– Чьими глазами ты наблюдал?! – выхватил из его речи самое важное для себя телохранитель.

– Что ты возмущаешься, как девственница, подвергнувшаяся наглым домогательствам? – удивился Ройсвен. – Нашел время давать волю чувствам.

– Просто неприятно, – буркнул телохранитель. – Я не ожидал, что за мной кто-то подсматривал!

Но Ройс уже перестал обращать внимание на Кириано и полностью сосредоточился на вставшей перед ним проблеме. Вдруг его сознание окажется несовместимо с телом вампира?

– А где ваш маг? – громко спросил подопечный Дартиса. – Может, он или магистр Юридий обнаружили в комнате Хиля какие-нибудь следы применения заклинаний?

– Ну наконец-то и про меня вспомнили! – подал голос пожилой вампир в мантии, с нарочитым кряхтением поднимаясь из кресла в дальнем углу холла. Это был тот самый маг, который недавно сопровождал их на лесную полянку за городом.

– Здравствуйте, – решил проявить вежливость Ройс. – Расскажите, что вы нашли.

– А ничего не нашел, – сказал маг. – Если Хиля и уволокли, то сделали это с помощью обычной физической силы, не прибегая к заклинаниям. Но стража в коридоре на этаже ничего не видела.

– Да, все как и в случае с Кириано, – подтвердил Пирс. – Преступники спокойно разгуливают во дворце, словно у себя дома! И мы никак не можем определить, каким образом они проникают внутрь, кто их впускает и прикрывает, есть ли у них сообщники среди слуг, гостей или охраны резиденции лорда. Круг подозреваемых слишком велик, ведь дворец – это не хижина на одну семью!

– Ладно, могу я увидеть подушку и нож? – прервал Ройс многословные сетования вампира. Хотя на его месте он, наверное, тоже был бы, мягко говоря, в расстройстве.

– Конечно, – покладисто сказал тансорский агент, и они вдвоем с магом отвели ренийцев в ту часть дворца, где проживала семья правителя.

Комната Хиля напоминала апартаменты, выделенные Ройсу и телохранителю, хотя мебель и ковры здесь были поновее. Кресло возле письменного стола так и валялось перевернутое. На столешнице в легком беспорядке были разложены документы и экономические отчеты о работе рудников, один лист слетел на пол и белым пятном выделялся на фоне темного ковра. Нож, воткнувшийся в косяк двери, был кинут, очевидно, с рабочего места, но так и не попал в цель. То ли преступники оказались достаточно ловки, то ли сын лорда – не слишком ловок…

Наибольший интерес вызвала подушка Хиля, некогда облаченная в белоснежную наволочку. Теперь же на ней расплывались кровавые линии, выведенные твердой, уверенной рукой. Две зеркальные буквы «В», напоминающие бабочку, а над ними небольшая трезубая пила. То ли богатая обстановка, то ли статус сына лорда сыграли свою роль, но Ройса внезапно осенило. Сверху, возможно, изображена никакая не пила, а самая настоящая стилизованная корона! Неужели секта стремится к власти?

– А чья кровь использовалась для рисунка? – спросил подопечный Дартиса. – Хиля?

– Нет, – покачал головой маг. – Явно эльфийская, несъедобная для нас.

– Возможно, Тансор таким образом хотят столкнуть с Архором, – предположил Ройс. – Надеюсь, вы не предприняли никаких опрометчивых шагов, не предъявили эльфам обвинение?

– Мы с Турием попридержали пока информацию и не все доложили лорду, – чуть смущенно сказал Пирс. – Да и он не дурак, чтобы позволять эмоциям вмешиваться в большую политику.

– Слишком много разных рас оказалось замешано в деле, – поморщился Ройсвен. – Секта вроде ваша, но выходит, что на «Живую кровь» работают и люди, и инкубы, и эльфы, и оборотни. Я не понимаю, как такое возможно. Добровольные доноры? Наемники?

– Деньги творят чудеса, – глубокомысленно произнес Кириано, который по-прежнему не желал вести себя как примерный телохранитель.

– Еще месяц назад я вообще считал, что секта почти на грани исчезновения, – угрюмо сказал Пирс. – Думал, в ней состоит десяток или два наших граждан. А выходит, их сотни! Сектанты хорошо организованы, не нуждаются в деньгах, имеют своих представителей и во дворце, и в департаменте правопорядка, и… страшно предположить, где еще!

– Но глава организации явно злоупотребляет своей властью в интересах бога-покровителя, – подхватил Ройс. – Знать бы еще, какого именно? Неужели Элота?

Ответа на этот вопрос ни у кого не было, поэтому ренийцы и тансорцы закончили осмотр комнаты и дружно пошли докладывать о результатах Турию. Бывалые маг и Пирс, зная, что за речь их сейчас ожидает, лихорадочно репетировали выражение лица – подобострастное, отражающее уверенность, которой они на самом деле не ощущали. В иной раз Ройс посочувствовал бы им, но он полностью ушел в себя, размышляя. Все равно в нецензурной речи Турия он не почерпнет новых для себя выражений. Сейчас важнее то, что ночью их ожидает провал поглубже дневных ям…