Люк поддался соблазну. Он поцеловал ее в лоб. Сердце учащенно забилось.

— Лучше спроси, чего твой Джейсон не наделал, — проворчал он, нарушая чары между ними. — Не успели мы отъехать на пару кварталов, как он чуть не сбил велосипедиста. Если на поворотах он не вставал на два колеса, то не потому, что не старался. И знак «стоп» он бы не прозевал, если бы не разинул рот на какую-то Мэри Бет, загорающую в купальнике на крыше своего крыльца.

Мари вздохнула.

— Я неоднократно говорила ему о том, что надо следить за дорогой.

— Еще пара-тройка наших с ним поездок, и он это усвоит.

Мари вскинула голову.

— Ты собираешься ездить с ним еще?

Не то чтобы он горит желанием. Хотелось бы еще пожить, по крайней мере до того, как Каролина пойдет в школу, но он человек слова, черт бы все побрал! Временами, вот как сейчас, Люк жалеет, что он не такой, как Уэйд. В конце концов, они же были братьями.

— А ты думала, что при первом же затруднении я сбегу?

Да, думала. И, выходит, ошибалась. Мари покраснела, чувствуя себя виноватой.

— Это не твоя проблема, Люк.

— Ты не должна биться над этим в одиночку. Постарайся не забывать, что ты теперь не одна, Мари. Обопрись на меня. Я тебя не подведу. Я сильный. Вместе, единым фронтом, мы будем непобедимы.

— Джейсон так просто не сдастся. Только что он грозился ездить один.

— Заливает, — заверил ее Люк.

Мари засомневалась.

— Не знаю. Он был страшно зол, когда вернулся.

— Никуда он не поедет, обещаю.

Музыка наверху прекратилась, и они услышали стук шагов Джейсона по ступенькам. Он вошел и схватил ключи со стойки, куда Люк их положил. Бросив на них вызывающий взгляд, выскочил в заднюю дверь прежде, чем Мари успела сказать хоть слово.

Она хотела было пойти за ним, но Люк остановил ее, взяв за руку.

— Подожди, он сейчас вернется.

И действительно, звука заводимого двигателя не было слышно.

— Он передумал? — удивилась Мари.

Люк отрицательно покачал головой.

— Он не передумал.

— Тогда почему…

Задняя дверь распахнулась с таким треском, что казалось, она слетит с петель. Джейсон ворвался в кухню, багровый от бессильной ярости. Он с силой швырнул ключи, и Каролина уставилась на него широко открытыми глазенками.

— Что такое? — спросила Мари.

— Заставь его починить ее!

— Заставить кого починить что? — не поняла Мари.

Джейсон ткнул в нее пальцем.

— Не придуривайся! Я серьезно. Он что-то сделал с машиной, она не заводится. Заставь его починить ее!

Люк как ни в чем не бывало раскачивался на каблуках, вкрадчиво улыбаясь.

Мари перевела недоуменный взгляд с Джейсона на Люка и обратно. Она улыбнулась.

Этот мужчина просто гений!

— Джейсон, в случае, если ты не заметил, Люк в два раза крупнее меня. Как, по-твоему, я могу заставить его что-то сделать?

Лицо подростка приобрело свекольный оттенок.

— Я не шучу, Мари. Я сам расскажу папе, если ты не расскажешь. Ты же знаешь, ему вредно нервничать…

Это стало последней каплей для Люка. Явные манипуляции Джейсона слишком напоминали его брата.

— Ах ты, маленький паршивец! — прорычал он. — Ты знаешь, на какие кнопки нажать, да? Ну так имей в виду, я не позволю тебе срывать свое раздражение на Мари.

— Э… Люк…

— Нет. Пусть звонит! Даже такой пятнадцатилетний эгоист должен отвечать за свои слова. — Люк встал в полный рост и придвинулся ближе, угрожающе нависая над Джейсоном.

Мари попробовала вмешаться еще раз:

— Может, мне лучше…

— Ты давай, звони-звони. — Люк махнул в сторону кухонной стены. — Вон телефон. Подумаешь, отец расстроится. Большое дело. Ну, дольше пролежит в больнице — плевать. Главное, чтобы было так, как ты хочешь, правда? — Он подтолкнул Джейсона к телефону.

— Сейчас полпятого, — попытался выкрутиться тот. — Его сейчас, скорее всего, нет в палате. Он, наверное, на процедурах или еще где. Я позвоню ему попозже, не сомневайся.

Джейсон и Люк сверлили друг друга взглядами. Мари лихорадочно гадала, действует ли здесь то же правило, что и у собак: кто первый отведет взгляд, тот принимает господство другого. Судя по виду, Джейсон готов был наброситься на Люка с кулаками. Напряжение на кухне достигло предела.

— Каролина, пожалуй, нам лучше вернуться к нашему печенью, — произнесла Мари.