— Прости, что не смогла посидеть с тобой на диване перед телевизором.

Джулиан по-братски поцеловал меня в щеку:

— Ты отважно боролась с преступностью. Так и быть, я тебя прощаю.

Он шутил и улыбался искренне, но в карих глазах видна была тень.

Едва я сделала шаг, как Гален подхватил меня на руки.

— Я могу идти сама, — сказала я.

— Верю, но так они наконец перестанут спорить, кому тебя вести, и пойдут за нами. А пока ты будешь готовиться ко сну, мне есть о чем тебе рассказать. Джулиану тоже.

Говоря это, Гален уже шел к лестнице со всей скоростью, которую ему обеспечивали длинные ноги. Джулиана он позвал с собой, и тому пришлось поторопиться, чтобы не отстать.

Рис догнал нас первым, еще на лестнице, и объяснил на бегу:

— Дойл и Холод беседуют с Баринтусом. Мы с ним никогда в дружбе не были, так что я решил проводить тебя в кроватку.

Он ухмыльнулся, с намеком подняв бровь.

Конечно, я улыбнулась — этого он и добивался.

— Что еще у нас случилось? — спросила я у Галена.

Он добрался до верхней ступеньки и поцеловал меня в щеку.

— Новости не плохие, Мерри, но может быть, тебе не обязательно их выслушивать.

— Нет уж, говори, — потребовала я.

— Джулиан? — повернулся Гален к человеку.

— Джордан вышел из наркоза, повторяя снова и снова одну фразу: «Дюймовочка хочет вырасти». Но когда действие лекарств полностью закончилось, он не помнил, ни что она значит, ни что вообще ее говорил.

— Ты Люси сообщил?

Он кивнул.

— Но она может и не иметь смысла, как ты знаешь.

— Может, и так, но убийца подражает детским книжкам — вдруг это его следующая задумка? — сказала я.

Рис открыл дверь спальни, Гален перенес меня через порог. Постель уже была готова, для меня положен шелковый халат.

Я положила голову на плечо Галена, успокаиваясь от теплого запаха его кожи. Прошептала:

— Я поссорилась с Баринтусом. Сказала ему, что Джереми мне нужнее, чем он.

— Жаль, что меня там не было, — шепнул в ответ Гален.

Рис сказал:

— Да, посмотреть стоило — она и правда заставила его это проглотить.

— Ты слышишь, о чем они говорят? — удивился Джулиан.

Рис кивнул и повернулся к Джулиану.

— Точно так же, как мы с Галеном слышали твой разговор с Мерри сегодня днем. И мы знаем, что твой ужин с Адамом не удался — и вот ты здесь.

— Блин. У вас что, такой острый слух?

Гален усадил меня на кровать и опустился на колени на пол.

— В большой гостиной Мистраль говорит по зеркалу с королевой Никевен. Она настаивает, чтобы ты накормила Ройяла сегодня же, или ваш союз будет расторгнут.

Я подняла брови:

— Одно отложенное кормление, и она разрывает союз?

Он кивнул.

— Мы ее уговариваем чуть ли не с того момента, как ты вышла за дверь.

— Что такого могло стрястись, что ей срочно понадобилось от нас освободиться?

Гален покосился на Джулиана, тот понял намек и сказал:

— Тебе тут надо разобраться и лечь спать, Мерри. Спасибо, что предложила меня утешить, но у тебя есть дела поважнее.

— Можем ее заменить, — предложил Рис.

Джулиан удивленно на него глянул.

Рис ухмыльнулся:

— Я же говорил, мы с Галеном слышали ваш разговор. Если тебе так нужно, чтобы кто-то тебя погладил по спинке, мы с Галеном предлагаем тебе свои услуги.

Джулиан переводил взгляд с одного на другого стража.

— Спасибо, конечно, но я не совсем понял, что мне предлагают.

— Можешь спать ночью в одной кровати с нами, — сказал Гален.

— Исключительно как друг, — добавил Рис.

Джулиан повернулся ко мне со страдальческой гримасой.

Я невольно рассмеялась:

— Ну вот, ты получишь свою порцию поглаживаний, но тебе придется спать между двумя сногсшибательными красавцами — и никакого секса!

Он открыл рот, снова закрыл, потом все же сказал:

— Я буду рад тому, что дают, но не пойму, мне сделали лестное предложение или оскорбительное.

Рис с Галеном рассмеялись оба.

— Лестное, лестное, — сказал Рис. — Но домой вернешься, не утратив добродетели.

— А вы разве не спите сегодня с Мерри? — спросил Джулиан.