднял брови Эртон.

– Ну или что-то похожее, явно растительное.

– Да, так и есть, - махнул он головой, - только у нас называется "верчанка".

Я улыбнулась и потянулась к следующему мешочку. Там оказалось что-то рассыпчатое белого цвета с непонятным запахом.

– Ни одной мысли насчет этого, - отодвинула я от себя вещество.
– И то о чем не знаю - пугает. Так что сами разбирайтесь, мало ли оно взрывчатое.

Парень хмыкнул, тоже понюхал, завязал плотно мешочек и отложил, а я уже развернула следующий.

– А, это я добывала, - улыбнулась, - но что это такое тоже не знаю. Желтый порошок. Может, сера какая-нибудь или что-то подобное? Смущают эти черные шарики.

– Дай-ка, - попросил друг, протягивая загребущую руку.

– На-ка.

Он заглянул внутрь, коснулся порошка пальцами, растер, понюхал.

– Ты еще на язык попробуй, - пошутила я.

– Не дождешься, - улыбнулся друг, внимательно изучая вещество.
– У меня есть догадки… не знаю, что такое сера, но подобное добывают в горах на западе. Выясним.

Я пожала плечами и схватила коробочку с черной жидкостью. Она медленно, тягуче стекала по стенкам.

– Подожди, - остановил меня принц.
– Я сам, дай сюда.