Немного успокоенный своими умозаключениями, Тинг повернул обратно. Он дал себе слово больше сюда не приходить. Наверное, у существа (одичавшего человека?) где-то неподалеку есть жилище, или какая-то нора. Поэтому не стоит его тревожить.

Тинг возвратился в село с уже сформировавшимся планом дальнейших действий. И главное место в его мыслях занимал лук. Без него на охоте делать нечего. Хорошо бы, конечно, иметь ружье, да где его достать?

В своем намерении Тинг укрепился еще больше, когда по возвращении домой у него прямо из-под ног, словно в насмешку, вспорхнула стайка куропаток, а уже почти возле самого дома повстречались два глухаря, клевавшие одичавший овес на изрядно заросшем чертополохом колхозном поле. Тинг швырнул в них косу, как копье, но не попал. Да и бросал-то он больше от досады, нежели по трезвому расчету.

Весь следующий день Тинг потратил на изготовление лука. Древко получилось очень прочным; он сделал его из акации. Тинг тщательно окорил длинную и ровную ветку, придал ей нужную форму (кое-где подстрогал и вырезал направляющий выступ для стрелы), сделал на концах надрезы для тетивы и обжег на костре для прочности (чтобы ушла лишняя влага), а потом смазал обычным подсолнечным маслом, которое купил на рынке, когда ездил в город. Смазка нужна была для того, чтобы древко не боялось дождя и утренней росы.

Затем настал черед тетивы. С ней было сложней. Тинг битый час лазил в сарайчиках (их было два, один большой, а второй размером всего лишь два метра на три; меньший из них бывший хозяин дома приспособил под мастерскую), весь измазался и стал чумазым, пока наконец не отыскал то, что нужно. Это была тонкая веревка для сушки белья, свитая из многих нитей. Она завалилась за ящики и попалась Тингу на глаза случайно, когда он уже отчаялся и хотел оставить бесплодные поиски.

Со стрелами проблем не было. В большом сарае Тинг нашел два сухих сосновых чурбака нужных размеров (они были практически без сучков) и наделал из них пластин, которые расколол на заготовки, квадратные в сечении. Затем Тинг округлил заготовки, расщепил на одном конце, в расщепы вставил металлические наконечники, вырубленные из железных пластин (этого добра в мастерской было навалом) и хорошо заостренные, и закрепил их с помощью все той же бельевой веревки, распущенной на более тонкие пряди.

Оставалось лишь поставить на стрелы оперение, хотя бы из гусиных перьев, но этого под рукой не оказалось. Впрочем, насколько он знал, стрелам не так уж оно и нужно, если прицельная стрельба не идет на большое расстояние. Ему же придется подкрадываться к дичи как можно ближе, чтобы бить наверняка.

Утомленный непривычной работой, Тинг упал на постель и уснул как убитый. Засыпая (этот процесс длился считанные секунды), он вдруг удивился: откуда ему известно, как делается лук в домашних условиях? Странно — когда он работал над его изготовлением, такая мысль даже не приходила ему в голову…

Утром Тинг вооружился почти как Робинзон Крузо — кроме косы-рогатины и лука, он взял еще топор и лопату. Тинг ушел из дому очень рано, едва начало светлеть. Но теперь его путь, в отличие от вчерашнего дня, когда он просто рыскал по лесу, имел совершенно определенное направление.

Спустя час Тинг оказался на самом оживленном участке звериной тропы, которую он облюбовал вчера. Посмотрев на следы диких свиней, Тинг с удовлетворением хмыкнул — они были совсем свежими. Найдя самое узкое место тропы, он начал копать яму-ловушку.

Работа была закончена только к обеду. Яма получилась не очень глубокой, примерно метр и восемьдесят сантиметров — в рост Тинга. В разрезе она напоминала грушу — плодоножкой вверх. Это чтобы кабан не смог выбраться, если начнет подрывать стены ямы. Но для верности Тинг забил в дно еще и три заостренных кола, расположенных треугольником.

После всех этих работ Тинг замаскировал яму (сделал ей «крышу» из ветвей и дерна) и удалился, предварительно поразбросав по кустам полынь — чтобы дикие свиньи чуяли только запахи леса и полыни, и никакие иные.

После своих «трудов праведных» Тинг побродил еще немного по лесу, но уже не ради охоты — он собирал грибы. Действительно, баба Мотря оказалась права — грибов было очень много. Несмотря на то, что Тинг брал только белые, уже к трем часам дня большой полиэтиленовый пакет был полон.

Возвратившись домой, он поджарил грибы на большой чугунной сковородке и с аппетитом пообедал. Жарить грибы пришлось во дворе, на костре, потому что печка в доме немилосердно дымила. «Наверное, нужно почистить дымоход от сажи», — подумал Тинг.

Насытившись, Тинг после недолгих раздумий принялся мастерить во дворе очаг из дикого камня. Глину для раствора он искал недолго, накопал ее в яру, который находился в десяти минутах ходьбы от дома. А чугунную плиту Тинг заприметил, когда искал материал для тетивы. Она лежала за сараем вместе с прохудившимися ведрами, кастрюлями, утюгами, сломанными лопатами и граблями, кусками ржавых труб и прочим металлоломом.

Тинг трудился над очагом дотемна. И хотя он сильно устал, но работой остался доволен. Очаг получился на славу, а высокая труба, которую Тинг сложил из найденного за сараем кирпича, была одно загляденье.